尚氏王朝主宰琉球，当大官掌权的权贵以及带兵打仗的将令，都是尚氏一族的直系亲属。尚凯官职是琉球都指挥使，相当于现在的军区司令员。尚凯也是琉球王的直系子孙，与当琉球王是叔侄关系。
尚凯眼见红夷大举进攻琉球古堡，急忙调兵遣将，动员全城军民守城御敌。红夷此战尽遣东番（台湾）主力，出动四艘战舰，共一千多人，企图一举拿下琉球，作为东印度公司的货运中转站。从东番到日本平户，海程甚远，海况也很恶劣。红夷跟日本战国各路诸候都有贸易往来，每年的贸易额颇大，需要一个货物中转站存贮商品，他们看中了琉球，而且志在必得。
琉球古堡有数万百姓和几千官兵，按理说红夷一千多人，对琉球古堡应该无法构成威胁。兵贵在精，而不在多。红夷人马虽小，但船坚炮利，装备精良，以一当百。只要击溃琉球官兵，一般老百姓手无寸铁，对武装到牙齿的强盗根本上是没有什么办法的。琉球官兵输了，他们只能束手请降了。
尚凯和他兄弟尚钊受命守城御敌，二人穿上三重纸质铠甲，胆战心惊跑上城头督战。琉球古堡大前门城楼上，红夷的炮火如冰雹一样砸下来，守城步兵龟缩在石头城中，或城墙掩体中，根本无法露伸出头来看看红夷的炮火哪里打来？只听见霹雳声此起彼伏不断传来，但红毛鬼在什么地方射击，红毛鬼长得怎样？他们根本没有机会抬头仔细端详。不要命昂起头东张西望的人，要么被飞砂走石砸破脑袋，要么被红毛鬼的弹丸射死。琉球古堡的官兵只能靠想象力揣度红毛鬼的长相，以为红毛鬼生着一张夜叉嘴脸，一把红胡须，并有三头六臂，一付凶神恶煞的模样。
尚凯一路上提心吊胆，生怕被红夷的炮弹砸中他的狗头，尽管中彩的概率是三千万分之一，差不多象被天雷劈中一样，但他还是怕得要命。几乎猫着腰摸上城头。他这样小心奕奕是有道理的，因为他有个二楞子部下，看见红毛鬼的火炮漫无目的地乱轰，根本打不着人。他表示红毛鬼的火炮并不可怕，没有什么了不起，于是脱了衣服，赤膊跳到空旷的地方，拍着胸膛向红毛鬼叫阵道：“你们打呀，往这里打，有本事打中我的脑袋。”说也奇怪，红毛鬼噼里啪啦打了半天，没打着几个人，那位老兄往空地上一站。红毛鬼的炮弹就象长眼晴一样落在他头上，把这没有脑袋的老兄轰上半天。
真神呀！自打那位老兄被红毛鬼的炮弹碰巧击中后，尚凯就对红毛鬼的炮弹十分忌惮，生怕那天炮弹朝他的猪头砸下来。尚凯一路小心防备，快到城楼的时候，他用弓箭离弦的速度向城上的箭楼冲过去。箭楼用巨石堆砌而成，一般能挡住红毛鬼的炮击。只要箭楼不是被红毛鬼的炮火直接命中，躲在箭楼中射箭的士兵基本上无性命之忧。
快到箭楼门口的时候，尚凯猛觉后心好象给攻城的擂木打中，两臂伸张，身子后仰，直接飞入箭楼，跌了个发昏十一章。等士兵把他救醒过来，发现他背脊皮甲上嵌着一颗铅弹，幸好外面穿了三重纸甲，铅弹才没有穿透第四层皮甲，否则他要到阎王爷哪儿去上班了。再看他兄弟尚钊头破血流，一付焦头烂额的狼狈模样。红毛鬼的炮弹没有直接命中他的脑袋，但溅起的飞石却把他砸成重伤。
守在箭楼中的一个下级军官郑问接应尚凯、尚钊兄弟前来督战。惊魂未定的尚凯打量这个年轻人，但见郑问二十多岁，气宇轩昂，精明利落，说话办事干练兼具稳重，不由暗暗点头，道：“年轻人，琉球古堡要借重你们这些勇敢无畏的兄弟了，你带领大家坚持下去，要顶住，一定要顶住。皇上已派人把战况上报京师了，过十天半月，大明水师会赶到支援我们。”
郑问一笑而已，他甚至说不敢保证再坚持半天，还说什么坚持十天半月？精扯燥谈。郑问和尚凯、尚钊兄弟寒暄几句，便带着二人趁着天黑，在城头附近转了转，简单扼要说明了敌我形势。郑问道：“对比敌我力量，我们人多，城堡也结实坚固，红夷一时片刻奈何不了我们。但红夷船坚炮利，这些巨型炮船犀利威猛，比咱们宗主国大明官兵的官船，单从外观来看，也不知强多少倍？我估计，就是大明官兵来了，也拿红夷没有办法。咱们如今惟一办法，就是积极自救。指望大明官兵来救我们，哪是幻想，一点也不靠谱。”
尚凯叹道：“要不是这琉球古堡坚固无比，红毛鬼、倭寇猝然攻到，我们这琉球城三千儿郎是很难撑住的。托这石头城固若金汤，城门高度达到十丈。红夷的武器虽然厉害，却不能立即杀将过来，他们俱受阻高墙之外。只要我们拖出仓库中的神机火炮，置于城头上面，可从容与红毛鬼对射，他们千把人是无法啃下我们这块硬骨头的？”
郑问摇头道：“真是愁死人哪，这几门神机火炮，重达万斤，不出动几百人一齐动手，根本无法把神机火炮安置在城头上。不过就算把神机火炮拉上城头，也是白搭。因为大显眼了，立即成为红毛鬼的攻击目标。我们不是没有炮台，但炮台的铁炮，无一例外成为红毛鬼的靶子，打废打残了。我们也不是没炮，而是我们不擅用炮，在双方力量均衡，甚至说我们炮火占优势情况下，我们还是输了。假如我们擅用炮，拿下红毛鬼易如反掌。”原来中国人虽然发明铁炮，但没有怎样总结用炮经验，形成一套知识体系，而是凭感觉开火。很多铁炮固定在炮台上，甚至是连角度也没法调校，只能守株待兔，打击一块固定的地方。如此用炮，焉能不败？而红毛鬼的铁炮机动性很强，还有随军的代数专家，通过精密计算，调校火炮角度才开火。就算无法一击命中目标，打多了总有一两发炮弹击中标靶。
尚凯沉吟道：“我们擅射弓箭呀，仓库中弓箭大大的有。我们至少有十万支弓箭，红毛鬼有多少人？他们吃不消我们乱箭齐发嘛。”
郑问接口道：“愁就愁在这里，红毛鬼很精明，躲在我们士兵的弓箭射程之外，加上我们的士兵训练日子不多，他们弓弩技术很差，射不中敌人。现在我手下擅射者，只有区区十余人。弓箭手不足，弓箭手见不到敌人，我们可谓计倔技穷了。”
尚凯又向郑问请教道：“倭寇有什么动静？二虎逐鹿，夹攻难当呀。”
郑问见尚凯一副丈二和尚摸不着头脑的样子，解释道：“尚指挥有所不知，东瀛萨摩倭人，尤其是岛津氏一族倭寇早想来占这个地方，九州的诸侯，随着家族人丁增加，九州的耕地有限，多余的人口难以养育。这岛津氏蓄养战士，蔚成大族，久有开疆拓土之志，对我琉球虎视眈眈。但此次来犯的倭寇兵力有限，据前线的士兵汇报，岛津氏一族倭寇只有一千来人，不足为患。但番主岛津尤贵却是个将才，将手下一批武士训练成剑道高手，近战攻击能力很强。几次与红毛鬼冲突。那些红毛鬼虽有犀利无比的火器，却一点好处都没讨到。此后红毛鬼一直不人敢惹这岛津尤贵。现在，岛津尤贵才踏上琉球这片土地，便与红毛鬼发生摩擦，冲突不可避免。但愿这两只老虎打起来，两败俱伤。这样一来，他们便无暇对付我们了。”
尚钊接口道：“我有一计，计划是这样的，晚上请郑问将军带领几个武功高强的兄弟，化妆成岛津尤贵一族倭寇，在红毛鬼营中搅一搅，促成他们混战。”
郑问拍掌道：“此计甚妙，请尚钊将军协助我作战，派几百名弓弩射手夜袭红毛鬼前沿阵地，干扰红毛鬼的视听，里应外合，大家方能全身而退。”
尚凯点头道：“尚钊将军言之有理，我们协助郑将军夜袭红毛鬼吧，促成红毛鬼与岛津尤贵他们混战。咱们能坚持几天就坚持几天，现在关键就在于皇上能否向大明天朝借来救兵，只有大明天兵及时赶到，围城方能可解。”尚氏皇朝请明朝派救兵解围显然是扯谈，远水解不了近火。尚凯他们没料到，他们的救兵远的在天边，近的却在眼前。
尚凯、尚钊、郑问他们个个有心杀贼，无力回天，都不是这个乱世的救世主。历史的精彩就在于，时不时会有一些偶然在看似必然的时候出现，以出人意料的方式改变历史进程。就在琉球人民快要绝望的时候，出现了偶然，让一个男人意外地当了一回救世主。这个男人就是──汪直。汪直这支海盗部队就是尚凯他们的救兵。
（文贵在曲，忌平铺直叙。这几章叙述琉球战争的故事，都是通过汪直、安东尼、尚凯等人之口进行叙述琉球围城经过，几乎没费什么笔墨进行正面描写。前头正面描写的太多了，作者尝试一种新的写法，通过当事人片言只语，叙述琉球战争的前因后果。）