所谓靠山吃山、靠海吃海，登州地界多山金丘陵，可以耕种的土地不多，因此只凭农业的话，根本不足以养活如此多的人口，幸好登州紧挨着大海，海中出产的各种可食的动植物十分丰富，因此整个登州的捕捞业十分兴盛。
在登州城临近海岸的城北，有一个十分巨大的鱼市，周边渔民捕捞到的海产品都会运到这里出售，而这里也是登州境内鱼商的聚集地之一，每天这里海产品的吞吐量都以万斤计。
太阳也快要落山了，登州城鱼市上的人也慢慢稀少起来，周土推着一车打来的带鱼转了几圈，刚才也有几个鱼商出价，但是价格都太低，根本就不划算，因此他都没有卖。不过眼看这太阳就要落山了，这些带鱼要是今天卖不出去的话，放一晚上就更没有人要了，无奈之下，只好找了个价格稍微高一点的鱼商卖了。
数了数所得不多的铜钱，周土无奈的叹了口气，今年鱼汛来的早，再加上春荒，所有能下海的人都一窝蜂的去捕鱼，结果鱼一多，这价格就贱了，往年这一车鱼，少数也能卖上今年两倍的价钱。
周土今年三十多岁，是登州城外五里，周家村的一个普通渔民，本来他不叫周土这个名字，只是算命的说他五行忌水，不宜出海，可是做为一个渔家子弟，不出海怎么活，后来他父亲央求了算命先生半天，总算让人家出了一个破解办法，那就是把他的名字变为周土，以土来压水，勉强破了命中忌讳。
周土家中有老母妻儿，上上下下加在一起有七口人，靠家中的那两亩薄田根本养不活便宜，幸好他家中还有条破渔船，而他从小跟着父亲。学了一手捕鱼的好本事，时不时的出海捕鱼补贴家用，这才勉强支撑家中所需。可能是因为周土这个名字保佑，他出海这么多年，身边也不时有人出现意外，不过他虽然偶而也遇到风险，却总能全身而退。
掂了掂手中轻飘的钱袋，周土又想到家中的那艘破船，不禁叹了口气。那艘船还是他祖父传下来的，到了他这一代时，整条船都变得破破烂烂的，船身上全是东一块西一块的补丁。每次出海时，不但他心惊胆战，连家中的妻儿也为自己担惊受怕。而这次出海时，他又遇上点风浪，船又被损坏了几个地方，现在急需用钱修补，可是卖的这点钱最多只够买点家中急需的米粮，根本扣不出修船的钱。
想到修船的钱，他伸手摸了摸怀中的一个布包。里面是根银簪，这是出门前，妻子交给自己的，事先她已经听说今年行情不好，怕卖鱼的钱不够家中开销和修船，就把自己唯一的一根簪子交给自己。这簪子还是当年自己送给妻子的定情之物，平时她根本不舍得戴，可是今天却不得不拿出来，让他去当铺当掉。
想想家中的老母和几个嗷嗷待哺的孩子，王石无奈的叹了口气。推着空车出了鱼市，准备去城中当铺当掉簪子，毕竟不管怎么说。渔船就是全家人的命根，若是不修好的话，自己还拿什么养活全家？
就在周土推着车子，从鱼市的南门出去，准备去登州城里时，却发现鱼市南门外，竟然搭起一个台子，上面有人正在宣讲着什么，台子下则聚拢了一批和自己差不多的渔民。
周土一时好奇，就推着车子走了过去，反正周家村离登州近，晚点回去也没什么。
“各位乡亲父老，登州捕捞队现在正式招收人手，只要你报名后经过测试合格，就能成为捕捞队中的一员，不用大家出什么东西，只要卖力气干活就行，每月都有固定的工钱可拿，而且按照当月的捕捞量，只超过一定的范围，就可以拿到多余的奖金，可谓是报酬十分优厚，大家快来报名吧！”台上一个十七八岁的年青人十分卖力的高喊，周土看到对方就是一愣，因为他认识这个年青人，对方和他同族，名叫周鱼，和他一个村子的，按辈分应该管自己叫叔。
听着周鱼的叫喊，周土也是一阵心动，捕捞队是啥他不清楚，不过听名字也能猜的出来，肯定还是和下海捕鱼有关，而且每月都有工钱可拿，奖金啥的他不奢望，只要每月给的工钱足够养活一家子，而且不拖不欠，那自己就去干，反正家里的渔船也不行了。虽说给别人干活气短，但也总比挨饿强。大不了自己干上一段攒点钱，把家里的渔船大修一下，然后再辞工回家自己干就是了。
不过虽说十分心动，但周土还是十分谨慎的，高声对上面的周鱼喊道：“三子，你说的都是真的吗？”周鱼在家中行三，因此长辈们都叫他三子。
“哟！是土叔啊！”上面的周鱼叫的正欢，听到下面的声音一看，发现对方是自己的长辈，立刻露出一个笑脸跑了过来道，“土叔，这可是个好机会啊，以您的本事肯定能通过测试，若是能做个小头目的话，那钱可就更多了。”
“三子，这个捕捞队是干啥的，要是我去干活的话，每月能拿多少钱？”周土没理会周鱼的话，而问出一个周围所有人都想知道的问题。
“土叔，您也太心急了，我只负责把人招来，下面就有专门的人讲您问的这些了。”周鱼说着指了指身后，周土果然发现，又有一个帐房先生打扮的人走上台，开始大模大样的讲解捕捞队具体干什么和工人们的报酬。
周土认真听了一下，发现这个所谓的捕捞队，其实就和那些大户人家的渔队差不多，都是主家出船、网等捕鱼工具，雇佣他们这些人出海捕鱼。而当帐房先生说出每人的工钱时，立刻引来无数惊叹之声，因为这个捕捞队竟然开出每人每月两百文的工钱，这么高的工钱，别说那些大户人家的渔队出不起，甚至那些让人羡慕的造船厂大师傅，最多也就是拿这个工钱了。
只冲着这份如此高的工钱，立刻就引起人群中的一片骚动，所有人都是交头接耳、议论纷纷，周土也感觉热血上涌，若是真的能拿两百文一个月，自己只要干上一段时间，攒下来的钱都够他买一条新渔船了。
不过心动归心动，主家开出这么高的工钱，反而让周土他们这些人迟疑起来，他们就算是连续不断打上一个月的鱼，刨去各种消耗和开支，最多能赚上百文就算顶天了，可是对方一下子就开出两百文的工钱，这不是摆明了要赔钱吗？
反常既为妖，所有人都不傻，至少这个帐他们还是能算清的，因此一个个心中都在怀疑，这捕捞队是不是有什么猫腻？
帮着招工的周鱼一下面周土这些人的表情，立刻明白他们在顾虑什么，毕竟以前他也是这些人中的一员，急忙站起来高声喊道：“各位，我知道大家都在怀疑，可是你们知道捕捞队的主家是谁吗？”
听到周鱼的呼喊，台下所有人的目光都转移到他的身上，只见周鱼仍是一脸微笑的高喊道：“咱们这捕捞队可是齐王府的产业，就是那位帮我们渔民除掉了巨鲸帮的齐王殿下！”
“齐王殿下！”听到周鱼的高喊，立刻有不少人惊呼起来，同时脸上也露出一种尊敬的神色。李愔刚一来就除掉了巨鲸帮，而做为平明最受巨鲸帮欺压的渔民，自然对李愔感激不尽，因此一提是李愔的产业，立刻让不少人都打消了顾虑。人家齐王殿下是什么身份，难道还会骗他们这些小小的渔民吗？
“我，我先报名！”周土立刻第一个举起手来报名，周鱼做为同族的晚辈，自然不会对他撒谎，而且那两百文的工钱也确实诱人，再加上齐王殿下的威名，立刻让他打消了一切顾虑。
“好，这位兄弟请上台登记一下，然后会有人问你一些问题，能回答上来就算通过！”主事的帐房先生一看有人应聘，立刻高兴的说道，同时也赞赏的看了一眼周鱼，心想这个小伙子踏实肯干，而且为人又机灵，以后可以多培养一下。
一看有人带头，台下那些落魄的渔民立刻争先恐后的往台上爬，冲到报名的地方开始报名，然后在周鱼他们的安排下，一个个进行了测试。其实所谓的测试，就是提几个问题，比如海上行船应注意什么？每年何时有鱼讯？如何让捕到的鱼活的更久一些等等，反正都是一些渔民经常遇到的问题，绝大部分人张口都能答上来。
一直忙到日头西落，天色完全暗下来时，周鱼他们这些招聘的人都还忙个不停。不过周土已经通过了测试，和周鱼打了个招呼后，把招工时签的契约贴身藏好，高高兴兴到登州城买了几样细一些的米面，妻子的簪子也不当了，飞步跑回家向家人报喜去了。
就在齐王府名下的捕捞队在登州四处招人的时候，李愔让官办民船厂改造的那几艘船也终于如期完成，现在已经停在了登州城外的码头上。不过就在这时，两座官办船厂里却发生了一件不大不小的事，这件事让当事人魏黑子十分为难，自己要不要把这个人交给殿下呢？