一号作战的纲领是，日本本土将再增加兵力的动员与投入，关东军与南方军则尽量提供支持。
第一期作战，是先由华北方面军发动攻击，打通平汉铁路，同时歼灭中国军队在河南的主力。
第二期作战再由驻武汉的日本第十一军，发动直攻衡阳的大会战，彻底击溃中国军队第九战区的主力。
第三期是成立第六方面军，负责打通粤汉铁路的作战，与华南的第二十三军配合，发动由广州北上、与十一军的会师行动。
第四期作战，则在打通粤汉铁路之后，再出兵攻占广西与越南的通路。
一号作战计划的战略重点目标，是攻击与摧毁中美空军在江西、湖南与广西所有的空军基地。为了发动一号作战计划，日军可以说是设法将明治维新以来，所有累积的陆军战力，都要孤注一掷地投入。
日大本营决定，中国派遣军在执行一号作战计划中，所有的兵力与支持要求，都给予最优先的配合。在兵力动员上，日军决定再动员五十一万部队，优先补足中国派遣军所有的缺额。
尽量将原先在中国战区的乙种师团与丙种师团，调升为甲种师团，此外，大本营并且还抽调日本本土与关东军的部队，进一步支持中国派遣军的一号作战。
日军对于一号作战计划的先期后勤准备，周全到几乎难以想象的地步，先是改组了整个在中国战场的航空兵团，单是空军作战的油料，就有半年的储量，弹药的储量多达两年
。
并特别派出从未在中国战场上使用过的装甲师团，参战各军的粮弹后勤支持，都有半年以上使用量的准备。马六万七千匹，这使得日军甲种师团再加上所有补充、特种作战单位之后，作战的兵力达到三万两千人。
运输汽车一万三千辆，运输补给船艇一万艘。并且调动日本全国所有的道路、桥梁工程单位支持人力与器材，投入战线后方道路的维修。
日军在一号作战计划所有的作战需求，上至野战医疗设备，下到士兵军靴的修理，都一应俱全，它成为日军成军以来，历史上空前的全面出击作战，其动员规模，超过了明治时期日俄战争的两倍以上。
日军的中国派遣军，在受到大本营如此强力的支持之下，可以说是喜出望外，因此也决心拚出所有的力量，以完成挽救日本帝国生死存亡的大决战。
所有参加作战的野战师团，都组织特殊的作战敢死队编组，特别加强突击、夜战与城市作战训练，并且举办各种作战研习会议，彻底检讨过去与中国军队作战的经验，提出改进的对策方案，日军从大本营到前线参战部队，一再进行周密的兵棋推演，以及全军的战前演训与竞赛。
“这是在玩命，日本人不过了。”
“那你看还有什么办法？要是我是日军主帅将主力全部撤出关内，准备在东北迎接决战，那样战略纵深一样够。”
“可惜了，你不是，我想日本国内应该有人提出这样的想法，日本人又不傻，可是日本海军还想着和美国决战，都是不自量力的表现。”
“你说的有道理，你看看日本人的分析，我感觉国军未必挡得住。”
蒋介石政府没有一套严格控制战时物资分配的措施，而让一小撮人得以乘机大发国难财，更是容易造成人心的不平，在政治斗争的谣言运作下，引爆了人民对政府的失望与怀疑。
其实当时经济空虚与战力不济的真正原因，是因为抗日战争的大量损耗，日军有计划的劫掠大批的粮食、物资，加上中国政府一直没有办法得到外来的援助，导致中国所有的国力，都几乎面临消耗一空，到了山穷水尽的地步了
。
蒋介石在开罗会议中，曾向罗斯福总统告急，表示中国的经济危机甚至大于军事危机。但是这个向美国借款的要求，却被史迪威、马歇尔的言论所左右，罗斯福更受到美政府内部左倾官僚的蒙蔽，所以国民政府无法得到这笔贷款，以稳定抗战的经济与人心。
加上反攻缅甸打开援助通路的日期又突然被无限期延后，更让中国的战力受到打击。
当然重庆方面的军力，因为在陕西部署了监视共军的部队，又要优先支持缅甸作战，所以兵力更加不够分配。
这次日军的华北方面军之所以敢放手南下，一个主要的原因，就是此时正是共军与蒋介石进行政治对抗的时刻，共军在山西、河北、江苏与山东地区，进行放水行动，乐意袖手旁观日军痛击蒋介石的部队，而拒绝发动大规模的敌后全面游击战，来牵制日军。
因此在这种敌虚我实的情势之下，一九四四年注定将是抗日战争中，中国要受尽挫败与屈辱的一年，日军是倾全国、全军之力，在中国战场进行决死大反击，中国则是外援未到，内争先起，这样如何能够挡住日军充分准备而发起的空前攻势。
结论是，日军必胜。
“这还真应了那句话，日本人比中国人更理解中国人。”
“日军的华北方面军司令官冈村宁次大将，对于华北日军负责打通平汉铁路，捕捉河南汤恩伯主力的作战任务，原是有着不同的意见。
因为他认为，这次日军大本营能够发出如此强大的兵力给中国派遣军，与其进行大陆交通线的打通，不如让他执行西攻西安，截断重庆左翼的作战计划，但是日大本营并不同意他的观点。”
“幸好日本大本营没有同意这个作战计划，否则中国会付出更大的代价。”
“日本大本营下令由关东军调出精锐的第27师团、铁道联队、汽车兵团等特种部队，以支持华北方面军的一号作战任务，务必全力打通平汉线，捕捉在河南的中国军队的主力。所以嘛，冈村宁次和你签协议是想以后收拾你。”
“说不准，等到日本投降的时候，这次就让他跑不掉，我呀连蒋委员长的面子都不给。”