两人相视一笑，似是互相鼓励一般，携了手缓步向殿外的小花园走去。
洛阳本就以牡丹闻名，此时正是花开时节，花园中遍植牡丹，姹紫嫣红，煞是好看。其中最为显眼的莫过于几盆白牡丹，花瓣洁白似玉，上有金线成缕，阳光照耀下，玉瓣上金光点点，矅人眼目得紧。两人既知道有人一直跟着她们，索性就真去好好赏起花来。
这花阿琇在宫中见得多了，并不稀罕。献容却是第一次看到这样的名品，她颇有些欣喜地凑近去看，目光清亮明澈，只道：“你来瞧，这宫里的花都和外面的不太一样呢。”
阿琇微笑道：“这里是宫里专门培植的金线状元，原本是从前汉宫中传下来的一株孤品，相传是合德飞燕姊妹所莳养。先帝喜爱这花的玉色洁白，便让人移栽到昭阳殿来，只是此花莳养起来十分不容易，遇寒遇炎都容易枯萎而死，贾后甚爱此花，专门设了莳花所，一年四季都有专人莳养，每一木都价逾千金。”
献容本听得津津有味，听到贾后的名字却忽然黯淡了神情，颓然闭目道：“宫里的东西，都是这样名贵，直教人碰也碰不得。”
阿琇知她触动心事，轻轻拉了她的手，低声道：“献容姊姊。”
献容身上披了一件绣百蝶的平金丝羽织就的斗篷，她站在百花丛中，身躯侧着头，鬓角几缕碎发微微被风吹起，露出了细细描过的青黛眉峰微微蹙起，恰如远山翠色一般，含着淡淡的愁色，轻声道：“我若知道会有今天，当日就不随爹来洛阳了。”
“我在上党的时候，过得那样自在。”她望着不远处天上飘过的白云，嘴角浮现出一缕淡淡的笑意，似是陷入了回忆中，她缓缓道：“阿琇，你看到过上党的云吗？比这里更白几分，高高地飘在天上，美得像画一样。”
阿琇微微叹了口气，摇了摇头。忽然献容止住脚步，一指前方道：“你看那儿。”阿琇定神看去，之前不远处的花圃中，有一男一女并肩而立，似在喁喁细语。
献容忽然促狭地一笑，拉了阿琇的手，轻轻地走到树后。两人凝神细听，那男子叹了口气道：“平阳，你这些日子过得还好吧。”
献容与阿琇对望一眼，这男子是之前在贾后寿宴上见过的豫章王司马炽，那女子该是王衍的女儿平阳郡主了。阿琇暗暗奇怪，这两人已有婚约，为何还要在宫中偷会。可献容心中了然，近来宫中巨变，王衍何等狡猾，存心观望，竟是称起病来，二人也因此无法完婚。
平阳低声抽泣道：“父亲一直病着，我……我不知该如何……是好……”她本就生得柔弱纤细，此时哭了起来，更是楚楚可怜。
司马炽怜惜地望着她，目中都是深情。他忽然伸出手牢牢地握住平阳的手：“平阳，你放心。无论如何，我都不会负你。”
平阳双手一颤，却是任由他握紧，她将头轻轻靠在他的肩上，两人一时默默而立。
（本章完）