靳准从容自若道：“给百姓带来困苦的是苛役，可用魏武帝的五色棒法把这些人整治好，自然就无苛役了。”
司马颖细细一想，眉间舒展开来，笑道：“靳先生果然有治国安邦之才，做个区区太仆实在是委屈了，便在我城中做个仆丞吧。”
靳准应声叩拜，谢恩不提，阿琇在旁也为他欢喜。
司马颖问过靳准的事，转夹便来问阿琇道：“那一日我瞧见你在城头上，有人快马把你救走，那人是谁？”
阿琇支支吾吾半晌，瞧见靳准的目光盯在地上，心知不可瞒下去，只能说道：“是匈奴左部将军刘聪。”
司马颖看在眼中，皱眉问道：“匈奴人也入京了？”
阿琇心惊肉跳，赶忙道：“十六叔，南匈奴诸部并不像鲜卑人那样野蛮，他们已经在并州多年，深受我朝教化，连服饰和饮食都与我们无异了。”
司马颖重重跺足道：“齐王何等糊涂，我避走邺城，就是不欲和他有意气之争。他仍是不知教训，大肆用异族之人．长此以往定要生出祸乱。”
阿琇赶忙用求助的目光望向靳准，想让他美言几句。
靳准有些尴尬地轻咳一声，说道：“王爷不必太过担忧，如今最为要紧之事便是豫章王已经入京，恐怕是冲着王爷来的。近日已有人在朝堂上提及议储之事，王爷和豫章王都是皇太弟的人选。王爷虽有避退之心，可现在情形并不乐观。”
司马颖这几日也收到了宫中急报，皇帝身体不好也不是一天两天了，这个节骨眼豫章王入京确是蹊跷。但他不愿意让阿琇担忧，转头对侍从道：“先送公主回去休息吧。”
阿琇却道：“十六叔，我虽为女子，也愿为天下分忧。”
司马颖见状点了点头，并不在意。
却见靳准有些担忧地望了阿琇一眼，方迟疑地对司马颖道：“陛下咯血之事……”
阿琇心里一惊，只见司马颖亦是有几分忧虑地瞥了自己一眼，方才缓缓道：“陛下的身体，我也听说了。只是在行宫中受了些苦头，想来没有什么大碍的，若能回宫调养，就会好转。”
阿琇低下头去，心知他是在安慰自己，她对自己的父亲说不出是什么感觉，若说骨肉关情，可到底有几分生疏，自幼至今，甚至连靠近父亲说一句话的机会都没有，反不如十六叔更亲近。
靳准摇了摇头：“臣斗胆进言，陛下情形若好，王爷还有转圜之机。若陛下一直不好，到时候王爷又上哪去躲？恐怕不等王爷躲开，就有反对齐王的朝臣来拥戴王爷为主。”
司马颖喟叹道：“其实我哪里愿意争什么皇太弟，倒是齐王这样执迷不悟，叫我一番心血都白费了。”
靳准说道：“王爷不愿意去争，固然是心存天下的慈悲之心。但有的时候，不争是争，争是不争。”
司马颖目光一暗，沉吟不语。
阿琇却急道：“靳先生此话怎讲？”
（本章完）