曹统淡然不语,那日在阵上时,齐王一连派出十余员大将与自己交战,多是数招便败。最后有一位面容有须的陌生将领与自己交战,三招即不济,眼看要被自己枪挑于马下,谁知一个小小的校尉为了营救那人,居然快马过来挡了自己一枪,又一连挡了自己十余回合的进攻,这才让那将领逃了回去。这小校尉情知敌不过自己,全凭一股拼了命的打法抵抗,见主将已逃,便引颈在马下,准备束手就死。曹统怜他忠义之心,也未取他性命,枪头掉转,策马便回去了。想不到一别余年,竟在这样的场合相见。
始平听他们竟然叙起家常来,极是不悦斥责道:“齐王派你来,是协助我抓人的。如今贼人闯入殿中,你与贼人是旧相识,这是何故?”
李含转头道:“公主有所不知,曹将军原是军中第一勇士,昔日跟随成都王征战沙场,两军阵前,连退齐王麾下十余名大将,连……连齐五……”他自知失口,忙转口道:“当时长沙一役,曹将军无人能敌。就连齐王殿下也几番夸赞于他。”
始平上下打量曹统,只见他年轻尚轻,又生得白净俊美,如一个布衣书生一样,却哪里像行军打仗之人?她本有几分不信,可见得李含这样毕恭毕敬的样子,又由不得她不信。正思索间,却见曹统已是从地上扶起了阿琇,极是体贴的样子。始平不由怒火中烧,指着李含骂道:“这贼人既然是成都王麾下,就是齐王死敌。你是齐王信赖的精锐,不但不知擒敌,还要为他摇舌鼓唇!我回去定要好好向齐王参奏一番。”
李含被她话语所激,面上便显出了难色。他心知如今的齐王位高权重,猜疑之心日重,已不同于不同于在沙场上求贤若渴。若这位始平公主真的回去参奏自己一本,保不准便要惹来杀身之祸。他脑中念头一闪,却还是对曹统恳切道:“将军可知那日在沙场上,我冒死相救之人是谁?”
曹统眯眼想了一瞬,摇头道:“记不清了,似是个面长有须之人。”
李含正色道:“那正是齐王殿下。”
曹统微微皱眉,却道:“原来是齐王。”
始平不满插口道:“李含,你还不动手,在干什么!”
李含极是恭敬道:“齐王爱贤若渴,一直感慨与将军无缘相见。若是将军肯随我回京去,定然会极得重用。”
曹统面上忽然露出几分悔恨之意,李含以为他心动,露出欣喜之色,就连阿琇也抬头望着他,谁知曹统却咬牙道:“我若当时知道是齐王老贼,我便取了他的性命,也解国之忧患!”
他此言一出,众人都是一惊。始平当即便笑了起来,说道:“李含,你要是还不动手,看你如何对齐王交代?”
李含面色微黑,伸手按住了腰间宝剑,对曹统道:“曹将军,今日恐怕要得罪了。”
曹统却无所谓地一笑道:“各为其主,无妨。”说着,亦是抽出了腰间佩剑,与李含相对。
两人相对而立,曹统忽然正色说道:“今日我有一事拜托于你。”
(本章完)