阿琇没有理她，却从镜中看到李桓身边的小内侍进来，口中报道：“师傅让奴婢给娘娘送花来。”说话间，已是十余个内侍捧着不同花摆放在廊下，有粉白芍药，富丽牡丹，都不是应时之花，却格外灿烂炫目。
阿琇微微一笑：“替我谢过你师傅。”那小内侍甚是伶俐，又说了几句不相干的话，直哄得阿琇露出笑意，方才去了。
翠缕瞧着阿琇心情甚好，存心想在阿琇面前抬举云英，便推了她一把，笑道：“采人娘娘最是温和的，你拿出平日里的本事就成。”
云英捻起螺子黛，在妆盒里细细研了，便为阿琇用心描画起来。她描好了一边，退到一旁，嚅嚅道：“娘娘看看可是合适？”
阿琇往镜中望去，只见她将眉峰画若远山，十分雅致，笑道：“果然是不错的。”
云英略略安心，又上前去画另一边眉。
阿琇问道：“你从前学过画？”
云英点头道：“奴婢从前入大将军府前，随父亲学过丹青。”
木槿心中忽然一沉，只觉得有些不妙。
“你父亲是做什么的？”阿琇随口问道。
“家父曾……曾……”云英看了翠缕一眼，结结巴巴，不敢说下去。
阿琇留了心，转头望着她道：“曾是什么……”
云英迟疑道：“家父……曾在晋廷中为画师，后……后来跟随会稽郡公为长随……”
阿琇豁然明了，原来她也是汉人出身，想来是国破之时，这些官家妻女尽皆沦为奴婢。她心中生了同病相怜之感，温言问道：“你父亲现在也在邺城吧，他有没有给你寄书信来？”
云英忽然叩头泣道：“奴婢想为老父求一个恩典。”
“云英！”木槿厉声道，便想喝止云英。
可哪里还阻拦得住，只听阿琇已然正色道：“你让她说完。”
云英哭得双目通红，却是抽泣道：“会稽郡公已遭横死，奴婢之父只是小小一个画师，可否饶他性命？”
“会稽郡公死了？”阿琇忽然面色煞白，哪里还坐立得住。
翠缕却面露迷茫之色，追问云英道：“你此言可信否？会稽郡公是什么时候出的事？”
木槿心中厌极翠缕的装腔作势，却也只能实话道：“信是三日前递进来的，云英哭了几天了。”
阿琇秀眉陡揪，直视着云英道：“实情到底如何？”
云英伏在地上，低声抽泣道：“奴婢的家人来书信说，会稽郡公七日前暴毙，如今郡公府中旧臣流放的流放，杀头的杀头，府内已经乱成一团，奴婢的父亲不知是死是活。”
“是怎样死的？”阿琇双手都攥紧了，直盯着云英道。
“是鸠毒，”云英哭道，“七日前陛下赐下了一壶酒，臣女的父亲本想代饮，可郡公不让，郡公喝下酒便毙命了。”阿琇哑声道：“郡公死前说了什么？”
云英垂头哭泣道：“信里说，是夜窗外有风雨声，郡公听了一会儿，问道：‘是杜鹃在啼吗？’说罢便咽气了。”
阿琇呆了一瞬，却再无一滴眼泪落下。
（本章完）