渡口设在一处沙滩上，我跑了一百来米才找到一个隐蔽的丛林，磨蹭了半天才舒坦的钻了出来。刚走了几步，我见到树林下边的河岸上，一个中年妇女右手提着一大桶衣服，左手还端一盆洗净的鞋子，盆里面放着一个溜光的棒槌。我见她非常吃力的行走着，动了怜悯之心，于是赶忙上去说道：“大姨，我顺路过去，帮你提吧！”
这妇人猛的抬起头来，一张扁平的马脸，鼻子眼睛都很小，嘴角一颗硕大的黑痣。她疑惑的看着我，面对我的好意，想来是一时没有回过神来。她足足的瞪了我好几秒钟，等我感到有些尴尬的时候，她一句话不说，把手上盆递给了我。“我还是提这个吧！”我一把接过了她手里沉重的桶，笑着说道。“难道是个哑巴？”走在她身后，我心里嘀咕着。
无尘道长和大祭酒果然在渡口不远处等我，他二人见我而来，面带惊讶的站在前面，目不转睛的瞪着我和这个哑巴妇女。“不就是帮人提了点东西，他们怎么这样的表情呢？”见他们这样的看着我，我也感到有些奇怪起来。
“好了，走吧！祖太的家还远么？”我笑着说道。
这二人好象没有听到我的话，却是恭恭敬敬的站在那里。“乞姑，洗衣服么？”大祭酒挤出一点笑容来说道。听了她这话，我大吃一惊起来，手里的桶差点掉到地上。这个洗衣服的妇人是……
“谁让你们来的？真是的……”这妇人抱怨起来，语气有些生硬。
“这孩子，他身体不好，生了病，我们治不了，才来打扰乞姑和祖太她老人家的。”无尘道长小心翼翼的说道，他这样的表情，如同在给别人赔着小心。
这扁平脸面的妇人回过头来在我的脸上扫视了一番，嘴角动了几下，嘀咕了几声后便朝前面走去。大祭酒见了这情况，仿佛松了一口气，连忙跟了上去。“好，好，天赐良机，这也是你的运气。”无尘道长在后面低声的对我说道。这里双数为赶集天，今天恰逢单数，街上的行人很少。
茶河镇规模虽然不大，却是一个千年的古镇，现在镇子上还有几座残缺的石头牌坊。整个镇子三条主街，中间和左边的两条是这几年才新建造出来的，多是些三四层楼高的水泥砖瓦建筑。右边沿河的一条老街多为木结构建造的老房子，青石板铺的拱形路面，清幽雅静，平时行人很少，只有一些老太太在自家的屋檐下卖些小零碎什么的。乞姑端着盆在前面带路，大祭酒和无尘道长居中，我提着桶在最后面跟着，大家穿梭在老街的巷子里。一个乡下人在街上吆喝着桃子卖，大祭酒停了下来，买了一大包桃子提在手上。我才晃悟过来，是呀，我们总不能就这样空着手上门吧！
前面有一间香烛铺子，门口一群老太太正围着一张小木桌打长牌。无尘道长低声说道：“到了，前面中间打牌的就是祖太。”我听了这话，竟然有些紧张，抬头打量着前面的那群人，除几位七八十岁的老太太外，靠着木门的椅子上坐着一位满头银发的老太，前额有些秃头，斜戴着一顶针织的毛线帽子，她正在聚精会神的看着手里的牌。这老妪比桌子边上所有人都要老，满脸的皱纹，眼袋耷拉得厉害，老年常见的黄褐斑布满了面颊。乞姑没有和她们打招呼，端着盆就直接进去了。
我们走了过去，大祭酒笑着说道：“老祖宗，我们来看你来了。”
这群老太虽然老，大多耳朵却没聋，听到身后有人说话，一齐回过头来打量。这老妪抬起头来对着我们每个人看了看，然后用苍老得有些嘶哑的音调说道：“云儿来啦！快进去坐，坐……”
“伍老太，你福气好哦，亲戚些来看你了……”这群老太太开始搭起话来。
“是呀，是呀！远方的侄女她们来了。”祖太笑着说道。
大祭酒笑着把一个个桃子递给在场的每一个老太。这群老太太先是推却，后来还是都接下了。接过桃子，这些老太太又开始唠叨起来，无非是说我们的好话。
“伍老太又是赢咯，你这牌打的好。不来了，不来了，你家的亲戚来了，要陪客去……”罗嗦半天，这群老太太收起桌子上的角票，终于慢吞吞的各自离去。
“祖太，我们来打扰你清修了。”无尘道长笑着说道，他见这老太太要起来的意思，连忙过去搀扶。
“什么话，你们来走动我倒是没什么意见，只是乞女会不高兴的。呵呵……”等老太太站起来后，我才发现她非常的矮小，加之瘦，整个身子如同蜷缩成了一张弓。
“乞姑也是为你老人家好，害怕我们打扰到你了。”大祭酒笑着接过话来。见祖太起来，她连忙把椅子傍边的一跟乌黑的拐杖递给了她。这根拐杖，有鸡蛋般粗细，模样有些怪异，如同一根朽了的树根疙瘩。
“是呀，这些年要不是乞女，我恐怕也是见阎王去了。人老了没意思，动一下都不方便呢！那山上的姚老道还好吧？都二十多年没有见到他了……”这老太说到这里，突然的问道。
“我大师傅还好呢，今天下山还再三交代让我们问祖太的好，这里有些菖蒲茯苓，就是我大师傅让带来给祖太的呢！”无尘道长连忙接过话来说道。
“祖太耳聪目明，身体康健，再活一百岁是没有问题的。”大祭酒笑着手道。
“哈哈，我也不稀罕再活多久，人老了是累赘。我的那些老伙伴，还以为我只有**十来岁呢，要是我说出来，怕把她们吓倒起了，呵呵！你看我的那些老伙伴些，才七老八十的，个个子孙都嫌弃啦！这天下做子女的，要是有父母一成的心也就好了。”
这老太一抱怨完，无尘道长笑着说道：“呵呵，是的，是的！所以啊，还是我们这些人烦恼少，清闲多。”