这是一个美丽的黄昏，青云与殷平并肩，在旁边是抱着德清的素勤阳春，另一边是素俭、殷老太太等人。他们在这美丽的余晖中看见一个款款的身影临近。青云与殷平见了。青云内心泛起一阵心酸，但还是随着全家一起下跪行礼：“宁贵人。”
素宁快步向前，扶起父亲与母亲，急急地说：“爹，娘，何必向女儿行此大礼？这个女儿难受。”
青云喟然叹曰：“你现在是皇上的宁贵人，是拥有品衔的，比我们全家人都尊贵。相对低微的向尊贵的行礼，乃是天经地义，何必推辞？”
素宁的心酸的慌，她顿时感受到眼里满是泪水：“爹，娘，”她一咬牙，“我以皇上贵人的权威命令你们起来！此后一律不可行如此之礼。”
一家人惊惘地看着素宁。青云低下头，用袖子擦着眼睛。素宁也哭了出来，跑前去紧紧抱住母亲和父亲。殷平拍了拍女儿的肩，带着不易有的深沉说：“儿啊，你如今大富大贵，我等难以匹及。你如此进了宫——一定要小心啊。”青云听着殷平的话，也抽泣地点点头，泪眼迷茫中，素宁清秀的面容就像印象派的画，一会儿模糊，一会儿清晰。素宁轻轻的说：“爹，娘。女儿今天是与你们在一起的最后一个晚上了，就莫哭了吧......”但是说着，她自己也痛哭起来。
青云默默地，悲哀地望着自己的女儿。她就要迈向危险的独木桥，若一旦失脚，便会坠落深渊。青云知道，这个现在还在痛哭的姑娘，明天便要进入后宫，迎接这一切了......
......
青云亭亭坐在草坪上，观望嘻嘻哈哈的素俭带着小德清玩得不亦乐乎。素俭是最不同于他的哥哥姐姐的，他的文采并不上佳，偶尔灵感大发才能写出一首勉强的诗歌。但是素俭却英勇过人，武艺高强，才年仅十岁，便能跟十九岁的素勤打上几个来回。青云总是觉得素俭是武将的料。素俭如今在花园里玩得游戏也不是什么飞花令之类儒雅的游戏，而是今天的躲猫猫。素俭左右飞窜，寻找着隐匿的德清，时而发出爽朗的大笑。
“娘。”忽然阳春微笑地来到了青云身边，“二弟好像跟清儿玩得挺好的嘛。”
“两个孩子，自然如此。”青云带笑地回应。阳春唇角边的笑意很淡，但是又明显地能够感受得到它的存在。阳春抚着青云的肩膀：“娘，恕媳妇直言，您如今年岁渐大，却只有两个儿子一个女儿，为何不趁还有生育能力再生一个孩儿呢？”
青云惊诧地望着阳春。阳春明显知道自己说得有点直白，脸颊泛起绯红，不太好意思地望着青云。青云叹息一声说：“每次我生完孩子，便身体虚弱，需要调理四年至五年。尤其是生完素俭，调理刚刚结束他便得了病，让我好生急了一阵子。我的身体向来不如凡人强，”青云叹息，“现在年纪越来越大，身体的问题也越来越多，我怎么会有心思去再生一个孩子呢？不过阳春，你说得对，或许我也应该尽早再生一个......”
阳春也抿了抿嘴唇，她的声音很轻：“娘，您也有您的苦衷，阳春不该这么冒进......”
“不，我不是怪你。”青云的嘴角浮现出一丝弱弱的微笑，她睁开疲倦的睡眼。她现在若是要生，应该也是可以的，可是......青云的眉头皱了起来。
生育，不就是为了子嗣吗？可是现在青云已经很满足了呀。她之所以再纠结是因为她只有三个孩子是地地道道的少育。“这社会对女性的约束便是如此吗？”青云不知道自己到底应该如何......
但是接下来发生的一件事确定了她的心。