尽管说好的要兄弟们钟鸣鼎食，虽然内心里有那么一股自信支撑着他，但在他面前仍旧有数座大山。
他现在的力量只有一群厮杀汉，叫他杀个人容易，可要成为上位者？
这可比杀人难多了。
他能做个好商贾，也能做个好豪强，但要他去做个好官吏或是好将军，他没接触过那样的事情。
更主要的是这一伙兄弟谁都没把自己当作上位者看待，他们抱着什么样的心态，便几乎能决定一个人的命运。
无论做马匪还是走私商贾，亦或是游侠儿，他们可以为所欲为不讲道理不要规矩，可以当面笑脸转身在别人部落里放火。
但如果想做点大事，他不能这么继续下去。
燕北有些苦恼地挠了挠头，混着塞外大漠里被风吹起的沙子将干硬的肉脯撕开塞进口中咀嚼，小口饮着清水。
他们在幽州与塞外绕了个大圈子，只不过还是没绕出巨流河，又走进了这片大漠里。
游走在国境的商贾有许多死敌，大汉或乌桓的卫兵，一句话没说对这辈子就完了。又或是不认路准备食物又不够多，比被戍卫宰了死的更惨。再就是每天在大漠中睡醒，周围环境和睡觉之前完全不一样，甚至有时候没找对睡觉的地方，早上起来沙子压在身上就起不来了。
不过从幽州到塞外再进冀州这条路还是比较好走的，因为是东西走向，早上跟影子走，影子变小就休息吃饭，过了最热的时候就跟着太阳走，落山了就可以裹着带着腥味的兽皮睡觉了。
走不了几天，就能走到巨马河。
巨马河还是那条巨马河，只不过刺杀陶谦是在中段，这里是河水上游罢了。
沿着巨马河向南走上百余里，就能进入上谷郡地界，不过刚刚在幽州做下恶事，燕北没打算带队进幽州，至少不进入幽州代郡以外的地方，因为一旦节外生枝便成了自投罗网。
那样会显得很蠢。
一行人风尘仆仆地赶到巨马河，靠着浅水滩的河岸畅快地洗净了身上的泥垢与风沙，任由河水浸润身上干裂的皮肤，舒舒服服休息了几日。
在这个地方，是最安全的时候。用藤条编个渔网兜在河里，歇息一个时辰搂起来便能捕到小鱼足矣果腹，食物与水源都不必担心，这种地方又人烟稀少，实乃休息的最佳选择。
养饱了精气神，众人再度上路。
后面的路，可就难走多了……既然不能走幽州，就只有一条路可走。
穿越并州与幽州的边境，前往冀州。
穿越州境是个安全性极低的技术活，这个时代别说州境，就算郡中各县都有关卡，何况还有那些亭中驿置，各个都有检查庶民商贾行李的权力，而这伙人行囊里又装着弓箭……这是绝对的违禁品，莫说平民百姓，除了凉州那种造反没停过汉朝基本管不着的地方，天下各州吏民都是不能私藏弓弩的。
倒是刀剑铠甲不受限制。
这一支半商半匪的队伍，自从由代郡城墙进入汉土之后，便处处小心，好似一支军队一般，前有斥候后有掩埋踪迹的骑卒，一天仅能行上三四十里路，还怕撞见别的行人出意外，前后斥候一报有人经过，便急忙赶着车架往林子里钻。
不过好在，他们如今已经快进入后来黑山军的行动区域，也就是太行山脉。
此时还没有黑山军这个称号，当年黄巾之乱后太平道旧部不少人都躲入山中，大多落草为寇，即便是燕北在幽州也听过冀州黄巾余党在这里声势浩大的匪徒作风。
但他们的活动区域多在太行山南端，而燕北等人此时处于太行山西北，不会与那伙黄巾乱军生交集。
他们需要走的路线是太行八径中的飞狐径与蒲阴径，便能抵达中山国。
这一路走着，便走了一个多月。
从塞外带出的食物与水早就吃个干净，有时吃山间野果，有时走山路捕些小兽果腹，在这一路上倒是令燕北自己琢磨出些许弓术，至少能小心翼翼地射中十步之外的小兔子，也算是很大的收获。
随着距离中山国境越来越近，燕北等人的路也越来越难走，因为他们需要翻过一座百丈山峰才能抵达中山国。
在山间野道上牵马而行可不是个容易的事，不少弟兄脚底都磨起了泡，一伙兄弟都不是富庶之家的出身，幼年时或多或少都吃够了苦头，谁的脚底都有厚实的茧子，可即便如此还是被冀州的山道磨伤，使得行路更加艰难。
不但难走，他们还在即将翻过时还损失了两匹战马与一箱兽皮，这东西若贩至中山，怎么着也能换回他们五六日的声色犬马，更别说那两匹战马……这年头幽州塞外出产的高头大马本就稀少，而且还是驯养过的战马，转手一买便是三四块金饼。
不过好在人们的性命与多数财货都没丢，甚至翻山时人们都已开始相互吹鼓抵达中山国后的美好生活。
对一路吃够了苦头的亡命徒来说，在幽州涿郡燕氏邬本来的生活就已是极好了！
王义崭新的铁铠上都布满了划痕，一伙人皆是蓬头垢面，从山峰探出头望着远方云山雾罩的城郭轮廓，简直宛若山中野人重见天日一般，纷纷立在山道见朝着山下无边旷野高声呼喊……反正也没人听得到。
而就在此时，眼尖的姜晋猛然间现远方一道黑线在云雾之下的道路间缓缓移动着，急忙拉着王义与燕北说道：“你们看那是什么？”
燕北一看便觉心头大骇，急忙将缰绳丢在随从手中，甚至都不管什么山道，撕下一块衣袍蒙在脸上，直接就着山麓之上生长的茂密树林钻了下去，哪怕林中枝叶将脸颊刮得生疼也丝毫不管，只要一个猛子往下扎。
“别愣着了，我随二郎一道，你们赶紧走山路牵马绕过来！”姜晋初始对燕北的动作分外惊异，接着想到什么连忙也学着燕北的模样向下钻去，在他们之下滚去。
在他们下面近百步，有一条小路，那里就能看到远方缓慢行进的队列到底是什么衣甲与打出的旗号。
毫无疑问，在官道上排出如此阵仗行进的，除了兵马不会再有其他。
他们怕的是冀州又乱了，这个时候乱，他们千里迢迢运来的兽皮可就卖不出去了，更可怕的是原本计划的生活完全无法展开，他们这些拥有铁铠皮甲与刀剑却没有旗号的武夫，会被人当作散兵游勇，无论哪股军队都会攻击他们。
谁都不会愿意面对这种情况。
燕北在林间跑动的度飞快，这棵树还没扶稳，人已经冲到下棵树旁边，眨眼便又钻进林子里，突然再从前方十几步远的地方窜出来，二十余息的时间便已经跑到下面山道旁边，身子三下五除二地窜上一颗松树，攀着枝条稳稳地坐在上面，扯断一截松枝遮挡着身体，伸长了脖子向下张望着。
再向下百余步，便是宽阔的官道了。
轰踏的脚步与马蹄声，激动人心的军乐声从山道的尽头响起，最先撞入燕北眼中的是一张汉字大旗，排在军阵最前方有十几个路上环顾左右的骑兵斥候，隔着数百步距离之后是百余名白衣红甲佩戴各种制式环刀、长矛、长戈的汉军步卒。
“汉军！”
接着是一面红色大纛立在阵中，硕大的张字分外显眼，大纛之下一员老将看不清楚模样。而在大纛左面则立着一面标着都督公孙的大旗，右面立着乌丸贪至王的豹尾长幡，旗子下头左面是一名年轻雄武的汉军将领，右面则是一名异族模样的大将。
再向后看，燕北眼睛眯了一下，数不尽的乌桓骑兵，沿着弯弯折折的山道前行着，到处是胡族汉子行军途中相互调笑的杂乱声，待到离得近时几乎盖过军乐。
这帮外族人的军纪……和自家人有的一拼呐！
“二郎，旗子上写的啥？”
姜晋也跑到山道上，他穿着铁甲爬不上树，只能蹲在蓬草之间远远看着，口中不禁出赞叹声道：“真个威风，啥时候咱们兄弟也能封候拜将，那他娘才是不枉此生啊！”
“你问我，我他娘问谁去？老子也不识字啊！”燕北坐在树上也就看个热闹，旗子上的字他也不认识几个，只能小声说道：“那个是张，大贤良师的旗号也是这个，那个好像是公什么……右面那个是乌丸人，幡子上挂着豹尾，多半是个王族。”
“公？那个年轻将军是不是公孙瓒？”姜晋小声说着，在幽州长大的人哪儿有不知道公孙瓒的，那是真正的英雄豪杰，在幽州敢带着十几个骑兵冲鲜卑百骑的猛人，“咱们幽州出名的武人也就公孙瓒了！”
“他又加官进爵了？前些时候还是辽东属国的长史呢。”
待到兵马缓缓离去，燕北才长出了口气，从树上下来看了看浑身布满划痕的麻衣，眼神却越光亮，“汉朝对西疆的羌人用兵了！”
“你怎么知道？”
“有羌人和凉州六郡良家子可供驱驰时，皇帝从来不征乌桓人的，公孙瓒是幽州人，此时在冀州出现肯定在向西南进兵，南方多水，皇帝不可能用北方异族骑兵去上船打仗，那就定是要去西边平叛……我估计那个张姓元帅就是三公之一的太尉张温了。”
姜晋不大懂这些关系，只是跟着点头，燕北却一把搂住了他的脖子。
“咱们这次一定要搏个好出身，至少手上要有个百人，回头……把战马留下几匹好的，其他都卖了！”
燕北紧紧攥着拳头，“咱们也要挣军功，当他娘的将军！公孙瓒行，咱们就不行吗？老子就不信了！”
燕北，就是不信命！