日下菊江死死地盯着面前的步惜篱，她的手就按在他的手上，阻止着他自杀。只要他再用力将匕首深入一寸，他必死无疑！
尽管他流血不止，尽管他刚刚被秦堔打得肋骨断了，脊骨也断了，但，这些痛苦他也能够忍受着，他还有力气可以完全推开步惜篱，然后自杀。
但是，这一刻，他停了下来。
他的脑海里挥之不去的一个声音“菊江哥哥”“菊江哥哥”……
……
二十二年前，父亲日下秋菊带回还是个小婴儿的她的时候，日下菊江正在庭院里练剑，他看着还在襁褓中的和香子，在父亲的见证下开口承诺：“父亲大人，我会好好保护和香子，用我的生命去保护她！”
因为带着个这么小的人儿，他没少被日下秋菊责骂、甚至责打，可他还是默默地保护她，呵护她，不忍她受到一分伤害，甚至就连大声叱喝、他都无法做到，他也不允许别人这样对她。
他只想着看着她，留着她在身边。
十二岁之前的他非常孤独，每天处在刺杀、求生存当中，即使是父亲，也会对他做出暗杀行为，这就是身为家族继承人的考验！
他的身边没有一个能说话的人，没有一个可信的人。十二岁后的他，多了一个会动会惹他生气的小人儿，他感觉生命有了些许不一样。
外出考验的路上是多么艰辛、孤独。
他十五岁，和香子才三岁。
她站在雪地里抱着喜欢的娃娃，偷偷地追着他到村口，直到被人发现才战战兢兢地哆嗦着出来。
“和香子！”他惊呼着，跑到她面前，蹲下来看她，“怎么可以私自跑出来！冻坏了怎么办！”他将身上披着的大衣裹在和香子身上，搓着她冰冷的小手，“和香子！”
“菊江哥哥，你不会不回来的对不对？听大叔他们说，你去的地方是地狱，不回来！”和香子哭着看他，“菊江哥哥！我很想和菊江哥哥玩！”
“别听他们胡说，我只不过是去接受父亲大人安排的训练，将来好保护和香子你而已！”他抱起她，伸手捏着她的小鼻子，轻声承诺，“不哭。等我，两年，只要两年我就回来了。”
“嗯！”和香子点头，眼泪汪汪地看着他，“怎么办，父亲大人这么严格，我好怕他。你走了，我怎么办？我会想你的。我会哭的，呜呜。”
他听着忍着泪水，还是将她送回家里再悄悄离开。
两年后，他在樱花树下看到等着他的樱花姬。
那是个精致的小美人，他知道她很美，没想到在樱花树下的她更加动人。
在那樱花树下，他认真地问她，“和香子，你长大之后，嫁给我好不好？”
和香子黑溜溜的大眼睛看着他，点了下头，“好啊，长大了就嫁。”
她承诺了的。
她说嫁给他，长大就嫁。