在六月天最热的天气，天地会十个堂会的马上就齐聚在莲花堂。现在已经来了五个堂的香主了，都与陈近南纷纷拜见过。方大洪说明天其他四个堂的香主也会到达。
殷怀陌准备了冰块放到卧室，在酷热的炎夏带来一丝丝清凉。陈近南闭着眼睛靠在木桶边，殷怀陌小心地替老爷洗头。
陈近南侧眼看着殷怀陌，穿着一身水蓝色的缎子，衬着唇红齿白，俊美的脸上写着认真。陈近南觉得自己堕落了，因为他发现自己已经习惯殷怀陌无微不至的服侍了，陈近南决定把真实的身份告诉殷怀陌，而且这个人很忠心，以后自己不可能一直待在广州，这边的生意有个人能看着也好。
殷怀陌以为陈近南在休息，手上的动作很轻。陈近南道：“小殷，有件事要告诉你。”
殷怀陌恭谨道：“老爷请说。”
陈近南道：“我本名不叫沈万海，叫做陈永华，在江湖上的名字是陈近南。”
殷怀陌吃了一惊，手上的动作也是一停。
陈近南继续说：“方大洪杨三哥谢安等人也不是我的家奴，而是天地会的人。”
殷怀陌很吃惊，可又有些无所谓，他觉得老爷不管叫什么名，始终还是老爷，就算是江湖上鼎鼎大名的陈近南。他看着陈近南，很认真说了一句“我只知道老爷你是我的老爷。”
陈近南莫名的觉得有些感动，又道：“我知你原来是个公子，又读过书，我脱了你奴籍，请个先生教你，你去考个功名如何？”陈近南真的是起了要栽培殷怀陌的心思，他性子不错，享过福也吃过苦，心性已定，假以时日必能成为独挡一面的人，过几年康熙就会启用汉人，殷怀陌如能考上也是一条后路。
可他没想到殷怀陌直接跪在地上，大哭起来，并且哭得很惨，殷怀陌哭道：“老爷不要丢下奴才，奴才只想在老爷身旁服侍。”
陈近南觉得真是不可思议，怎么有人喜欢服侍别人呢。又劝道：“我没有丢下你，只是你有才能，当官也能帮到我。”
殷怀陌却还是哭道：“老爷太高看奴才了，是不是奴才做错了什么？老爷要赶我走。”
陈近南只得佩服这古人的奴性，看着殷怀陌哭得是梨花带雨。心下也觉得怜惜，又怒其不争，叹了口气道：“好了好了，不要哭了，你想要伺候就伺候。”
陈近南说让他脱奴籍，殷怀陌第一感觉不是开心，而是恐慌，他怕自己做不好，他怕自己命途多舛，他怕自己肩负重任，他怕自己辜负老爷的信任。更重要的是，他自从受辱后，觉得自己上不了大雅之堂，能在老爷服侍便是遇上贵人了。他觉得自从自己当了老爷的奴隶后一直很安心，他的生活刚刚有了存在的意义，却不想有任何改变了。
听到陈近南的话，殷怀陌抽抽提提止住了呼吸，用毛巾擦了擦脸，又继续为陈近南洗起头来。
陈近南怀着复杂地心情，说道：“在宅子里不要说漏了嘴，这里的人都以为我是沈万海。”
殷怀陌又哭了，这次哭得却不惨，只是很感动地说：“我不会辜负老爷的信任。”
谢安匆匆得跑着陈近南的院子，看了一眼正在为陈近南捏脚的殷怀陌，道：“老爷，各地的管事均已来齐，正等老爷安排呢。”
陈近南挥一挥手，两个在一旁端茶的丫头退了出去。陈近南手压了一下殷怀陌的头，示意他不必出去。对谢安说道：“我已和小殷表明了身份，你不必顾忌。”
谢安行了一礼道：“总舵主，洪顺堂、家后堂、参太堂、宏化堂 、青木堂、赤火堂、西金堂、玄水堂、黄土堂的香主都到齐了。”
陈近南道：“叫他们打扮一番，到这院子里开会吧。”又对殷怀陌吩咐道：“你安排一下屋子，不要有人，晚上备一桌好宴。”
殷怀陌点头称“是”，又细细问了谢安共有几人。
等十个香主都到了，殷怀陌已经摆好座位，又上了茶水点心，把下人们都撵走，只留下自己服侍。有了谢安的报信，方大洪知道殷怀陌不是外人，又对殷怀陌颇有好感，殷勤地向其他香主介绍说殷怀陌是总舵主新收地管家。
看着这位长相俊美的管家几个香主纷纷称奇，觉得此次聚会的档次上升了不少，换上丝绸的衣裳，坐在精致的屋子里，更有体面的人服侍。平日最爱说脏话的几位也收回去了不少，总觉得自己也该斯文一点。
陈近南姗姗来迟，对着几位香主亲切的慰问了一番，几位香主感动地老眼通红。
陈近南在众人的簇拥下坐上了主位，几位香主一一介绍了近日堂会的情况。总体都是几点：收新人、骂鞑子、杀鞑子、被鞑子杀。唯一不同的是原本江苏的青木堂说要向京城发展，陈近南看着这位要被鳌拜杀死的尹香主，心里叹息，只能嘱咐要小心一些。
陈近南接着提出要在各地开杂货店和镖局，十位香主都举双手赞成。他们已经参观过金楼，又听方大洪吹嘘这金楼能赚的钱，都眼红不已。
赤火堂的香主道：“我们都听方香主讲过，这能赚钱当然是极好的。”赤火堂在贵州，在十个堂口里是最穷的。
陈近南道：“赚钱的事你们不用操心，这边我已培训过一批掌柜，到时你们认认人，装作我的故人提供一些便利就是。这些掌柜也不能全都相信，暗中要盯紧一些。”
众人点头，他们都是江湖中人，最烦那些算账的事儿，能不管更好。
陈近南又道：“这镖局虽然我也会派管账的去，可主事就要劳烦各位选派人手了。这镖局一事对天地会的发展甚是重要，又可打探消息，又方便运作隐藏身份。”
几位香主连连称是，又急吼吼道，堂里高手云集，没有人敢劫他们的镖。可有一位香主有些异议：“天地会要是开镖局，这江湖好手倒是不用愁，可万一有那贪官奸人的镖，我们做还是不做。”
方大洪这几天有了陈近南的熏陶，颇有几份精髓，说：“平日兄弟们就当活动活动练练手，如果有那贪官奸人的镖，我们不妨接下来，送到了地方收了钱，再变成绿林好汉劫他娘的一次镖。”方大洪觉得他的注意甚妙，最后没忍住还是说了一句脏话。
众人都大笑起来，大声称好。
青木堂的尹香主道：“妙极，妙极！方香主，我们就这么办。”
陈近南看着尹香主，心想虽然知道这人去京城一定会死，却也不能说什么，他死了，韦小宝才会当上香主，自己也才能遇到韦小宝。这韦小宝是《鹿鼎记》的主角，福星高照，自己是要一定亲近。陈近南还在沉思，突然旁边有人大喊“总舵主，“明史”一案牵连甚广，在浙江有七成读书人都被鞑子抓起来，我们救得了一边救不了一边啊。”陈近南看是浙江的宏化堂的李香主说话，又想起还有庄家也是因文字狱满门抄斩，这《鹿鼎记》的剧情怕是开始了，这位小宝应该还在扬州，也不知遇没遇到茅十八，道：“这些读书人也很是无辜，各位堂口调派几位人手跟我一起到浙江，支援一下李香主。”
众人称好，说罢便散了会。
陈近南想起万黑，喊住方大洪，道：“方香主，你觉得万黑此人如何？”
方大洪挑起了大拇指，道：“这“大阔斧”万黑是条好汉。”方大洪也佩服万黑的毅力。
陈近南这几日都与万黑对招，也觉得此人非常忠厚，带着身边也好，道：“既然如此，便让他入会，以后就跟在我身边，你便喊他来吧。”
方大洪出去后，不一会儿便带着万黑走进了房门。
万黑看到陈近南行礼道：“老爷。”
陈近南坐在位子没动，道：“万黑，我也不瞒你了，我并不是什么沈万海，我是陈近南。”
万黑面露激动，惊喜道：“原来老爷是陈近南。”
陈近南看他激动地样子，笑了一下道：“你身旁的方大洪便是天地会莲花堂的香主，那杨三哥也是莲花堂的人。”
万黑顿时油然生敬，恭谨道：“原来各位都是天地会的英雄。”
陈近南道：“我今日就问问你，你想不想入着天地会。”
万黑跪下就对陈近南磕了三个响头。
陈近南让方大洪讲一些天地会的规矩给万黑听，并让他主持了入会仪式。
陈近南回到房里，便让殷怀陌收拾东西。本不想带着殷怀陌去，可殷怀陌又跪着哭着求了一番，直道：“要一直跟在老爷身边，服侍老爷。”陈近南终是同意让他跟着，都说女人是水做的，可男人哭起来也厉害至极，特别这长得比女人漂亮的男人，便道：“你怎这般哭得？”
殷怀陌擦了擦红肿的眼睛，像小鹿一样楚楚可怜道：“我也不知，老爷嫌我了吗？”
陈近南看他小脸哭得煞白泪痕斑斑，殷怀陌生得好，哭也哭得好看，此时倒像个受委屈的俏丽小媳妇，又怜他一片真心，便用手抹了抹他脸上的泪，温柔道：“老爷不嫌你，别哭了。”
殷怀陌从没被人如此地对待过，心里就像爬过一只蚂蚁又酥又麻又怕，脸上浮起了红晕，倒更显得面若芙蓉，桃腮杏脸。
陈近南看得一呆，有些心猿意马，他原来也玩过男人，觉得还是女人的身体软些。陈近南冷静了一下，暗道自己是不是太久没碰女人了，便道：“我口渴了，去倒杯茶。”
殷怀陌惊了一下，红着脸连忙倒了杯茶。