216袁术称帝
次日，刘表重新会见阚泽，郑重的表示，一旦袁术称帝，便会率军杀入，而且他所攻击的范围则定在与其势力毗邻的庐江郡。
阚泽则带着刘表的回复，迅速返回彭城。
张彦得知阚泽从荆州归来，主动与之接见，并且从阚泽的口中，得知了张羡反叛的事情，除此之外，还意外得知刘备在刘表帐下，成为了武陵太守。
对于刘备的消息，张彦感觉到颇为意外，因为自从在青州与刘备分别之后，便再也没有见过了。
好长一段时间里，张彦都在忙着对付曹操，应付袁绍、袁术，却将刘备远远的抛到了脑后。现在，刘备在刘表那里当了武陵太守，让他有了一些意外。
但此时此刻，张彦还是顾不上刘备，毕竟他眼前要对付的大敌是袁术，必须尽快消灭袁术。
河北的袁绍，已经占领了并州，若再灭了公孙瓒，占据幽州，其势力就会成为大增，到那时，袁绍必然会将张彦做为头号敌人。
万一袁绍再联合袁术，南北夹击，那么张彦就会陷入两线作战。
所以，张彦必须赶在袁绍消灭公孙瓒之前，先把袁术给消灭了，解决后顾之忧，才能从容不迫的全力对付袁绍。
为此，张彦先是封袁术太傅，又封其为合肥侯，接着又利用种种手段向其示弱，让袁术知道，他张彦是比较畏惧他的。
其目的，就是要增强袁术野心的膨胀让袁术好快一点称帝，然后他便亲自挂帅。去征讨袁术这个叛逆！
庐江太守刘勋。已经被张彦收买。张彦让他不停地鼓动袁术称帝，就连何仪、刘辟、何曼等人，他也利用上，让其纷纷鼓动袁术称帝。
除此之外，张彦还通过从袁术那里逃出来的袁涣，秘密的联系上了袁术手下的一名心腹谋士杨弘，让杨弘也鼓动袁术称帝。
袁术在寿春抱着传国玉玺，每日每夜的观看。龙袍、皇冠都已经定做完成，就连三公九卿的印信也全部刻制完成，甚至连封赏百官的名单也都列好了，就等着一个黄道吉日，然后称帝了。
一连半月，袁术的部下纷纷鼓动着他称帝，袁术也请道士算了一下黄道吉日，择定九月初九这天正式称帝。
于是，袁术召集纪灵、阎象、杨弘、袁胤、黄猗等人到大厅内议事。
纪灵、阎象、杨弘、袁胤、黄猗等人先后抵达议事厅，等袁术抵达后。便齐声拜道：“拜见主公！”
袁术摆摆手，示意诸将都坐下。当即对众人说道：“如今刘氏天下已经衰微，海内鼎沸，我们袁家四代都是朝中重臣，百姓们都愿归附于我。我想秉承天意，顺应民心，于九月初九就登基称帝，不知诸君意下如何？”
众人听了，都是一阵面面相觑，纪灵、杨弘、袁胤、黄猗都没有再说什么，只有阎象急忙劝阻道：“不可！”
袁术听到有人反对，脸上露出一丝不喜，当即问道：“如今我兵强马壮，人才济济，天子近在彭城，大军长驱直入，三日内便可抵达彭城，以摧古拉朽之势横扫徐州，有何不可？”
阎象道：“当年周人自其始祖后稷直到文王，积德累功，三分天下可说有他们的两分，可他们还是小心翼翼地做殷商王朝的臣子。主公您虽然累世高官厚禄，但恐怕还比不上姬氏家族那样昌盛；眼下汉室虽然衰微，似乎也不能与残暴无道的殷纣王相提并论吧！更何况，主公所看到的只是一些假象，诸将纷纷劝说主公称帝，无非是为了高官厚禄。属下以为，主公千万不要称帝，否则的话，就形同于造反，天下将共讨之。到那时，主公就会成为众矢之的了……”
“你别说了！”袁术听了阎象的这番话，登时愤怒不已，“你总是劝阻我称帝，是不是和张彦暗中勾结在一起了？”
阎象立刻跪在了地上，向袁术叩首道：“主公！属下句句肺腑，对主公忠心耿耿，绝无贰心，属下所忧虑的，都是为了主公着想啊……”
袁术一心想称帝，这些天来，有不少部将都劝自己称帝，这几天，就连杨弘也来劝自己，他再也忍受不住这种煎熬了，便正式决定称帝。可谁知，竟然又会遇到阎象的阻拦。
“称帝一事，就这样定了，九月初九，谁也别想再阻拦我！”袁术听的有些不耐烦了，一气之下，竟然拂袖而去。
袁术这边一走，那边杨弘、袁胤、黄猗等人都看了一眼跪在地上的阎象，冷笑了一声，带着一丝讥讽，便离开了大厅。
纪灵走到阎象的身边，对阎象道：“阎大人，你这是又是何苦呢，主公一心想称帝，你不是不知道，为何你还要阻拦？”
“你懂什么？都是你们这些贪图荣华富贵的小人，如果不是你们在主公面前不停地劝说，主公断然不会这么快称帝。仓促称帝，根基不稳，必然不会长久，况且汉室江山气数未尽，主公这个时候突然称帝，必然会遭受到群雄的讨伐。当年就连不可一世的董卓都没有敢称帝，主公却因为一块玉玺而一直想着称帝之事，实在是太急于求成了！到时候天下群雄群起而攻之，淮南必然会生灵涂炭……”
说到这里，阎象不再说了，从地上站了起来，哈哈大笑了起来，笑声冲破屋顶，直冲云霄，让人听了，竟然有一些毛骨悚然。
“纪将军，主公称帝，你必然为大将军，虽然荣宠一时，但也离死不远了，我劝你还是尽快离开淮南吧，免得到时候尸骨无存！”
纪灵听了阎象说了如此丧气的话，有些不高兴，当即对阎象道：“阎大人，请你自重！”
话音一落，纪灵便离开了大厅，独自留着阎象一人在大厅里。
阎象一直哈哈大笑的走出了大厅，看似疯疯癫癫的，回到家里后，二话不说，当即收拾行礼，连夜乘坐马车，与家人一起逃走。
来到寿春城外，阎象最后望了一眼巍峨的寿春城，心中暗想道：“天下之大，何处才是我的容身之所？”
阎象的双眼里泛出了晶莹的泪光，他扭过头颅，思索一番后，决定先到荆州，再从荆州去益州，远离这是非之地。
很快，袁术的心腹便将阎象出逃的事情告知了袁术，袁术听完之后，惋惜的说道：“我本来打算在称帝之后封他为当朝的太尉呢，既然他自己不识时务，也就由他去吧！”
袁术将于九月九日称帝的消息，被张彦的斥候获悉，很快便将消息传到了彭城，张彦得知之后，立刻做出兵力部署，调集五万大军，秘密集结在龙亢、向县一带，准备于九月九日袁术称帝之时，席卷淮南。
另外，张彦再次派出使者，前往荆州，将这个消息告知刘表，请刘表做好准备工作。
离九月九日越来越近，还有十天时间，袁术已经等的不耐烦了，竟然提前过上了皇帝的生活，大肆在淮南境内搜刮美女，并且事事皆以朕自居，弄得整个淮南都知道袁术要称帝了。
许多百姓听闻这个消息，知道袁术僭号等同于谋反，怕受到牵连，竟然纷纷出逃，向徐州、荆州、豫州一带迁徙。
袁术整日在后宫中欢歌笑语，沉迷于酒色，生活极为奢侈、糜烂，对外界的事情，也充耳不闻。而且阎象的离去，由于袁术没有找到人顶替阎象的位置，以至于公文如雪片一般堆积如山。
终于，到了九月九日那天，袁术正式称帝，建号仲氏，封杨弘为太尉，袁胤为司徒，黄猗为司空，纪灵为大将军，张勋为骠骑将军，刘勋为车骑将军，陈兰为前将军，雷薄为左将军，李丰为右将军、雷绪为后将军、梅成为卫将军、韩胤为卫尉，其余部将，都有所封赏。
袁术为了这一天，已经等了许久，并且还在寿春城外修建了祭台，以祭告天地。
这天，袁术率领所封赏的文武百官，一起来到了祭台，焚香祷告，祈求苍天保佑。
哪知，当袁术的将三炷香插到香炉之中时，原本晴朗的天空中，忽然一道闪电劈下，直接将祭祀的香炉劈成了两半，紧接着便是震耳欲聋的雷声传来。
片刻之间，风云变色，滚滚乌云在天空翻滚，遮天蔽日。不多时，便从无数如同鸡蛋大的冰雹从天空中坠落，打在人身上疼痛不已。
“护驾！护驾！护驾！”
种种不详，似乎预示着什么，所有的人都提心吊胆。
冰雹落了大约一炷香的时间，接着便是倾盆大雨，伴随着天空中的电闪雷鸣，仿佛天塌下来了一样。
袁术皱着眉头，没想到自己刚刚登基，便会出现这种事情，而他身后的文武百官的心中，也都是惴惴不安。
就在这时，一名斥候冒着风雨，骑着一匹快马，迅速的奔驰到了袁术的面前，翻身下马，立刻跪在地上，朗声道：“启禀陛下，张彦率军五万大军奉旨讨贼，已经渡过淮河，攻占了义成，正向寿春而来！”