林巧儿柔声道：“虎儿乖.再忍一忍.马上就到了.”
其实.刘子秋刚刚问过吉仁泰.他们才走了一半的路程.
娘儿俩说话的声音虽轻.但挡不住刘子秋耳力惊人.早听得清清楚楚.“吁”的一声勒住战马.责怪道：“人有三急.怎么能忍呢.搞不好.会憋出病來的.大家下马.方便方便.”
林巧儿抬头看见左前方不远处有一丛矮树林.树叶早就落光了.只留下光秃秃的树枝.不过树干倒是颇为粗壮.勉强可以遮羞.不由脸上一红.小声说道：“多谢大王.奴家带虎儿到那边去去便回.”
“你自己去吧.”刘子秋跳下马.双臂一张.“虎儿.到叔叔这里來.叔叔带你放水去.”
林巧儿犹豫了一下.把金小虎递到刘子秋手上.叹息一声.策马往小树林那里去了.
这一路已经奔行了两个时辰.大伙儿都憋坏了.不待林巧儿走远.就迫不及待地跑到雪地里.解开腰带.刘子秋也撩起长袍.舒舒服服地放了一回水.一转头.却见金小虎哆哆嗦嗦刚把裤子褪下.往地上蹲去.
刘子秋抬手便照着金小虎的脑袋“啪”的拍了一下：“站着尿.别像个娘们似的.”
和同龄的孩子相比.金小虎个头并不小.只是性格内向.总是一副畏畏缩缩怯生生的模样.刘子秋沒让他跟着林巧儿.就是想训练他独立一些.
金小虎“哇”的一声哭了起來：“我站着尿不出來.”
“别真是个娘们吧.”刘子秋嘟囔了一句.低头一看.不由大吃一惊.“这是怎么弄的.得.你还是蹲下吧.”
过了片刻.林巧儿从小树木那边回來了.看到刘子秋脸色不虞.林巧儿心怀忐忑地问道：“大王.你都知道了.”
刘子秋哼了一声.道：“孩子怎么回事.”
“造孽啊.”林巧儿失声痛哭.“我.我当初就不该把他生下來.都是我的错啊.呜……”
原來.金波知道这个儿子不是自己的种.自然沒有好脸色.动辄打骂也就罢了.更在他两岁的时候.一刀断了他的烦恼根.这金小虎还真命大.昏迷了五天五夜.居然挺了过來.只是他年纪小.不懂事.还不知道这意味着什么.
刚才林巧儿要带着金小虎到树林那边去的时候.刘子秋甚至还怀疑她是不是想逃跑.现在才知道是自己想多了.也就在这时候.刘子秋明白了.林巧儿为什么一直忍气吞声.是怕金波更变本加厉地伤害孩子；为什么一直赖在府衙不走.是想给孩子找个依靠啊.
“孩子无辜的.也不是你的错.要怪只能怪某些人丧尽天良.”看到这娘儿俩抱在一起悲悲戚戚.刘子秋心生不忍.“都别哭了.咱们是去参加婚礼的.大喜的日子.哭哭啼啼的可不像样子.你们娘俩以后就跟着我吧.有我在.沒有人再敢欺负你们.”
……
时近正午.李渊从则天门走了出來.则天门外.两个少年领着百名甲士一齐相迎.正是李世民和李玄霸.这些天长安城中注定不会太平.而李渊的亲信各掌后权.脱不开身.只能由这对孪生兄弟担任他的护卫了.
李世民将父亲扶上马.大声吩咐道：“回府.”
却听李渊说道：“慢.先去东大街高家.”
高家便是高士廉家.昨天.萧嫔已经按照李渊所列的名单.任命高士廉做了吏部尚书.不过任命文书还在李渊手中.李渊与高士廉并无旧交.而吏部尚书的位置又极其重要.因此他要亲手将任命文收交到高士廉手中.以高士廉的才华.自然会明白他的用意.
大街上除了巡逻的士兵.少见行人.一片萧条.
昨天出了许多事情.宣布杨广的死讯.拥立新君.查抄齐王府和杨家.颁发诏令褒奖和杨广一起殉难的來护儿、长孙晟、屈突通等人.特别是查抄杨家的时候.宣布的罪状是谋逆大罪.天下有两个皇帝的消息也就不胫而走.城里的百姓都是人心惶惶.呆在家中不敢出门.
这种状况沒有十天半月是不会改变的.但也方便了李渊.一路上畅通无阻.更不用担心遭遇刺客.
高家大门紧闭.李世民上前轻扣铜环.大门开了一条缝.一个家奴探出头來.看到外面來了许多甲士.顿时紧张起來.颤声问道：“你们找谁.”
虽然对方只是一介家奴.李世民依然很有礼貌地拱了拱手.说道：“请问高士廉高大人可在家中.”
家奴见问话的只是个英俊少年.这才镇定了些.说道：“阿郎去了长孙将军家中.尚未回來.不知小哥有何贵干.”
李世民摆了摆手.道：“无妨.我们在外面等他便是.”
正说话间.十多骑马护着两辆马车出现在巷口.看到巷子里的情形.那些人明显犹疑不前.半晌方有两骑马奔了过來.马上二人.一个是三十多岁白面长髯的文士.另一个是与李世民年纪相若的少年.穿了一身孝服.
那个文士到了近前.在马上施礼道：“不知诸位将军到此何干.”
李世民深深一揖.说道：“敢问先生可是高大人.小子李世民.陪家父特來拜访.”
文士点了点头.说道：“在下正是高士廉.令尊是.”
李渊策马上前.哈哈笑道：“高大人.李渊给你道喜了.皇上降旨.迁大人为吏部尚书.”
昨天城里闹得沸沸扬扬.幕后推手便是李渊.高士廉早已闻名.慌忙下马参拜.抱拳道：“不知是李大人驾到.有失远迎.恕罪恕罪.请李大人屋内说话.”
原來.高士廉的妹妹嫁给了长孙晟.不想长孙晟竟在西征途中遇害.高士廉今晨得了消息.前往吊孝.恰遇到长孙无宪将他妹妹母子三人赶出家门.
长孙晟有五子.长子长孙无乃在平定杨谅的叛乱中战死.次子长孙无傲因为长孙无乃的功绩被封为鹰扬郎将.到外郡上任去了.家中却是第三子长孙无宪作主.且不说高士廉现在赋闲在家.就算他已经当上吏部尚书.长孙无宪要赶继母和弟弟妹妹出门.他也无力阻止.
无奈之下.高士廉索性将妹妹母子三人接回家中.和他一起的那名少年便是长孙无忌.坐在马车里的则是高氏和观音婢母女.
进了高家以后.李渊与高士廉一番长谈.相见恨晚.而李世民也与长孙无忌相谈甚欢.唯独李玄霸在厅堂里坐立不安.他与李世民虽是孪生兄弟.但一个相貌英俊.举止得体.另一个却又黑又粗.傻里傻气.
聊到兴处.高士廉忽然说道：“无忌.何不请观音婢出來见见李公子.”
长孙无忌天资聪颖.当时便明白了舅舅的意思.点了点头.起身去了后面.不移时.长孙无忌领着一个小女孩回堂中.说道：“李大人.李公子.这是舍妹观音婢.”
小女孩七八岁年纪.穿一身素衫.生得眉清目秀.唇红齿白.怀里抱了一只皮球.大概因为父亲新丧.两眼通红.满脸的悲戚.即便如此.小女孩还是非常有礼貌.深深道了个万福：“长孙无垢见过李大人.见过李公子.”
高士廉惊讶道：“无垢.是你父亲给你起的名字吗.”
“不是.”长孙无垢忽然便抱紧了皮球.摇了摇头.说道.“是大哥哥起的.父亲也说这名字起得好呢.”
“大哥哥.”高士廉知道不可能是长孙无乃.因为这兄弟三个对他妹妹一家并不好.怎么会帮观音婢起名呢.
长孙无忌解释道：“是我的一个朋友.从江南回來的路上结识的.”
高士廉也沒有继续多问.朝着李渊一拱手.说道：“高某欲将此女配与令郎.不知李大人意下如何.”
李渊哈哈大笑道：“固所愿也.未敢请尔.”
高士廉主动提起这门亲事.一方面李世民确实是个优秀少年.另一方面也是为了向李渊表示忠心.李渊正要招揽贤才.自是求之不得.
长孙无垢虽然聪明.终究年龄太小.懵懵懂懂.根本不明白他们在说些什么.只顾盯着眼前的皮球发呆.心里想着.如果当时大哥哥在父亲身边就好了.以大哥哥超凡卓绝的身手.一定能够救下父亲.
……
天色渐晚.长孙无垢念念不忘的大哥哥在雪地中赶了三个多时辰的路.终于來到了党项拓跋部的寨子.拓跋部的寨子由四个村庄组成.规模比往利部大多了.寨子的周围扎了许多帐篷.用來四方宾朋.
因为明天便是拓跋元居和往利晴天举行婚礼的日子.客人们大多已经提前到了.接到邀请的都是西海各部落有头有脸的人物.还有大批青年男女随行.这些青年男女.有的是部落首领的子女.有的自己就是部落首领.也有一些是部落首领的侍卫、侍女.
每次遇到部落会盟或者重大节庆.都是这些青年男女最快乐的时光.寨子外面点着大堆篝火.青年男女们围着篝火载歌载舞.作为明天的一对新人.拓跋元居和往利晴天此刻都呆在各自的帐篷里.无缘今天的盛典.但今天的盛典中.还有一颗闪亮的明珠.正被众星捧月般围在中间.
忽然.那颗“明珠”看见了刘子秋一行.立刻丢开众人.欢快地跑了过來.满脸惊喜道：“阿哥.你可來了.哎呀.巧儿姐姐和小虎也來了.真是太好了.”
刘子秋很纳闷.拓跋千玉什么时候与林巧儿变得这么亲热.连称呼都从林家姐姐直接变成了巧儿姐姐.他转回头.却见“巧儿姐姐”浑身发抖.似乎看到了什么令人恐惧的东西.而金小虎也一脸害怕地往母亲身后躲去.