慕容燕离开小镜湖之后，一时不知该去哪里，心里有些茫然。心想萧峰和阿朱去找马夫人应该不会有什么危险，就算有什么意外，有萧峰在身边保护，阿朱也不会有事。而马夫人陷害段正淳的原因自己也早已知道，便不打算再去凑那热闹。而按照天龙原书上所写，江湖上短期内也不会有什么大事发生。转念又想到自己自从夺得《六脉神剑剑谱》后，便一直到处奔波，不得一丝空闲。导致神功到手后，一直没有机会静下心来仔细钻研。而新到手的“神足经”也需要好好参悟一番，便起了归家潜修的心思。慕容燕当即不再迟疑，辨明方向，便向苏州赶去。
慕容燕回到燕子坞时，大哥慕容复已然在家，当慕容燕谈到这些时日发生的事时，众人听说阿朱竟是大理镇南王的女儿，无不惊讶。慕容复以前虽对阿朱不错，但实际上对她是不太重视的，在其心目中的地位，远远比不上被视为左膀右臂的邓百川四人。此时咋闻阿朱的身世，心中微微有些后悔，想道：“以前倒是忽视了阿朱这个小丫头，没想到她竟是大理镇南王段正淳的女儿。听闻大理现在的国君，保定帝段正明膝下无子，日后这大理国的皇位多半是段正淳的。倘若能够借助阿朱的关系和段正淳搭上线，等到他登基为帝，让他借兵与我，我大燕的复兴就能又多几分把握了。”又仔细想想，感到以前也没有亏待阿朱的地方，觉得以后想要借兵也不是没有可能，心下稍安。
###
匆匆数月过去，慕容燕在此期间一直在家研习“六脉神剑”和“摩伽陀国欲三摩地断行成就神足经”，一日，慕容燕感到自己的这两样武功皆已功行圆满，正自高兴，忽有仆人传讯，说是大哥慕容复找他有事。
待慕容燕到了大厅，见除了慕容复在里面之外，王语嫣和阿碧也在。看到慕容燕进来，王语嫣和阿碧开口叫道：“表哥。”“二公子。”慕容燕向两女点了点头道：“语嫣。”“阿碧。”又转头向慕容复道：“大哥，你找我？”慕容复道：“二弟，你来了，你看一下这个。”说着，就把手中的一张大红请柬递给了慕容燕。
慕容燕接过一看，见柬上写着四行字道：
“苏星河奉请武林中各位精通棋艺之才俊，于六月十五日驾临汝南擂鼓山天聋地哑谷一叙。”
慕容复又道：“聪辩先生是武林中的高手耆宿，虽又聋又哑，但据说武功甚高。这次擂鼓山棋会，定然有许多江湖上的豪杰名宿前往，这正是我慕容氏广结天下英雄的大好机会。二弟，这次，我想让你和我一起去。”说罢，慕容复用殷切的目光看着慕容燕。
慕容燕心知在擂鼓山上将有一场大戏要开演，他此刻武功有成，正要去凑个热闹。另外他明白苏星河开这次棋会的真正用意，知道这是一次千载难逢的大机缘，如何能够不去。便道：“一切都由大哥安排。”
慕容复哪里知道慕容燕心中所想，听他如此说，还以为自己的这个二弟终于开了窍，要和自己一起为慕容家的大业出力了。开心的道：“好，这次就让你我兄弟二人一起会一会江湖上的各路豪杰。”
王语嫣在一旁听到慕容燕要去擂鼓山，忙道：“表哥，我也要一起去。”慕容燕道：“恩，那语嫣也一起来吧。”王语嫣听到慕容燕答应带自己一同前往，霎时开心的笑了出来。
慕容复对侍立在一旁的阿碧说道：“阿碧，邓大哥他们不在家，我和二弟也要出门。家里不能没有人，这次你就留守在燕子坞，不用跟着去了。”阿碧道：“是，大公子。”
慕容复安排好家中事后，就带着慕容燕和王语嫣前往了汝州上蔡之南的擂鼓山。
###
六月十五这一天，慕容燕三人来到了擂鼓山。上山之后，不久就有两个身穿乡农衣衫的青年汉子迎了过来，对着慕容燕三人咿咿呀呀的一阵比划。原来这两人都是哑巴，不会说话。慕容燕三人看他们比划的意思是让自己跟他们走，想来这二人是辩聪先生派来领路的，便让他二人当先带路。慕容燕三人跟那两个汉子身后，不一会儿，就进了一个山谷。谷中都是松树，山风过去，松声若涛。在林间行了里许，来到三间木屋之前。
只见此处已有二三十人，屋前的一株大树之下，有二人相对而坐。两人之间有块大石，上有棋盘，两人正在对弈。右首是个矮瘦的干瘪老头儿，左首则是个青年公子。但见那棋盘雕在一块大青石上，黑子、白子全都晶莹发光，双方各已下了百余子。慕容燕认得那个青年公子正是段誉，那么那个干瘪老头儿，自然就是苏星河了。在段誉的身后，站在三个人，想来是镇南王府的三名护卫，慕容燕只记得其中一人的名字是叫朱丹臣，另外两人的名字却是已经忘了。
在苏星河的身边跪着七男一女八个人，其中一人正是“阎王敌”薛慕华，慕容燕心想：“看来他们就是函谷八友了。”在棋盘旁边，还有一个鹤发童颜，满身仙风道骨之气的老翁在观棋，慕容燕认出他正是“星宿老仙”丁春秋。
说起慕容燕之所以会认识丁春秋的事，还有重头说起，当年无崖子和李秋水相爱，并生下爱女，也就是慕容燕的舅母王夫人后，就共居无量山中，师兄妹情深爱重，时而月下对剑，时而花前赋诗，欢好弥笃。他们二人收罗了天下各门各派的武功秘笈，只盼创一门包罗万有的奇功。后来无崖子在山中找到了一块巨大的美玉，便照着李秋水的模样雕刻一座人像，雕成之后，他整日价只是望着玉像出神，从此便不大理睬李秋水了。李秋水跟他说话，他往往答非所问，甚至是听而不闻，整个人的心思都贯注在玉像身上。
李秋水喝这玉像的醋，便在外边掳掠了不少英俊少年入洞，和他们公然调笑，原意是想引得情郎关注于己，岂知无崖子甚为憎恶，一怒离去。李秋水失望之余，更将无崖子的二弟子丁春秋**上手。丁春秋突然发难，将无崖子打落悬崖，生死不知。丁李二人便将“琅嬛福地”所藏，以及李秋水的女儿李青萝带往苏州。李秋水为掩人耳目，命女儿叫丁春秋为爹。
后来丁春秋因被苏星河诓骗，以为逍遥派中上乘武功的秘籍都藏在星宿海，就离开苏州前往星宿海定居，探查那些秘籍的下落，并创立了星宿派。同时李秋水也离开了苏州，前往了西夏。李青萝长大后，嫁到了王家，那些“琅嬛福地”中的武功秘籍也被搬到了曼陀罗庄。王夫人因小时叫惯了，这么多年了，一直将丁春秋当爹对待。
丁春秋虽居于星宿海，但也时有到曼陀罗庄去查看庄内的武功典籍。慕容燕小时极讨王夫人的喜爱，王夫人知他喜好练武，便想让丁春秋教一教他。丁春秋见到慕容燕后，却让慕容燕拜他为师，说是自己只教自己的徒弟，不教外人。慕容燕深知丁春秋人品卑劣，害人无数，如何肯拜他为师？此事最后就这样不了了之。但慕容燕也因此认得了丁春秋。
除此之外，还有邓百川、公治乾、包不同、风波恶四人以及*个和尚，余者就是一些星宿派的门人和聋哑谷的仆人。慕容复见邓百川四人似是被星宿派门人挟持，便示意慕容燕和王语嫣二人先不要出去，找了株大松树藏身其后。