直到送快递的丐帮净衣一路驰马远去。叶孤鸿久久不能回神，看得眼睛都凸出来了。
他喃喃自语道：“不知道丐帮还收人吗？”
叶孤城冷冷扫去一眼，将他后面要说的话全都憋了回去。不过看叶孤鸿蠢蠢欲-动的期待眼神，就知道他想要说：表哥，我要送快递！
家门不幸！这下大家都知道，为什么白云城主从不提自己有这门亲戚了。
他与西门吹雪都是当今世上的绝世剑客，注定要有一战，偏偏表弟背后拆台，成为了西门剑神的狂热粉。叶孤城一路护送他到对手住处，天天看他腆着脸纠缠西门吹雪，摆出一幅痴-汉样，没替天行道一剑结果了对方，已经是好修养了。
西门吹雪收到包裹，脸上仍是冷冷淡淡没有太多表情。
他道：“天黑了，我们等的人今天不会来。”
不管是古松居土，还是木道人、苦瓜和尚……他们都知道西门剑神有日落后不见客的规矩，自会等到白昼时段再行拜访。
陆小凤嘴角微微抽搐一下，适逢有仆人替他们将行礼搬进客房，花满楼同他们打了个招呼，便随仆人一同离开了。
等到花满楼离开，西门吹雪也手提包裹进了自己的房间。陆小凤开口道：“丐帮帮主南宫灵着实了不起，没想到短短时间连万梅山庄也攻陷了。这些丐帮弟子整日在外奔波，到处都能看到他们的身影，听说连海外都开辟了新航道，背后还有朝廷撑腰。”
有人夸南宫灵能干，朱见深与有荣焉，不过他没把骄傲挂在脸上。他知道陆小凤在担心什么。顺丰快递带有官方背景，这庞大情报网的建立，细想之下让武林人忌惮，特别是他这种通缉要犯。
朱见深收敛愉悦的情绪，安抚对方道：“刚才那快递员未曾见到我露面，就算他看到我，也没办法将我和海捕文书，天字通缉令上的画像对上号。放宽心，当今天子若真想要处置我，就算逃到天涯海角也依然身陷囹圄。现在没事，以后也就没事了。”
他脸上适时露出寂寥之色道：“不过我要还不识趣，用原来的身份露面，他便容不下我。从此以后，这江湖上只有朱鸿，再没有其他人。”
陆小凤受到触动，拍了拍他的肩膀道：“你无需多想。你是我陆小凤的朋友，只要江湖上还有我立足之地，就绝不会让你受委屈！”
朱见深视线落在了对方怀中，陆小凤立刻将怀中的酒坛子递了过去，豪爽道：“这便是西门吹雪亲自酿的梅花酒！他知道我要来，把它们全部藏了起来，不过我是谁呀？陆小凤！这世上还没什么难题能难倒我。只是我来的时间尚短，在山庄转了一圈，也才刚找到这么一坛。”
这酒陆小凤得来不容易，朱见深当然要尝尝看。他道：“多谢，我正好有些渴了。”
陆小凤一懵，欲言又止，却最终闭上了嘴巴。
朱见深接过酒坛子，晃了晃里面的酒水道：“这么小的酒坛，不够喝呀。将这酒给了我，陆小凤你喝什么？
陆小凤预想中的事成了真，一脸肉痛道：“看着你喝，就相当于我自己喝过了。西门吹雪家中来了客人，他总不会不招待我们酒水吧。”
朱见深同情道：“其他人好说，只怕你在他眼中是恶客。”
陆小凤被戳中了心事，一脸蛋疼。
这酒坛子不大，却装得满满的，朱见深哪里会真喝完？他只不过是逗逗对方罢了。看陆小凤抓耳挠腮的样子，朱见深格外开心。他嘴唇上翘，微微一笑，对着酒坛子喝了一口。
梅花酒入口香醇，虽及不上他加了仙丹的御酒，却别有一番梅花的彻骨寒香，清冽爽口。
抢陆小凤的酒喝，这酒更是多了一分滋味。
“好酒！”朱见深赞道。
陆小凤虽失了酒坛子，笑容却格外灿烂。他眼睛都弯成了一对月牙，道：“西门吹雪酿的酒，自然是好酒。不管喝多少次，这梅花酒的滋味，都叫人回味绵长，念念不忘。”
朱见深将酒递还给对方道：“陆小凤，这满满一坛子酒，我哪里喝得完？你当我要借酒消愁吗？酒是拿来品的，我也没什么愁好解。拿去！一个人可喝不完。”
陆小凤馋酒，毫不忸怩，干脆利落接过酒坛子，对着坛口猛灌了一口。他也不嫌沾了对方的口水，回味了半天，嘴唇被酒水染得湿润殷红。舒叹道：“无事时喝上一口，简直比神仙还快活！都忘了自己身在何处。”
叶孤鸿自他身边路过，听到这话，插嘴道：“只要你别忘了去幽灵山庄，早日替西门吹雪解决……”
叶孤城冷冷道：“孤鸿，练剑去。”
前一秒还气势唬人的少年白衣剑客，顿时噤若寒蝉。叶孤城自他们身边走过，在众人的注视下，进了西门吹雪的房间。
陆小凤道：“又到了比剑的时辰。”
“比剑？”朱见深诧异。神识透过紧闭的房门，看到两位绝世剑客面对面坐下，并没有拔剑相向。
陆小凤道：“不是真比，只是论剑。昨天也是这时辰。西门吹雪的剑出鞘就要见血。叶孤城的天外飞仙，又是惊采绝艳一剑必杀。他们要比试，今天哪里还能毫发无伤站在这里迎接你们？”
朱见深收回神识道：“你有没有觉得，这次见面，叶孤城对我很冷淡？”
陆小凤想了想，回答道：“大概他是觉得，在你和南王最需要的时候，他没能守在你们身边，心中有愧吧？”
“心中有愧吗？”朱见深呢喃。心中暗忖：这得试一试才知道。
半个时辰之后，叶孤城从西门吹雪房中出来，刚巧遇上在外散步的朱见深。
朱见深道：“陪我去花园中走走。”不容对方拒绝，已先踏前一步。
闻着叶孤城自后面跟上来的脚步声，他嘴角微微勾起一笑道：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山，羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关——我还记得你最喜欢的诗。算起来，我们已经有一年多未见了。”
时隔那么久，再度听到这首诗，叶孤城的表情隐晦不明。
朱见深喟叹道：“叶城主，你不让我叫你师父，又不愿我叫你孤城，想不到再唤你叶城主，同样的称呼，竟然是那么的生疏。”
叶孤城用黝黑的眼眸，凝视对方道：“世子……”
朱见深打断对方，冷冷道：“这里已经没有什么世子，只有朱鸿！”
“……”叶孤城不语，
朱见深佯装愤怒，质问道：“叶城主现在过得逍遥自在，便忘记南王是如何惨死的！是不是早已忘了南王，不愿为他报仇？”
叶孤城一双眼睛似两颗寒星，刺在人身上生痛。半响才冷然道：“我没有忘。”
朱见深目光烁烁道：“既然没忘，便助我一臂之力！”
叶孤城问道：“你要我如何助你？”
朱见深微笑，眼中闪过一道狠捩的光：“月圆之夜，紫禁之巅，一剑西来，天外飞仙。我们的计划照旧。我与当今天子朱见深相貌别无二致，只要你帮我，便能神不知鬼不觉李代桃僵。届时我取代了天子，南王大仇得报，我也不会亏待你。”
叶孤城冷笑，拒绝道：“我不会帮你。我从未忘记过南王的恩情。若有人要对付你，我会救你，但你若要对当今天子不利，恕难从命。”
朱见深诧异道：“什么！叶孤城你变了！朱见深将你叶氏一族的宝藏如数奉还，你就被他收买了吗？”
叶孤城道：“我的确变了，你今天见到我，发现我身上可有少了什么？”
朱见深仔细打量对方周身，讽刺道：“少了一个剑客的锐气，成了皇家的一条狗！”
叶孤城并没有被他激怒，淡淡道：“我的剑已不再了。身为一名剑客，我那曾斩杀过178位成名剑客，剑锋三尺三，净重六斤四两，由海外寒剑精炼的佩剑，被人一招折断，对方甚至没用武器，只凭一只肉掌。”
这件事朱见深当然知道。准确的说，不是一只肉掌，他只用了两根手指头。不过现在冒充南王世子，试探对方还有没有谋反的心思，他当然要装作不信。
朱见深继续激怒对方道：“你怕了？”
叶孤城道：“我一心问剑，从没惧怕过谁。”
朱见深嗤笑道：“可是你却没再佩剑了，一个剑客连剑都没有，若不是怕了，为何舍弃了你的道？”
叶孤城冷冷道：“我的道，一直在我心中。没再佩剑，是因为打败我的人，说会为我寻一把更好的剑。”
“……”朱见深完全忘记这茬了，面对苦主有种莫名心虚。
他咳嗽一声道：“对方若一直不为你寻到一把好剑呢？”
叶孤城坦诚道：“我会等他。”
朱见深：“……”
这种莫名其妙的罪恶感是怎么回事？
叶孤城没注意对方的异样，陷入了与那人对战的回忆中去。他凝重道：“人外有人，天外有天。那人说若想与他再战，可到紫禁城找他。像他这样的高手，世上只怕再难遇到对手，却甘愿隐姓埋名，待在紫禁城为当今天子所用，你知道这是为什么吗？”
朱见深道：“为名为利！”
叶孤城摇摇头道：“你不懂。那人说过，我手中虽有剑，却只是凡铁。天子手中无剑，却心怀天下，天子练得是天子之剑。借那人之口，转述我‘侠之大者，为国为民’这句话。当今天子心胸豁达，给了我一个改过自新的机会。他能收服那样的高手，不是没有道理。我不如他，你也不如他。”
朱见深：“……”
想不到叶孤城对他如此推崇。
叶孤城并不知道，现在的南王世子，便是他夸奖的人。告诫道：“总而言之，若你们有一天对上。他要对你不利，我必定护着你。但你要对天子不利，我不会帮你，还会阻止你。”
“叶孤城！”朱见深愤怒道，“我与他之间，你选择他多过我，这就是你的决定？你如何对得起南王，如何对得起我？”
叶孤城冷笑道：“螳臂当车、蚍蜉撼树，我是在救你！南王昔日有恩于我，不敢相忘。当今天子对我也有不杀之恩，我亦不敢相忘。这便是叶某的决定。”
“好！”朱见深佯装愠怒，促狭地一挑眉，心中愉悦道，“叶孤城，你好得很！”