紫禁城中灯火通明，四处可以感受到守卫力量的张力与紧绷。
朱见深身外化身回到宫中，在烛光下缓缓伸手打量，白皙修长的手指上，似乎还残留着宫九脉搏有力的颤动和余温。刚才只差一丁点，他就杀了对方，彻底解决这个祸害，不过宫九身上的龙气居然对他有依附之意，这个意外让他改变了主意。
龙气还没吸收就讨好送上门，这种龙气依附又相辅相成的关系，很像当年的龟兹国公主。不过他对龟兹公主有恩，对宫九却只有二顿凶横的鞭打，这样也行？
宫九这个变态！
明明处处大逆不道，想要取而代之。身心却俱都诚服于他，甚至比当年的龟兹公主还要诚恳，恨不得龙气整个依附到他身上，不管不顾的。
稀奇的是，不管对方给了他多少，自身的龙气就恢复多少，难道是修真者体质特殊？
宫九的龙气来自于血脉，还有太平王在边关的显赫战绩，更与国运息息相关
。他朱见深将这个国家治理的越好，宫九身上的气运就越兴旺。
朱见深承认一瞬间有些怦然心动。宫九的修炼方法不需要龙气，能够源源不断的供给，这对他意味着什么不言而喻。就是因为这一刻的动心，他才罢手。不然就算宫九有修真者淬炼出的铁骨，也禁不起他随意一掐。
他不杀宫九，对方给他惹的麻烦却不少。
朱见深并不惧怕麻烦，生活中的这些意外对他同样是试炼，今后也将变成有趣的回忆，点缀他漫长的修真生涯。
不过不能太便宜宫九，必须惩戒才是。也许对宫九的最好惩罚，就是不再鞭打他？
朱见深省了今晚这顿鞭子，潇洒的回宫，留下对方一人辗转难眠。而在他之前离开的陆小凤，此刻正坐在楚留香房中喝茶。
“你的头还疼吗？”楚留香温柔道。
陆小凤喝了一口茶，笑着摇摇头道：“不过是权宜之计，还得多谢楚兄配合。”
楚留香虽说看出对方在演戏，还是有那么一点点担心。毕竟事关知己，要说一点都不受影响根本不可能，区别只在对方表现出了几成？
见陆小凤状态不错，楚留香才开口道：“太平王世子刚才那番话，你怎么看？”
陆小凤目光转了转，心中一片清明道：“我看太平王世子所图匪浅，揭露真-相是想要自己当皇帝吧！从这种人嘴里说出的话，只能信一半。”
不过怎么知道他们相信的那一半。哪句是真，哪句是假？只能他们自己调查了。
楚留香点点头，寻思道：“你对那位朱鸿了解多少？”
陆小凤迟疑，半晌才一口干尽了杯中的茶水，低头想道：“他到底是南王世子还是当今圣上，我真弄不清了。我却知道太平王世子连自己的手下都杀，冷酷无情。如果他当了皇上，必然要让很多人吃苦头，这其中肯定也包涵你我。可他拿捏着一百多条江湖人的命，我拒绝不了。”
楚留香了然，这是个进退两难的局，所以对方不怕他们拖延，因为有更多人等不起。
他道：“你想将计就计？”
陆小凤轻轻点头。
楚留香不由为对方担心起来：“宫中那位不管到底是什么来头，对付太平王世子绰绰有余。不过……之后呢？你打算怎么做？”
“我不知道。”陆小凤茫然道，“或许维持现状是最好的结果吧？可是……如果他真是南王世子，杀了南王的他和宫九有什么区别？我一定会弄清楚这中间到底是怎么回事，给彼此一个交代的。”
“两害相权取其轻。”楚留香赞同这个做法。凭宫九表现出的残忍和疯癫，比紫禁城中不知道真假的皇帝，更加有危害性。
“那么你觉得他是南王世子，还是当今圣上？”他问。
“我不能肯定。”陆小凤陷入回忆中，嘴角不自觉勾起淡淡笑容道，“但我相信他的为人。太平王世子不知道，我第一次见朱鸿，并不是在南王府。”
“那是在哪？”
“京城！”陆小凤双眼有神道，“我喝了他一坛酒，还同他的侍卫打了一场。那时候他气派非凡，告诉我他姓朱，我就猜到他可能是京中的权贵大人物。”
陆小凤越说，嘴角的笑容越深：“他身边的侍卫，很像今日出手阻拦我们的‘潇湘剑客’魏子云
。我在宫外见过他几次，每次容貌都不相同，可是我与他交过手，不会认错他的招式。”
“这就有趣了。”楚留香舒展开眉头，从这段话中听出了很多信息，“精通易容之术……或许情况并没有我们想象中糟糕，我们都曾怀疑过他是另一个人。如今看来……也并非无稽之谈。”
陆小凤猛然站起身，提到那个人，他的心跳就无法自抑，踱步在房中来回走了一圈。
楚留香斟满一杯茶，冲对方招呼道：“坐下来慢慢喝，冷静想一想，只要将这些线索串成一条线，谜底自然能揭开。”
陆小凤接过茶水一饮而尽，重重放下道谢道：“楚兄几次提点我，陆小凤感激不尽。现在外面到处是官差，今晚出不了客栈，明日楚兄若有空，随我去一个地方吧！”
“去哪？”
“怡情院。”
“烟花之地？”楚留香一听名字，先一怔，随即想到了缘由，“这是你和他第一次见面的地方？”
“不错！”陆小凤承认道，“不过我不是去旧地重游，碰运气与他再见一面。而是要找孙老爷！只有他知道去哪能找大智大通。”
大智大通上知天文，下知地理，什么奇怪的事都知道一点，或许能为他们解惑。
第二天白天，没同宫九当面告别，他们便留书搬出客栈。
孙老爷常年流连烟花之地，就算没钱老鸨也不撵人，因为总有人会赎他。陆小凤是个穷光蛋，楚留香却很有钱，他们去了怡情院，却发现晚了一步，已经有人先赎人了。
为孙老爷还清欠债的人，是个风雅华贵的美少年，哪怕陆小凤和楚留香自认相貌英俊不凡，都必须得承认这少年的容貌已经完美无缺。
陆小凤巧合认识对方，眯起眼睛打招呼道：“想不到能在京城见到无缺公子，你也在找大智大通？巧了！”
“陆大侠，楚香帅！”花无缺没想到能在这里与他们不期而遇。那张毫无瑕疵的脸上，绽开一缕初阳般的笑容，如若谪仙，潇洒出尘，连见多识广的老鸨眼睛都发直了。
陆小凤、楚留香两人都是情场老手，却不约而同将花无缺飞快拉出怡情院，免得他被不怀好意的男男女女近身。
他们雇了一辆马车，带着孙老爷去找大智大通。
马车不急不缓的行驶，孙老爷喝得两眼发昏，指路的手颤颤巍巍，口齿却很清晰，咧开嘴笑道：“我们得先约法三章。一个问题五十两，要十足十的银元宝，我进去找时，你们只能等在外面，有话要问时，也只能在外面问。”
陆小凤知道规矩，点了点头算作答。花无缺少年心性，虽然早知道规矩，第一次听孙老爷口述，还是认认真真听完记下，时不时透过车窗观察来时的路。
他们的目的地，是城郊一处阴森而黑暗的山窟。洞口很小，只够一个人爬进去。
孙老爷弯腰钻了进去，陆小凤看了看四周，说要去附近转转，实际上是为了避嫌。
“陆大侠！”花无缺微笑道，“无缺要问的问题，很多人都问过，陆大侠和楚香帅一起留下来为我参谋参谋吧。”
既然不是需要避嫌的秘密，他们就留步了。山窟里传出孙老爷的声音道：“可以开始了。”
花无缺将一块五十两重的银子抛进洞里，问道：“我想知道红领巾的身份
。”
陆小凤一惊，他诧异看向对方，花无缺与他对视，微笑冲他点了点头。
山窟里传出一个苍老低沉声音：“这已经是本月第六个问我同一个问题了，我的回答还是同以前一样——隐士高人，神龙见首不见尾。这些年每隔几天都会有人问我，给我白送五十两银子。”
花无缺没得到想要的答案，并不恼，反而替对方开脱道：“过去不知道，不代表现在不知道，现在不知道，不代表将来不知道。只要红领巾还活跃在江湖，这个问题就会有人不断问下去。”
“说得好！”陆小凤拍手鼓掌道，“想不到你找孙老爷是为了打听红领巾。”
花无缺笑道：“江湖上有很多人在打听，我和我的两位师父也不例外。特别是我大师傅想念他得紧。”
陆小凤只觉得对方温文尔雅的谈吐中，有股莫名的萧杀之气。他摸摸胡子，对方已经让出道，往马车方向走道：“我问完了，你们请。”
“无缺留步。”陆小凤笑道，“你也留下来为我们参谋参谋吧。”
花无缺闻言停下脚步，温雅道：“恭敬不如从命。”
银子是从楚留香身上掏出来的，抛进山洞，陆小凤开始问今天第二个问题：“当今天子是否会武功？”
“……”那苍老的声音缄默，死一般的寂静。
陆小凤又丢了五十两，问道：“是不能说，还是不敢说？”
洞中继续寂静一片，好似大智大通已经匆忙离开。不过在场三人都是高手，他们很确定对方还在洞中，并没有离开一步。
这就奇怪了，陆小凤认识孙老爷，对方信誉很好，不会拿骗子滥竽充数。
他与楚留香一阵呢喃，思索片刻。又往里投了五十两道：“如果开口说不出话来，你就挠一挠洞壁。”
指甲抓挠石壁的声音很刺耳，激烈而绝望地快速回应他们。
陆小凤与楚留香眼神交流，脸色凝重。这大智大通难道和原老庄主中了同样的招，如果说了不该说的，就有性命之忧？
他们猜的接近真-相，朱见深偶遇孙老爷时，曾在对方身上打下一个禁制，以后所有对朱见深不利的传闻，就算有人出五十两银子买消息，大智大通也别想说出半个字来。
可惜世上还有很多变通的法子，可以让聪明人钻空子！
又一个五十两被丢进洞中，陆小凤问道：“南王世子是否还活着？”
“死了！”洞中苍老的声音，沉默了很久才回答道。
陆小凤再次丢银子进洞，问道：“与我交好的南王世子，是否还活着？”
这话很离奇，既然死了，为什么还问第二遍？可是这次回答他的，是指甲挠在石壁上的声音。
陆小凤深吸一口气，心跳如鼓，他想要大笑，却又觉得不合时宜，使劲地憋了回去。过了好一会儿，他终于控制住了情绪，语调微颤，问出了最后一个问题：“我所认识的朱鸿，与一招打败叶孤城的大内供奉是否是一个人？”
刺耳的挠壁声再次响起，洞中的人好似急切想要回答他这个问题，却半个字都说不出口，只能急得直挠墙。
陆小凤压抑着喜悦，点点头笑道：“我明白了。”