被点了名的李管事吓得赶紧缩起脖子，下意识就想往后退，可是他被沈日鸣捉得紧，到底退缩不了多少。自从当晚回去睡觉，发觉后背果然如沈日鸣所言的那样存在异样后，李管事就再也不敢怀疑沈日鸣的话和实力了。而刚才，更听林峰过来交代事情，让他找几个面孔陌生的汉子，借几套捕快的衣服穿上去，跟到客厅外面听候传令，虽然纳闷怎么连木护院都对其言听计从，虽然不晓得这位神探郎到底在故弄什么玄虚，但是为着小命故，他哪敢不遵命？
其实，李管事哪里知道，所谓异样，不过是沈日鸣的一时恶作剧，给他来了个“以其人之道还治其人之身”罢了——那晚架宝剑在李管事脖子上，趁他慌张之时，命林峰偷偷放了药粉到李管事的脖子后面。那是一种可使人发痒起疹子的药粉，灵感便来自沈日鸣深宫木瓜过敏的经历。等到放李管事回去，那药效自然早已发生效用，即使李管事他去沐浴也是无用。
不过，到底林峰是如何根据自己的想法，制作出这种药粉来，她却未来得及过问。
沈日鸣道：“老爷，你自己不是已经确认过了吗，这颗夜明珠就是你的那颗？可是，李管事和府衙的捕快已经确认过了，这是盗贼集团偷来的赃物。”说着，她顿了顿，又道，“不信的话，你问问李管事和捕快。”
李管事和那几个捕快连忙称道：“是啊，这可是盗贼集团偷来的赃物，贼首已经承认了。”李管事心有余悸，此刻他犹觉身上发痒……
“啊！冤枉！我冤枉啊！”胖富商已是大汗涔涔，双腿已经发软了，要不是两边有五大三粗的捕快逮着，他现在已经倒在地上了。过了好一会，他才慢慢反应过来，长长地叹出一声，“噗通”一声大响，朝沈日鸣等人跪下来，自认倒霉：“我知道这件事，你们是故意冤枉我的。我不想去坐牢，求求你们放我一条生路，我愿意疏散方家的财产送给你们，求求你们了，好不好？”
初时，声音还算平稳，那是深思熟
虑后的结果。但到末尾，则有些自暴自弃的感觉了。
沈日鸣打了个眼色给李管事，李管事便有点抖索地将胖富商从地上扶了起来。沈日鸣说：“看来，你还是不肯说实话。那我们，就只好抱歉了。”说着与林峰对望了一眼。
胖富商本来因为李管事把他扶起，以为还有一线生机的，没想到扶起来以后，沈日鸣却是这样的表态，登时吓得魂飞魄散，他静静地盯着沈日鸣，第一次觉得面前之人深不可测，年纪与想法完全不相符，过了一会，他不死心地问道：“是不是只要我说了真话，你们就肯放过我了？”
沈日鸣不置可否，嘴边甚至含着一抹自嘲：“那还要看你的表现。”只是想要谋个生计，却百般算计、千般思虑，还要逼着自己装恶人，着实辛苦啊！
“好吧，”终于，胖富商长叹一声，垂下眼睑，泄气地道，“实不相瞒，这颗夜明珠，”他咽了口唾沫，好像下了极大的决心一吐为快，“我是从别人手中骗过来的。”
“哦，你是怎么骗过来的？”沈日鸣又从座位上站了起来，对方终于肯吐露心声了，她的心情松了一下，却又因这骗字再次揪起。
胖富商叹了一口气，回忆道：“大约五年前，我到南疆去经商，路上遇到一户人家，男的病倒在路边，女的抱着她的丈夫哭哭啼啼，旁边还跟着一个大概只有五岁的小娃娃。我见他们可怜，于是就走过去问，看看有什么可以帮到他们的。那个女的就告诉我，她的丈夫与人结怨，眼看就要死了，求我能不能帮忙埋葬了她丈夫。我本来不想帮这个忙的，可是禁不住她的苦苦哀求，于是就答应了下来。
“可是谁知道，我一连守了他们一家好几天，那个男的始终只是病着，并没有死去。我等得不耐烦，就准备告辞离去。那女的见留不住我，就从身上掏出一个小锦盒，说，这是他们家唯一贵重的物品了，希望我能留下来遵守承诺。我打开来一看，是一颗罕见的硕大的夜明珠！那女的还说，只要我肯
帮忙，将她的丈夫好好安葬，她一定会将这颗夜明珠作为报酬送给我的。哎，要是当初我没有贪图夜明珠，也就不会有后面的麻烦事了！
“于是我就留了下来，还帮助他们一家维持生计。那段时间，他们家一切费用，都是我出的。但是这样一来，我所剩的盘缠也就越来越少，以至于到最后，我连回家的路费都快用完了。那男的好像看出了我的心思，有一天就故意支开他的家人，喊我把他送到外面镇子上的茶寮，他想在临终之前，喝一点茶。到了茶寮，他又说忘了拿钱，叫我赶回去取。我当时心里想，你们现在每顿饭都是我在出钱，哪里还有另外的钱？可是看他那副病怏怏的模样，又不敢违背他的意愿，唉，当时我要是违背一下就好了！可惜啊……
“等我跑回来的时候，就发现那男的已经死在茶寮旁边了。我本来想抱起他，把他送回他的亲人身边的，可是，我却突然发现，他的嘴角竟然流着一些黑色的液体……”胖富商说到这里，原本平静的陈述突然中断，可想而知，当时他亲眼所见的情形，是何等可怖。
胖富商静静地呼吸了几次之后，才开口继续道：
“那黑色的液体，看着非常可怕。有几个过路人也看到了，就好心地劝我，说那男的是中毒死了，别管他了，不然人家还以为是你下的毒，到时候要你负责，把你送官可就麻烦了。我那时害怕得紧，心里完全没有主意，听了别人的话以后，就带着那颗夜明珠赶紧逃了。
“后来我回到家，忐忑不安地过了大半年，没见外面有什么动静，才渐渐安心做起生意来。可是从那以后，我每天晚上几乎都要做噩梦，梦见那男的嘴里吐着黑血，质问我，为什么答应了安葬他却没有做到；又梦见那女的用空洞的眼神瞪着我，怪我为什么答应了安葬她丈夫却没有做到；还梦到他们家的小姑娘，厉声责怪我，为什么偷了他们家的夜明珠跑路？唉，我真是后悔啊，为什么当时就听了那些人的话，丢下那男的就逃了……”
（本章完）