似火的骄阳，炙烤着大地，空气中翻腾着热浪。园前屋后的瓜果蔬菜都垂头丧气，像奄奄待毙。只有那知了不断发出破锣碎鼓似的噪声。
郝奶奶担心思锁热得吃不消。她想起了队长金楚生家门外长的藿香，想摘点叶子回来泡茶喝，给孩子降降温。她让思锁在家呆着，哪儿都别去。如果热得受不了，就从水缸里舀点水洗洗擦擦。思锁一向听话，他一个人在家她是放心的。
郝奶奶摘了一大把藿香兴高采烈地回到家。她一边到灶台冲藿香茶，一边喊：“思锁，来喝藿香茶解解热。”
“思锁。”
“思锁！”
“思锁啊，你在哪里？”
郝奶奶喊出了哭腔。
每间房，每个角落，园前屋后，茅房水踏……能找的地方她都找到了。
郝奶奶完全忘记了自己是小脚。标准的“三寸金莲”，因为裹布长期挤压而形成了不少小圆形硬块，嵌入于皮肉，其形态像鸡的眼睛，俗称“脚鸡眼”，受力后脚会很疼。
她急疯了，根本感觉不到“脚鸡眼”受挤压后的剧痛，跑得飞快，赶往生产队的麦场找毅虹。
麦场上人们正在休息喝茶，但是没有毅虹的影子。难道她不在这里掼小麦？不对，她用以捆小麦秸秆脱粒的翘子板儿，挂在掼麦穗的掼床上，郝奶奶确认毅虹一定在麦场。
还没有等郝奶奶开口，就有人说：
“郝奶奶，你是找破鞋吗？”
“郝奶奶，破鞋到仓库和男人赌吃脆饼了。”
“破鞋呢，还挺仗义，就她敢站出来与营长对着干，为咱们生产队说话。”
社员们已经习惯把“破鞋”作为毅虹的外号了，开口就来，并无什么恶意。
郝奶奶嗔怪他们说：“能不能说点好话，积点口德，就不怕被雷神菩萨劈了脑子？”
社员们七嘴八舌地向郝奶奶介绍了赌吃脆饼是怎么回事。
张斜头趾高气扬地来到麦场，可没有一个人喊他“营长”，心中大为不快。他就拿起土喇叭开讲了，“经大队领导研究决定，本营长分工负责你们生产队，以后生产队有什么重要事情都得向我汇报。”
这些内容本应由大队的其他干部或者队长金楚生来介绍的，可是大队并没有派其他干部来，金楚生恰巧不在，这里又没有人搭理他，而张斜头是“寡妇烧牌位——等不得了”。所以才急不可耐地跳出来，故作姿态地自己抬举自己。
本来叽叽喳喳的麦场，立刻一片阒寂，社员们个个面带愠色。
张斜头将手上提的袋子举得高高，说：“这不是刚负责你们生产队吗？我也拿出点奖励措施出来给大家看看，奖品全在袋子里。”他此言一出，人们就私下纷纷议论：
“营长还真有两把刷子。”
“有奖励就有奔头。”
“营长这是要给大家奖励什么？”
张斜头心中乐了，终于认营长了。他对着吐喇叭喊：“大家听好了，奖励是这样的。袋子中有二十个脆饼，不喝一滴水十分钟吃完算赢。谁赢了，这脆饼不要钱，就算奖励。如输了自己掏腰包。”
大家大眼瞪小眼。乖乖，一分钟吃两个脆饼，还不准喝水，谁做得到？这算什么奖励措施？
这样的结果张斜头是料到的，他要的就是“没有人敢跳出来与他打赌”。他得意地说：“怎么样？怂了吧？我就知道你们生产队的人怂，认输了是吧？既然没有人能赢我，我就宣布几条……”
毅虹实在看不下去他瞧不起人的那个傲慢样儿，她知道张斜头是想用这种方法来立威，然后宣布几条禁令吓唬老百姓。她不服气地说：“等等，张斜头，你说哪个怂？你爹娘兄弟，还有你，果是这个生产队的人？是他们怂还是你怂？你这样赌长较短的，什么意思？是想给咱生产队的人来个下马威？你想宣布的那几条，还能放出什么好屁来？”
大家都翘起大拇指，赞扬毅虹为大伙儿出了气。论口才论文化，张斜头哪是毅虹的对手？
张斜头抓耳挠腮，不知道如何招架。许久，他一只手摸摸被毅虹用秤砣砸伤的鼻子，另一只手揉揉被郝奶奶用钉耙齿斫伤的屁股，两个眼珠子睁圆得像要爆出来，旧仇未消又涌新恨，他结巴地说：“你，你，你敢赌吗？”
“有什么不敢！”毅虹想，正好饿着哩，就是要让他的立威破产。
“排长。”
“呃，呃，到。”张斜头的弟弟忘记了自己当了排长，愣了一阵才缓过神来回应哥哥。
“你去监督执行，输赢结果向我报告。我还有要事。”张斜头说完灰溜溜地走了。
看来，赌吃脆饼张斜头是早有准备，要不怎么会带二十个脆饼来的？但是，既然设了赌局，他又为什么不亲自监督而逃之夭夭？他能有什么要紧的事？
郝奶奶知情后，溜着去了仓库。这里是被张斜头强占，作为光棍营办公的地方。门内门外挤满了看热闹的群众，大家都想见识一下毅虹和张斜头谁赢谁输。
只见毅虹站在办公桌前，左手将脆饼捏碎，右手大把大把地将脆饼碎末往嘴里塞，腮帮子鼓鼓的。
围观的人在嘀咕，还有一分半钟，只剩下一个脆饼，毅虹胜出已成定局。
郝奶奶挤进人群凑到毅虹耳边说：“思锁不见了。”
毅虹像丢了魂似的，立马扔掉手中的脆饼，什么输赢都是浮云，她拉着郝奶奶的手臂拔腿就跑。
张斜头的排长弟弟像二傻子一样看着手表，又抬头呆若木鸡地望着远去的毅虹。人们都说，毅虹放弃比赛真可惜。
思锁去哪里了？毅虹急得双手箍住头颅，想从大脑中挤出方向。
她蓦然想起一件事。她带着思锁在金楚生家闹腾，逼他为自己单立户头。有一天午饭后，思锁在来弟床上熟睡了。毅虹大姨妈来了，来弟主动拿出草纸给她，说：“你去茅房，我帮你照看思锁。”
毅虹哪里放心来弟看管孩子，她在茅房待了一小会儿就折了回来。只见来弟掀开被子，在仔细打量思锁，看得是那么的认真专注。
想到这里，毅虹似乎明白了什么，她觉得思锁丢失一定与此有关。再说，来弟今天没有出勤，金楚生草草安排了一下工作也很快离开了，这更值得她怀疑。
其实，毅虹早有担心，她也弄不明白思锁的长相怎么会越来越像金楚生的？背地里也有不少人在议论这件事。所以，平时凡是金楚生出现的地方，她都尽量不让思锁出现，以免别人生疑。她觉得来弟已经发现了这一点，所以，毅虹几乎可以确定，思锁就在金楚生和来弟手里。
她搀着郝奶奶悄悄地来到金楚生家屋后侦察，然后再作决定是否冲击屋内。
“亲爱的，不嫌我穷了？”
“哪个嫌你了？都当上营长了还卖什么关子。”
“也是啊，上学那会儿不就……”
“不要说嘛，多不好意思。”
张斜头和来弟的对话让郝奶奶和毅虹大吃一惊，房间里传出的嘎吱嘎吱的声音更让她俩瞠目结舌。
郝奶奶和毅虹咬耳朵：“狗改不了吃屎，老相好。”
从前，张斜头和来弟在草菑边黏糊在一起，被金楚生发现。张斜头被打伤腿从此休了学。来弟被关在房内足不出户而饱一顿饿一顿。后来她破窗逃出，以乞讨为生。
来弟的倔强，让金楚生威风扫地，也严重影响了十里坊集体的形象。大队支书被公社批评后找金楚生谈话，要么免掉队长，要么找回来弟。老金为了保住官位，只好赔不是央求来弟回家。
本是小孩间的懵懂无知，大人又何必为此大动干戈，弄得鸡飞狗跳？事实上后来来弟和张斜头在感情上并无发展，在生产队上工时，碰了面形同路人。
可是这么多年过去了，来弟已经与军人订了婚，怎么冷水发酵，又与有妇之夫的张斜头好上了？
这对狗男女，害得毅虹好苦。抓他俩现行，让张斜头蹲大牢才大快人心哩。毅虹知道郝奶奶在想什么，她也觉得张斜头坐牢倒是活该，但是来弟一个姑娘家的，以后怎么做人？
毅虹哪有心思揣摩这些，她分析，思锁失踪并非来弟所为，就紧紧攥住郝奶奶的手，拉着她离开金家。郝奶奶边走边埋怨说：“你这伢儿，总是为人家着想，他们是怎么欺负你的，难道不记得了？”
“救火啊，草场失火了。”呼救声和滚滚浓烟弥漫了十里坊的天空。
毅虹和郝奶奶站在十字路口，嘴里不停地念叨着思锁，却不知道走向何方。