几天之后，穆拉德被周重安排到海军学校中学习，并且还答应他，等到他从军校毕业之后，还可以到大明海军中服役，只要他表现的足够优秀，那么自己就愿意支持他回奥斯曼帝国，与他那位哥哥苏莱曼争上一争。
其实周重对穆拉德并没有报太大的希望，毕竟奥斯曼帝国很少有人知道穆拉德的身份，可以说穆拉德在奥斯曼帝国中也没有任何基础，再加上苏莱曼号称是奥斯曼帝国历史上最杰出的皇帝，这样的人岂是那么容易打败的？
不过就算是知道穆拉德夺回苏丹之位的希望不大，但是周重却依然决定尽心培养他，毕竟奥斯曼帝国做为这个世界上唯一可以与大明相抗衡的国家，若是能借着穆拉德给对方找点乱子的话，那么对大明只会有利无害，而且大明对此付出的只不过是一些微不足道的小代价。
就在周重刚刚安排完穆拉德的事，辽东捕鱼儿海那边也终于传来正德与鞑靼小王子之间的交手结果，当鞑靼小王子带着四万骑兵杀到之时，正德已经带着六万火龙骑严镇以待，双方在草原上展开一场骑兵与骑兵之间的对决。
大明一方占着人数与装备上的优势，而且整个火龙骑有超过一半的骑兵都是蒙古人，所以在交战初期，大明就占据了上风，特别是手雷这种火器的应用，虽然直接杀伤力有限，但是却可以起到惊吓对方战马的效果，从而打乱对方的冲锋队形。对于骑兵来说。当冲锋被打乱时。骑兵的威力就会减少大半。
占据着如此大的优势，大明军队从一开始就压着鞑靼小王子的骑兵打，而且正德是铁了心要消耗鞑靼的实力，所以他从一开始就做好了与鞑靼硬拼的准备，反正大明的国力强，人口也多，火龙骑虽然组建不易，但哪怕是这次消耗了光了。只要钱粮充足，过不了多久就可以再组建起来，但若是鞑靼人的骑兵消耗光了，那对于草原人来说，绝对是一个天大的灾难。
也正是因为如此，所以鞑靼小王子从一开始就落入到被动之中，哪怕是在开战时他占据优势，可也经不起与大明这样的消耗，更何况他们从一开始就被压在下风，根本没有翻身的可能。
面对这种情况。鞑靼小王子也十分无奈，最后只好选择了退兵。本来他还希望对面的大明皇帝能够带兵来追，这样他就可以借助自己熟悉草原的优势，把大明的军队消灭在草原上，甚至直接把那个年轻的大明皇帝俘虏过来，就像当年他们俘虏明英宗一样。
但是很可惜的是，正德根本没有追击的打算，毕竟他也知道自己一方的弱点，停靠后方紧密的后勤时，他们可以利用武器的优势打败对方，但若是孤军深入草原，那简直就是把自己的小命交给别人，正德虽然自信，但却还没有到自大的份上。
鞑靼小王子败退之后，并没有死心，在等候了一个月后，他再次组织大军出兵宣府，结果这次他依然是无功而返，不过正德经过上次的大战后，火龙骑受到不小的损伤，再加上鞑靼小王子也防备着大明从捕鱼海方向偷袭自己的老巢，所以正德虽然做出进攻的样子，但最后却没敢真正出兵。
一连两次都没能在大明的军队面前占到便宜，这也使得鞑靼人士气大丧，另外宣府与捕鱼儿海两地的水泥路也在不紧不慢的向前延伸，海当水泥路前进一分，大明的商路也就向前拓展一分，草原上的商品从水泥上运到大明，而大明的商品则沿着水泥路运到草原，甚至不少草原部落为了与大明交易，主动将部落迁移到水泥路两旁，更有不少草原牧人为了大明给出的报酬，亲自加入到修建水泥路的队伍之中。
对于大明的这种缓慢蚕食，鞑靼小王子也是束手无策，之前他已经两次出兵想要破坏大明的这种行动，但是非但没有起到任何效果，反而还损失了不少的兵力，更加可怕的是，这两次的大败再加上之前对大明的几次大败，已经让他的声望受到极大的打击，不少部落已经开始怀疑他的能力，这也让鞑靼小王子不敢再轻易出兵，否则若是再战败的话，恐怕他这个大汗的位子就要被别人夺走了。
鞑靼小王子不敢轻举妄动，大明对草原的蚕食也就更加肆无忌惮，无数大明的商队开始蜂涌入草原，羊毛、马鬓、各种皮料都是他们喜爱的商品，这几年大明的工商业发展迅速，对原料的需求极大，所以哪怕是收购再多的原料，也根本不用担心销路。
另外在收购原料的同时，大明的商人们也在慢慢改造着草原人的牧业结构，比如大明现在的纺织业十分发达，对羊毛的需求极大，所以这些商人在进入草原交易时，优先收购的自然是羊毛，甚至以前做为常用货物的羊皮，现在都已经有些滞销了，因为随着纺织业的发展，百姓们首选的自然是便宜的纺织品，冬天也喜欢穿棉袄而不是皮衣，如此一来，对于皮革类的需求自然下降，当然这个下降的是最为低端的羊皮，若是牛皮、狼皮这些中高端皮毛，向来都是有多少要多少。
大明的商人最喜欢羊毛，草原上的部落自然也都不笨，他们很快就调整了自己放牧的动物种类，比如增大羊群的比例，然后减少牛群和马群的数量，其中牛群的数量少了，牛皮也会减少，而牛皮则是草原人制作铠甲的最主要原因，至于马群更不用说，缺少马的草原人简直就像是没有双腿的残废，根本没有任何威胁。
当然了，草原上的这种牧业结构的调整是十分缓慢的，而且以草原人的见识，他们也根本无法察觉这种改变对自己的影响，甚至不少“聪明”的部落已经在有意识的改变自己放牧的绵羊品种，以前他们养羊主要是为了喝羊奶吃羊肉，羊群可以说是他们主要的食物来源，而现在因为大明商人最喜欢羊毛，所以他们开始养那些产毛量大，羊毛比较细长的品种，至于产奶量和产肉量则是在其次，毕竟他们只靠着卖羊毛，就可以从大明商人手中换来足够的粮食，甚至还可以换来美酒与丝绸，如此一来，他们根本不必费心的养那些产奶和产肉的羊。
这咱牧业结构的调整虽然缓慢，但却如同病毒一般在整个蒙古草原上漫延开来，毕竟草原上的牧人生活实在太苦了，甚至连基本的生命保障都没有，也许冬天里的一场白灾，就能让一个中型部落消失，而靠着与大明商人的交易，他们可以换来更方便储存的粮食，甚至还有保暖的衣服，有了这些，就算是在某年遇到灾荒，他们也能扛过去，而不像以前那样只能等着活活饿死。
只是随着这种结构的调整，慢慢的草原人就会发现，自己会越来越依赖于大明，比如羊毛这东西，现在是供不应求，但若是整个草原上的牧人都养羊，再加上毛纺织市场的饱和，日后总会有产量过剩的一天，到时就不是大明商人求着他们卖，而是他们求着大明商人来买了。
更加可怕的是，等到羊毛产量过剩的同时，草原人也会发现，自己的衣食住行都已经完全掌握在大明的手中，若是大明不买他们的羊毛，那么他们就会没有粮食、盐巴、茶叶、衣服、铁锅等等，甚至他们想要反抗之时，也会发现自己竟然连战马都会变得十分稀少，再也不能像以前那样一人数马，可以一日间奔袭上千里。
另外还有最为关键的，那就是以宣府和捕鱼儿海两地为起点修建的水泥路，这种硬化路面每隔百里都会有一座坚固的堡垒，每个堡垒都会驻扎着一个百人队，等到两条水泥路在草原上交叉而过时，就会形成一个十字形的铁链，将整个草原牢牢的锁住，日后任何地方有异动，都难以逃脱大明的眼线，而且借助方便的交通，大明可以在最快的速度能调集大军，将草原上的异动扼杀在摇篮之中。
眼看着草原的形势一天天好转，以部落为单位的草原人也开始慢慢的向大明靠拢，此消彼长之下，鞑靼的势力更加衰弱，甚至不少鞑靼的大部族首领为了本部落的生存着想，已经开始暗中派来前往大明，希望可以向大明讨要一些好处，然后将自己的部落送给大明，毕竟他们也都不傻，知道再这么下去的话，自己会跟着鞑靼一起灭亡，既然如此，还不如趁着现在给自己要一些好处，顺便也能让部落更好的生存下去。
鞑靼的衰亡，总算让大明上下都是松了口气，特别是周重与内阁，更是感觉身上少了一个大担子，为了这个蚕食草原的计划，大明可是投入了无数的人力物力，若是不能成功的话，那可就亏大了。
不过也就在北方草原的边患慢慢消失之时，周重也与内阁商量着该如何让正德回来，毕竟一个皇帝常年在外带兵也不像话，不过也就在这时，周重一直担心的一件事却忽然爆发出来。(……)