嘉靖也是奇怪，“咦！”一声，道：“这个申时行朕也有所耳闻，此人从小就过继给了他的舅舅，改姓徐。中举之后，因为得了功名，他舅舅命他归宗。申时行本欲拒绝，但族人都言可行，又有族中老人说项，只得无奈地改回申姓。此人有情有义，在江浙才名卓著，朕也挺看好他的。想不到，却因为卷子格式不对，落到一甲之外，险些两前十都入不了。”
“还好，朕点了他一个庶吉士，否则传将出去，却是不美。”
众读卷大臣纷纷点头称是，都是心中叹息，这个申时行本有状元之才，想不到落到如今光景。也是圣上恩典，否则还真要违误了这个人才。
大家交头接耳，严嵩心头一阵混乱，也不知道吴节的卷子究竟是哪一份，是否被选进这十一张里面了。
难道是后面被选中的状元卷？
皇帝见严嵩神情有异常，忍不住笑吟吟问：“严嵩你额头上怎么那么多汗水？”
严嵩颤巍巍道：“天气热，臣年纪大，有些经受不住。”
嘉靖哈哈一笑：“朕何尝不也热得紧，黄锦，给严阁老一张湿毛巾。”
然后，他就让人将第一名的卷子递上来。看了一眼，又撕了弥封，就道：“就这样，按各位大人的意思定这个名字，不改了。其他卷子，朕也无须看了。”
就扔到一边。
弥封官接过卷子，唱道：“头名卷，顺天府……”
……
终于到了殿试放榜的日子，也就是俗话说的传胪大典。
这一日卯时，点还朦朦亮，吴节等八十一命中式新人就早早地等在了奉天殿前。
奉天殿乃是东方三大殿之一。乃成祖迁都北京时做建，是整个紫禁城的核心。在真实的历史上。嘉靖四十一年改名建极殿。后又改名太和殿，是皇帝早朝之处。
今日大殿，早朝自然不设。
八十一个考生说不紧张也是假话，神色各自不同。都无一例外都表现得很亢奋。
自认能得到好名字的自然是一脸的期盼，水准差点的。却难免不带着一分撞大运的心思，或者自己被点进前十了也不一定，这科举场上的事情。谁说得清楚呢？
唯一例外的是申时行。这家伙一脸的颓废，整个人都木了。
这算是众人二进宫了，已经没有上一次那般拘谨。再说，监试官们也和气。大家在这里等了半天，都忍不住小声说起话来。
“这次殿试，如果不出意外。状元和榜眼已经是士贞和申兄弟之间的事情，大家都要去争后面八个名额。也不知道谁有造化得个探花。”
“是啊，与吴兄和申兄同期殿试，即是我等的荣耀，也是我们的不幸。”
大家都连连点头。
吴节一拱手，微笑道：“最后的名字如何定，还不是天子说了算，或许我的文章入不了陛下法眼也说不一定。”对此他倒是没有什么可担心的，只要自己被选进前十，皇帝一撕弥封，怎么着也要替我这个天子近臣争上一争的。
而大臣们，多半会被皇帝一点面子。
不说状元，前三应该不在话下。
至于进前十名，吴节自认为无论是文章还是书法，都是上佳。八十一人中选十张卷，录取比例颇高，吴节有信心在竞争多名列前茅。
吴节谦虚了两句，却见申时行紧闭着嘴不说话。
心中奇怪：“申兄，怎么了？”
申时行喃喃道：“完了，完了。”
吴节：“究竟怎么了，申兄何出此言？”
申时行：“我只怕连前十都进不了？”
“啊！”不但吴节，其他人也惊讶地叫了起来。
都在问申时行究竟什么怎么回事，实际上，从昨天考完出场，申时行就呆在旅馆里不肯出来见人。
申时行着才悲哀地将自己写错卷子一事同大家说了，众人都是一阵叹息。
吴节皱了皱眉头：“这个靖字不犯忌啊，申兄也不须太担心。”
“犯忌不犯忌不好说，可格式不对，却是麻烦了。”
见大家声音大起来，主持的礼部大臣一声厉喝：“安静！”
等到大家平静下来，他才大声道：“传胪！”
传胪大典正式开始了，所有人都同时安静下来，伸长了脖子，生怕漏过一个字。
然后，首席读卷官严嵩从殿中走出来。
他也是一脸的灰败，有气无力地念道：“一甲三名！第一名，顺天府吴节，第二名安徽xxx，第三名，江西xxx。”
吴节身子一震，心中忍不住一阵狂喜：终于拿了状元，连中三元，国朝第一，好，至此，总算是功德圆满了！
按照明制，殿试名次的排列分为三甲，一甲共三名，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花，赐进士及第;一甲十本中剔出的七本并入二甲，二甲若干名，赐进士出身;三甲若干名，赐同进士出身。殿试传胪后颁发上谕，一甲第一名授翰林院修撰，第二名、第三名授翰林院编修。
那剔出来的起本，则同时与一甲前三名一起被选馆进翰林院，做庶吉士，也同时具备了将来入阁的资格。
同吴节的欢喜一样，其他两个中一甲的考生也都是极大的惊奇。
只不过这二人的表现却各自不同，其中一人张大嘴巴大笑，另外一人则欢喜地落下泪水。因为场合原因，两人只能强自压抑，不敢发出一点声音来。
狂喜过后，吴节却是一愣，这前三名中怎么没有申时行的名字。
在真实的历史上，申时行可是这一期的状元公，就算有自己在，他被压了一头，可中个榜眼或者探花应该没什么难度吧，怎么连前三都入不了？
同吴节一样，所有人都发现不对，同时将脑袋转过来看着申时行。
申时行苦涩地要摇头：“果然完了，只怕点不了翰林。时也，命也，运也！”
叹息良久，他朝吴节一拱手：“恭喜士贞兄高中状元。”这一句话说出口，他神情平静下来，人也豁达了。
吴节心中一赞，果然是个历史上的名臣，这份心胸和气度真真不凡。
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