叶明没有随车返回。生意亏了，不能就这样认了，也只能继续做下去。经过分工，叶明留在重庆等待下一车货。
这是叶明第一次到重庆。结了账，叶明这才空闲下来，才有心思看看重庆这座建在群山中、座落在火盆上的城市。
长长的石阶仿佛可以通天，用于代步爬坡的揽车随处可见，可能是重庆有别于所有城市的最大特点，也因此，恐怕世界上没有任何一座城市可以和它争夺“山城”这一宝座。游荡在大街上，叶明发现，如果把成都和重庆这两个四川最大的城市比较，两者的区别真是太多了。其中最大的区别，是大街上很少见到自行车和摩托车，而步行的人似乎也更多；其次还有：重庆人的体魄似乎比成都人更健壮，说话的声音和口气都远比成都**套，步履远比成都人坚定有力，节奏也更快……姑娘永远是一座城市的风景，是图解一座城市的密码；叶明还发现，重庆的姑娘大多很苗条，腿也似乎更长，身材的比例更好看，原因可能是她们整天都在走路，整天都在爬坡上坎，整天都在生活中锻练身体。她们个个神清气爽，精神多于妩媚。
到了重庆，不得不去朝天门。朝天门，就像一个大大的鱼嘴，伸向长江和嘉陵江的汇合部。这是进出重庆的重要口岸，也是重庆人常常挂在嘴边的一个标签。知青时代很多表现离愁情绪的歌曲，都拿朝天门码头作背景。眼前的朝天门，浑浊的长江和清澈的嘉陵江，在宽阔的江面上划出一道长长的伤痕；声声气笛，在江面上漂荡，渡船、客轮、货船，在江面上匆忙进出，激起层层波Lang；码头上，人来车往，煦煦嚷嚷，一派繁忙。
五月下旬，阳光下的一切都格外地耀眼，天气已经渐渐热起来。阵阵河风，带着江水特有的腥味，也带着一股股潮热的气息。纤夫、脚夫，在旅客和行人中穿行，格外地醒目；而号子声，也格外地嘹亮……这里，可以找到人类文明的起源，找到人类文明的足迹；你可以想象，正是有了朝天门，才有了重庆这座城市，有了这座城市的个性和气度。
晚上，重庆变成了一个灯火的城市。起伏的各色灯光，如繁星点点，把一座城市与夜空连成了一片。站在枇杷山公园，让人误以为自己升上了天堂。
没有一座城市，能像重庆那样具有立体感和厚重感。在一个外乡人眼里，上世纪八十年代初的重庆，是一个喧闹繁华、充满激情、给人带来无限想象的城市，同时也使人感到自己是那么地渺小和微不足道。
叶明住在火车站附近一个非常简陋的旅馆里。说它是旅馆，并不确切，因为这是一个茶馆，到晚上再10点以后才铺床，而且全是地铺。最大的好处是便宜，每晚每人只付两元钱。但夹杂着汗臭的混浊空气、此起彼伏的鼾声，令人难以入睡。
休整了两天，叶明他们的第二车蔬菜到了重庆，总算补足了上次的亏损。虽然没有赚什么钱，不过，叶明对经商有了自己的体会和经验。
贩运蔬菜，并不是人们想象的那么赚钱，或许很多生意都如此，根本不可能使人一夜暴富。其他人把蔬菜运到重庆，大都在公路上拦返空车运输，这样会省下许多运费。但为了省事，叶明他们的蔬菜都是请专车运。手里有了几个钱，就会不自觉地变得大手大脚，费用也比别的人高许多；因此看起来赚钱的生意，实际做下来却所剩无几。这使叶明多少明白了做生意是怎么回事，明白了挣钱不是想象的那么容易。
实际上，很多生意，说得热闹，但并不是人们希望或者想象的那么赚钱。同样的生意，不同的人来做，结果可能完全不同。并不是所有的人都适合做生意，叶明就不行，至少不适合做这样的生意。小钱不想赚，大钱赚不了，好幻想的人都这样，结果大钱小钱都没得赚。
另外，和叶明合作的伙伴一点也不得力，使叶明无心再将这个生意进行下去。除了收购蒜苔，他们什么事都做不了。叶明要联系车，呆在重庆了解行情，接货销货，非常辛苦。但一算账，发现自己的付出和收益并不合算，经再三考虑，叶明退出了和他们的合作，大家便就此散伙了。
话又得说回来，如果就这样不做了，也很不划算。因为刚刚踩出路来，和方主任建立起了关系，不做了实在也有些可惜。叶明心想如果能找到合适的合作伙伴，再接着做也不迟。