第332章 永不熄灭
正当罗德等人想要去援助时，他们衣领上的火焰标志同时燃烧了起来。
罗德等人同时握住标志，灵能出现了奇异的共振，一道投影出现在了所有人面前。
正是丘切尔。
“你们都在这里？”
投影环视一圈，由灵能产生的雾光所组成的人像表情失真，但焦急和忧虑的神情依然隐约能感觉到。
“很好，你们立刻返回二十号灯塔。”
所有人都万分惊讶。
“为什么？”
“我们不去救援吗？附近有人遇到危险了！”
投影沉声说：“救援不用你们去，我会亲自前往，伱们回到灯塔之后，不要再进入中心地带。”
西莉惊道：“丘切尔老师，我们不去猎杀大王蚁了吗？”
“没有必要了，罗德，你的任务也取消了，道标暂时由你保管，稍后会有人来取。”
话音一落，投影便已消失。
众人面面相觑，感到难以置信。
但战争期间，上级指挥官的命令是不容置疑的，众人只好返程。
在回去的路上，他们不断看到中心地带升起的求援信号弹，显然形势非常糟糕。
“这到底是为什么？”
西莉喃喃地说，显然对他们在正准备大干一场时，突然接到撤退命令而耿耿于怀。
兰尼斯特忽然问道：“今天为什么突然遇到了这么多王蚁？”
罗德心中一动：“你是说，虫后已经开始成批孵化王蚁了？”
莱恩立刻说道：“对，昨天还好好的，今天突然就遇到了一大片！肯定是虫后发生了变化！”
弗兰克疑惑地挠挠头：“可是，虫后的灵能没有太大改变，它转化孵化类型也需要很长时间，不应该这么快。”
“应该是有什么原因，可能与我们的突然撤退有关、”
罗德一面思索着，一面喝下女神之泪，解除了燃烧诅咒。
一阵乏力感传来，仿佛身体被掏空，诅咒虽然消失，但对身体的消耗并没有减少。
这东西还是要少用。
罗德心想。
对我的消耗太大了，还要额外用一枚女神之泪。
但在当时，不用也不行，二十多头王蚁，还有三个大王蚁，仅凭他们七个人是很难战胜的，莱恩和弗兰克还受了伤。
他必须嗑药。
好在虽然消耗很大，但收获也不错。
这么多强大的灵魂，足够知识之书使用了。
唯一让他有些忧郁的是，直到现在，他还没能获得最后一个伟大的灵魂。
【星之梭】的最后一级位势，已经等了好久了。
只要完成，他肯定能正式迈进九级灵能，成为三级战斗人员。
到了那个时候，他的战斗力绝对能大幅度提升。
对付这些魔化蚁，肯定会更加轻松。
——
——
王城。
白塔。
灵界大厅。
悬浮在半空中的庞大灵界探测仪器发出轰隆隆的异响，灵能场出现了异常扭曲。
周围的预言者纷纷站了起来。
一人喊道：“有灵界扰动！”
“不对，快找伊耶塔阁下！”
片刻之后，一个穿着星月白色长袍的光头飞进大厅，一抬手，探测仪器就恢复了正常，灵能场重新变得圆润。
“伊耶塔阁下，是什……”
光头又抬起一只手，止住他的话，就那么站了一会，说道。
“是灵界入侵，来自高层灵界，正在跨越空间壁垒，迁入点在我们附近，扰动很强，对仪器造成了影响，调低敏感度就行了。”
一位随从恭敬地记录着他的话。
伊耶塔继续说道：“怪物种类，失序怪诞魔，迁入点，三叉戟河南三十七千码处，唔……有什么东西正在持续召唤它，就这些，交给军战部。”
伊耶塔飞身离去，随从不敢怠慢，迅速将这份记录上交给了军战部。
——
——
回到灯塔中后，第一指挥官赫曼详细向罗德等人解释了原因。
罗德微微皱眉：“你是说，虫后正在呼唤一个强大的灵界存在？”
“对，虫后天生就有与灵界沟通的能力。”
赫曼停顿了几秒，继续说道。
“魔化蚁原名叫弗拉噬灵蚁，以吞噬灵魂为食，在受到黑雾侵蚀后变成了魔化蚁，但本能并没有太大改变，其种群的核心就是虫后，在适合的环境下，它会逐步蜕变，进化成更高层的存在。”
“适合的环境？”
“灵能动荡，战斗频繁，杀戮的律令布满大地时。”
西莉问道：“它会进化成什么？”
“虫后最终会进化成一种名叫主脑的怪物，它是旧日主宰之一，我们原本并不确定被侵蚀腐化之后的弗拉噬灵蚁是否还有这项本能，但现在看来，显然是有的。”
西莉思索了半天，又问道：“这灵界入侵有什么关系？”
赫曼沉声说：“虫后会召唤一种强大的灵界共生物来协助它的蜕变，失序怪诞魔就是其中之一，这也是进化仪式之一，虫后很早就在呼唤它了。”
“但当白塔监视到时，已经太晚了，灵界仪式会很快完成，虫后会成为一种更强大的存在，这个时候击杀大王蚁已经没有意义了，我们能做的就是等待。”
西莉显得很不高兴。
“为什么是等待？我们不能趁机去阻止仪式吗？杀了那个灵界怪物，虫后还怎么进化？”
“不行，这太危险了，仪式中会发生什么我们完全无法预料，不论是更高等级的虫后还是失序怪诞魔，都不是你们能应对的怪物，王城会调派更强大的战斗人员来对付它们，你们的任务就是守卫灯塔地区，阻止怪物向外蔓延。”
西莉实在无法接受，但战斗命令不可违背，只好痛骂了兰尼斯特一顿，气冲冲地回房间了。
罗德也很失望，杀得好好的，就这么回来了。
普通怪物现在可没办法满足他的需求。
本来还想看看能不能偷到虫后的灵魂的。
现在看来，没什么可能了。
等下一次机会吧。
罗德遗憾地想。
反正已经进了火之殿堂，机会多的是。
这次回去之后，殿堂的徽章应该够了，正好把三叉戟买下来，星梭的威力又能得到提升。
以后射一个死一个，还用担心灵魂不够吗？
哈哈。
怀着这样美好的期待，罗德回到房间，躺上床。
柔软的床垫淹没了思维，让他瞬间进入了沉沉的睡眠。
——
——
火之殿堂。
主殿。
大圆桌旁只坐着四个人。
王，第一防长大林，大主教荷鲁斯，以及第一长老阿芒多。
王作为特罗里安的最高领袖，同时也兼任了殿堂之主。
但火之殿堂毕竟不在王城的范围内，王不能频繁过来。
而大林作为第一防长，是火之殿堂日常事务的主要负责人之一，但他同时肩负着军战部的重任，只在殿堂人手稀缺时才会过来。
大主教荷鲁斯和第一长老阿芒多都是作为准特级战斗人员列位圆桌的。
特级战斗人员作为特罗里安最高战力，历来只能存在十一人。
其他拥有相近战斗力的人员就称为准特级。
火之子，大骑士长等原特级战斗人员退位之后，也会变成准特级。
这是由多种因素影响的。
而王之所以这么急切地执行圣火计划，其中有一个原因就是，获得下一枚圣火之种后，特级战斗人员的名额就能扩展。
正是因为有这么强劲的动力存在，他才有信心和决心在火衰微的年代，策划进攻另一座沉沦在黑暗中千年之久的火之王城。
但是，尽管经过了重重困难，做了无数准备，圣火计划依然陷入了巨大的困境之中。
大林敲了敲桌子，灰雾之盘在圆桌上展开，上面用灵能呈现出微缩的战场，各种颜色的光点都淹没在黑色的浓雾之中。
大林沉声说：“王，各大军团都已经到了极限了，城防军团，征战军团，调查军团，骑士团，猎人团，守夜者军团，教会战团，卡利尔的隐秘部队，白银誓约禁忌武装……但各个战场都十分紧张，尤其是风之城战场，死地战场，勇气要塞，风暴城堡，胜利城堡，还有三叉戟河战场。”
主位上，王身披燃烧的长袍，头戴燃烧的王冠，一言不发，静静地听着，坚毅的面容在火光的映照下显得沉稳而有力量。
大林伸出一只手指，按在雾盘中的一颗光点上，光点瞬间变大，又散作无数光点。
“风之城战场，脓之巨人的威胁十分巨大，地区已经有六成被感染，战士们几乎无法抵挡，全靠阿兰一人支撑。”
第一长老阿芒多抬起混浊的眼睛，用嘶哑和苍老的声音说道：“既然有阿兰，这个地区就不用管了。”
荷鲁斯皱眉道：“阿兰也有极限。”
第一长老淡淡地说：“不要用常人的眼光去衡量一位超级天才，阿兰的极限在哪里，我们谁也不知道，但在历史长河中闪耀出夺目光芒的人类英雄的极限，远不止如此。”
“我相信阿兰足以与他们比肩。”
王和大林都没有说话。
阿芒多的话有一定的正确性，大家其实也都抱着这样的期望。
而且在这个时候，谁也不愿意去反对第一长老。
虽然阿芒多曾和王约定，整个扩张战争的决策，长老团都不参与。
但这是有一个前提条件，是在危急状况之外。
现在，整个扩张战争都陷入了泥潭，特罗里安王国正在超负荷运转，显然已经到了十分危急之刻。
空荡荡的圆桌大厅就证明了这一点。
本来该位列大圆桌的特级战斗人员一个不见，全都在战斗序列之中。
沉默了一阵，大林继续陈述了死地战场，勇气要塞和风暴城堡的状态。
阿芒多平静地说道：“青羽应该展现做为一位王之候选者的实力，死地战场对她来说不应该有这么大的压力。勇气要塞也是一样，琼恩想要成为王，他就必须要有对应的力量。”
“至于风暴城堡，星歌年纪还小，我可以去支援。”
荷鲁斯欲言又止，阿芒多年轻时也是一位四处征战的强者，完全对得起准特级战斗人员这个称谓，如果不是在与虚空大魔的战斗中身受重创，他很可能会成为七位火之子之一。
可如今年纪太大，灵魂老化，旧伤未愈，还剩有几分战斗力，谁也不知。
但在最终，荷鲁斯还是没有说话，如今整个局面都十分艰难，能有一分力量，就有一分力量。
王微微颌首。
“祝您火光旺盛。”
阿芒多弯下他苍老的身躯。
“祝人类永世长存。”
阿芒多走后，大林才继续说话。
“风怒角和灰烬湖的战斗十分不利，推进十分缓慢，这样下去，我们与繁星镇、星之城汇合，完成第一阶段战斗目标的时间要延后很多，攻占风暴关口，进军黑暗大平原的时间也会推迟。”
“根据白塔绘制的日历，我们几乎不可能在光明节之前进攻塔斯尼亚的星空城。”
荷鲁斯满脸忧愁：“我们能推后吗？”
“不行。”
王微微摇头。
“我们必须要在光明节到来前抵达星空城，与另一座火之王城的战斗是前所未有的，光明节是最好的时间窗口，如果不行，我们只能等明年的光明节。”
光明节是特罗里安最重要的节日，是分割年份的节点。
当它到来之时，旧的一年就结束了，新的一年开始了。
光明节持续七天，持续期间，黑雾无踪无影，怪物藏匿沉寂，火的力量得到极大加强，圣火的光芒甚至能照到其它城镇的火光。
生命与灵魂的光芒交相辉映，大地头一次被光明笼罩，黑雾的力量受到了极大削弱。
这七天就是人类最大的庆典，只有在这七天，人们才能放下警惕，一起庆渡火的余生。
王将圣火计划的最终战争日期定在光明节，是有深刻原因的。
已经沉沦在黑暗千年之久的火之王城，到底潜藏着多少强大的怪物，谁也不能确定。
繁星王国最后一任女王，在吞噬了圣火之种，又在黑雾沉寂中一千五百年之后，会变成什么样的怪物，谁也不知道。
在这种情况下，选择在光明节，在火最强大、黑雾力量最弱的那七天决战，是最好的决定。
如果错过，只能等下一年。
但以圣火现在的状况，王不能确定它是否能支撑到下一年。
所以，他们的时间非常紧迫。
这也是特罗里安会陷入泥潭的原因。
大林沉默了很久，深沉的目光几乎要把雾盘看穿。
“那么。”
他开口，嗓音已变得嘶哑。
“第六主力军团，只能去援助风怒角，荷鲁斯，你去支援北之城，避免黑暗平原上出现大动乱，我去支援胜利城堡。”
荷鲁斯问：“那殿堂的日常事务和军战部谁来主持？”
大林沉声说：“我会留一道灵在火之殿堂，军战部只有由陛下来管理了。”
王微微颌首：“好。”
荷鲁斯急道：“噩梦之主拉托提普又在蠢蠢欲动，王要守护圣火，怎么能替你去管军战部？”
王笑道：“小荷荷，别着急，那老怪物不是我的对手，我强大的气息穿透了灵界，它不敢轻举妄动的。”
荷鲁斯噎住了，几秒后才说道：“还有三叉戟河的战场呢？有强大的灵界入侵，弗拉虫后晋升在即，守护者丘切尔独木难支，三叉戟河一旦沦陷，我们中心开花，事情就更难了。”
大林平静地说：“只能交给阿兰了。”
荷鲁斯急道：“阿兰在风之城血战，还要回来援助三叉戟河的战场？”
大林语气毫无波澜地说：“我会让灵界怪物侵入，让弗拉虫后晋升成功，这样，它就不会再隐藏自己，可以轻易被打上道标，阿兰就能迅速来到战场，斩杀虫后。”
荷鲁斯怒道：“空之道标对灵魂的负荷非常大，而且你这样做，阿兰面对的怪物不是更强大了？”
大林平静地说：“这是最好的办法了，我找不到其它更好的办法。”
“可，可是……”
大林抬起目光，看着他：“荷鲁斯，我知道阿兰的压力很大，自太阳日结束之后，他就再也没有休息过，但我没有办法，阿兰的战斗能力是我们所有人都没有的。”
“相信我，我比你们所有人都担心失去他，但我同时也相信，阿兰会成为一位在人类千万年的时间长河中也毫不逊色的人类英雄。”
“和特罗里安一样。”
荷鲁斯退了一步，他看到，大林的眼睛中布满了血丝。
他在一瞬间意识到，这位军战部的最高领导者所面临的压力，也是他所无法想像的。
不只是阿兰，所有人的压力都很大。
“就这样吧。”
王站起身，作出了最终的决定。
殿堂中无比安静，没有人说话。
“诸位。”
王微微一笑，火焰在他胸口燃烧，渐渐爬满了全身。
“光明和奇迹，都是存在的。”
“请相信我。”
噗的一声。
熊熊的大火划过一道长长的火线，在大林和荷鲁斯的目光中，飞入殿堂中心的守护之火中，消失不见。
只剩下余音在殿堂中回荡。
——
距离特罗里安最边缘的八百千码外。
灰熊丘陵。
风之城。
黑雾浓重，深沉，像海底黑色的沉淀物，并不怎么飘动。
青灰色的高大城墙下，火光都撑不开黑雾，整座城市都像被压在黑暗的海底深处。
数不清的身影泛着红光，在城墙上来回奔跑。
偶尔亮起灵能光芒短暂地穿透了黑雾，又瞬间被黑暗淹没。
只有灵能大炮的轰鸣声，重型床弩的弹射声，不受阻碍地穿了出来。
风之城的居民们都躲在屋子中，守在小小的灯火前，祈祷他们伟大的英雄阿兰永不倒下。
城墙外。
是百码高的巨人。
它们全身腐烂，身体上遍布着巨大的脓肿，步伐蹒跚，灵能深沉。
灵能大炮发射的光弹和床弩激射的弩箭打在它们身上，几乎无法造成什么伤害。
而它们走过的大地上，布满了浅黑色的腐质物，每一步踏下，肌体血肉缝隙中就挤压出黄色的浓稠雾气。
它们与深沉的黑雾混合在一起，变成了极具感染和侵蚀的毒气。
没有一个战士敢踏足这里。
除了阿兰。
他就像一道白色的流光一般在这恐怖的肉林中穿梭，圣白大剑斩出一道道剑芒撕裂了黑雾，破开了污染，斩断了腐朽的巨人。
黑色的血伴随黑色的肉不断落下，砸在地面上，溅起几人高的黑泥。
无数的巨人倒下，无数的巨人站起。
被破开的黑雾转瞬聚合，一切都仿佛永无止境。
但城墙上的众人知道，如果没有阿兰，这些恐怖的脓之巨人，早就摧毁了城墙，熄灭了守护之火，将所有人都变成了怪物。
没有战士能靠近这些巨人，只能使用远程攻击，但收效甚微。
它们的无光灵能太强大了，除了阿兰，没有人能一击消灭。
可是，阿兰已经持续作战超过十天了，中途只休息了一夜。
所有人都很担忧。
尽管他被誉为特罗里安最强的男人，但这样的战斗也让他的光芒变得黯淡，灵能变得虚弱。
但没有人能帮助他。
战士们只是靠近就会受到感染和侵蚀，更别提巨人的攻击如同雷霆般迅捷，与它缓慢蹒跚的步伐完全不相称。
只有阿兰。
他的圣白大剑一击就能斩断巨人，他的灵能防护能屏蔽污染和侵蚀，他的速度如同光一般迅捷，巨人的攻击在他眼中就如同小孩一般。
可只有阿兰。
即便他不眠不休，也无法杀光这么多巨人，只能阻止它们向风之城靠近。
一座城市只能靠一个人守护。
这是幸运，也是不幸。
但在这无比深沉的永恒黑夜中，所有人都希望，那颗闪耀的流星，永远也不要熄灭。
(本章完)