第六章 摩莉甘之心,贼鸥

所谓双簧客,是这个时代的江松市场上,一些性格乖僻的高端买家间流行起来的套路,这类人多半都和官府皇家之间存在千丝万缕的联系,最次也是富甲一方的商人。

他们出来谈生意时,喜欢将自家下人好好打扮一番,同时自己换上一身同样昂贵但不显眼的打扮,提前交代好一些应付场面的话之后,彼此互换身份。

这样做好处其实不少,首先店家第一时间的注意力多半是放在下人身上,买家可以空出精力来观察和思考,木讷的下人也容易让店家得寸进尺开出过分的条件,事后点破便可以占据主动,另外根据对方花多久时间能识破双簧客的手段,买家也能判断对手有多难对付。

对这些人来说,做生意就跟上战场没什么两样,阴谋诡计不所不尽其用。

而吴钩心里很清楚,这位汤姆男爵虽然全程都围着段长弓转,但实际上他从一开始就看出来了,谈笑间注意力都在自己身上。

他从一开始就断定了,吴钩才是那位身份不凡的客人,不然也不会这么简单就把里屋的东西展示出来。

“小少爷下次可以找个更机灵,更有气质些的来玩,不然实在缺乏挑战性。”汤姆似笑非笑地说道。

“本来就只是图个乐子,刻意做到以假乱真,这不是难为人么?”

吴钩随口应道,目光却停留在那巨大的机芯上。

“就像男爵先生说话也是半真半假那样,这玩意看着挺像搭载在不勒颠第一代战车上的摩莉甘之心,但那个年代的技术应该还造不出这样的气缸和铜管线路。我想它应该是在近十,不,近五年里根据曾经的设计图,以改良工艺造出来的,但是从内部炁金属内核的磨损程度来看,几十年前的设计本身缺陷还是不小。”

这回轮到汤姆男爵脸上的表情一瞬凝固,吴钩所说的每一句话见解,都是近乎国家级别的知识,这引擎是在他在不久前才运到江松,绝无被旁人看了后告诉这个少年的可能性。

只看几眼,就能识破其中玄机和自己的谎话,那就只有从小在名师麾下经过长期系统性学习,拥有丰富的经验和不勒颠标准五级机械师以上的学识能力才够。

但在大夏的土地上,应该还不存在这样的汉人工匠。

更何况像“摩莉甘之心”这样刚刚解禁不久的引擎代号,更不是一般人有办法知道的。

他眯着眼睛看向面前个子瘦小的东方少年,对方也顺着他的视线看过来,目光平静得像一潭静水,那抹淡然仿佛活过了几十年岁月。

这样的学识和气质,让汤姆男爵的脑海中瞬间划过数个扎根大夏中的权贵势力,那都是些只手遮天的存在,但他转念一想,却又不觉得那些买办有能力培养出这么一个精通机械的少年英才。

“男爵先生不是觉得缺乏挑战么?不如猜猜我背后究竟是谁。”

吴钩同样露出商务性笑容,随后行了一个标准的不勒颠皇家礼,以表示他的学识并不仅仅集中在机械上。

汤姆死死盯着他,脑海中忽然浮现出一个答案,如果说大夏境内真的有谁能做到,那么答案就只有他了。

当今夏皇!

十年前那位年轻皇帝继位不久,就风风火火地组织了一批赴洋留学团,公费出海以进入西方学堂进习,出于国际关系和未来人脉考虑,多数国家都很欢迎这些来自大夏的学生,如今十年过去,也该到了丰收的时候,莫非这个神秘的少年便是其中的佼佼者?

“哼——”汤姆露出一丝胜利的笑容,

随后说出了自己的想法,“你啊,是皇帝的人。”

“男爵的见识比我想象的还要广。”即便是个错误答案,吴钩依旧摆出惊异与称赞混杂的脸色,“我很高兴能在帝国工程学院就读,那里的名师就和黄萍江里的鱼一样多。”

就像他预料的那样,只要展现出惊人的机械天赋,长居大夏十年的汤姆男爵最终一定会是这个想法,事实上就算换成他自己也想不出第二个可能性。

在这名为夏的泱泱大国中,兴西学的口号已经喊了数十年,而直到武皇帝继位前,这条沉睡的巨龙并没有发生实质性改变。

各地重金聘请西洋技师筹办工厂,愈来愈多的新器物出现在军队、社会等方方面面,但帝国真正掌握的技术和人才少得可怜。

事实上哪怕是当今夏皇的洋务留学团计划,起初也并不顺利。

在那个还有不少人相信洋人没有膝盖这回事的年代,没有哪个权贵家庭愿意将自家孩子送往海外。最终夏皇不得不施以强制手段,以至于第一批留学生大都并非自愿,实际效果并不理想,甚至还为夏皇树立了不少反对者。

直到第一批留学者归来,不论优劣被夏皇委以重任,人们发现有利可图后,赴洋之风才真正掀起,但在此时这都是后话。

“说来帝国工程学院也是我的母校,真是幸会。”

汤姆露出萍水相逢的笑容,虽然他只是作为偷听者,在学园中跟校管斗智斗勇了大半年,并没有拿到文凭。

于是两人一个敢猜,一个敢应,就这样跨越时空成为了妙不可言的校友。

虽然脸上笑得非常开心,但汤姆男爵的脑中已经转过几个回合。

他笃定自己的猜想正确, 那么如今大夏的最高权力者派遣这等英杰找上自己,是为了什么?他需要在正式谈论前思考清楚,以免临时临得闹出乌龙。

别看这个不勒颠人一副人畜无害的样子,年轻时也是个人物。

“贼鸥”汤姆·托蒂,在不勒颠大航海的历史上也是个小有名气的存在,他在少年时期是个天资不错的机械学徒,长大后做过水兵,当过海盗,上过大海贼黑胡子的船,还一枪打死了位名气不小的米利根海军少尉,自己胸口也中了一弹,距离心脏只差半寸,险些去见阎王。

至于游走于几个大洲之间,走私松子酒、枪支弹药、铜锡器物交换奴隶这类事情,在他看来都是不值得一提的小风小浪,十年以前世界上过半的战争,他多少都参活过。

后来年事渐高,为了追求安稳,他淡出打打杀杀的大海舞台后,选择落脚夏国,暗地里也没有闲着,凭借往日的人脉从境外偷运进了不少旧日里的战争残骸和老设计图,将这些违禁品魔改之后以高价售卖给境内势力,金银滚滚而来。

汤姆很聪明,他只卖给夏人,这样在大夏的土地上就没有谁会真的找他麻烦,甚至依靠这门生意,他还攀上了几条举足轻重的势力。

这位海上枭雄的事迹吴钩心里自然一清二楚,上一世的他也和这个不勒颠人打过交道,不然也不会选择这家店铺。

他相信见过太多风雨的汤姆只需要稍加思索,就明白应该拿出什么样的态度来面对自己。

吴钩今日来此处,就是要演一出大戏。

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