那少年呆滞的目光在大厅里恍恍惚惚的扫了扫，看到秦湮，顿时滞了滞，停留下来。秦湮心下奇怪，却见他若有所思，张了张口，却没有说一个字。旋即那少年轻轻叹息一声，摇了摇头，如一根棍子般仰面向那酒坛堆倒了下去。秦湮吃了一惊，心道：“这若是倒在坛子上，砸的实了，岂不糟糕？”不料那少年已然倒下，轻若片羽，端的是一点声响也无。
秦湮松了口气，随即大为兴奋，赞道：“中原功夫，果然了得！”那少年忽然抬了半个脑袋，道：“奇了，难道你竟然不是中原人么？”秦湮笑道：“不是。”那少年沉默了片刻，突然从乱七八糟的酒坛里坐起身来，犹豫道：“你。。。莫非是流漠的。。。族人？”
秦湮摇头道：“不是，我是风海的。流漠是甚么地方？”那少年呆了半晌，方叹道：“是啊，天下人都不晓得流漠。哪有那么巧，就碰见。。。”说到此处，忽然住口不言，随即只听悉悉索索，那少年奋力从那酒坛堆中爬了起来，软绵绵的立在当地。秦湮心下奇怪，正待说话，却见小二拿一根扁担挑了两筐酒，晃悠悠的登上二楼来。
秦湮心道：“原来是等酒来着。呵呵。中原人倒是多奇人。”只见小二满脸堆笑，汗流浃背的将两个大筐放下，道：“爷，十四坛酒来了。”那少年嗯了一声，仰手掷出一锭金子，锵的一声落在小二怀里，只喜得他口中“谢谢大爷，谢谢大爷”般的叫个不休。
那少年左手微微用劲，激得地上一根麻绳跳将起来，正落入少年右手中。只见他手腕连抖，噼噼啪啪，顿时将地上的空酒坛与筐子里的酒换将过来。那一手实是快、准、稳、狠，不知是换酒换了多少次，方才有此奇效。
秦湮只看得心旷神怡，忍不住赞道：“妙！”小二更是口中称颂不迭，一边快手快脚的撑了那扁担，急急向那楼下去了。那少年定睛看了秦湮半天，忽然没头没脑的冒出一句话道：“不是中原人，那么就好办了。”秦湮奇道：“什么？”
那少年微微一笑，道：“当然是。。。陪小爷我喝上几杯。”
秦湮击掌笑道：“求之不得！”
当下两人便在“雅间”邻近的一张桌子上落座。那少年头也不回，长鞭倒卷，桌上顷刻多了一坛酒。秦湮笑道：“只一坛？”那少年缓缓点了点头，道：“多饮伤身。只一坛。”
秦湮心下奇怪，难道这少年每日里便只喝一坛不成？不，不对，他一个人喝，岂非是半坛？那么他每次要十四坛酒，原是要喝上一个月？而且看他刚才换酒的手法如此纯熟，莫非他在此住了一年半载，甚至几年？并且，他还是边喝边哭的。。。
待得这一番乱想，再看那少年的眼光，便已多多少少带了点不同。秦湮轻吸一口气，从那少年为什么如此边哭边喝的问题上强行挣脱了回来，却发现那少年已然给自己斟满了一碗酒。他精神一振，抄起酒碗道：“先干为敬！”，便仰头直喝了下去。
这一口狂饮，顿时发现碗里的酒着实与众不同。匆忙之间，只觉得那酒闻起来似乎隐隐的透出些花香，不料喝在嘴里却是辛烈异常，只呛的一阵发麻。秦湮有心想放下，但想到刚才大喊“先干为敬”是如此的快意豪爽，眼下这酒虽然。。。超乎自己所想，但也只能僵硬的笑着狂饮。嘴里麻木，心中挣扎，待到勉强喝完，半晌说不说话。过了好久，舌头方才灵便了些。秦湮不觉面上一红，道：“看不出来，原来是如此烈酒！”
那少年一阵轻笑，道：“那是自然。除了你，还没人这般猛灌。自然也就没人晓得这酒还会麻的。”秦湮“哈哈”一笑，忽然间豪兴大涨，只觉得如这般学着中原书上记载着的“豪饮”，真是再豪爽不过的事情。难怪中原人看你是否真心待朋友、是否大好男儿的时候，总是看你是否能如此豪饮阿。当下举手给自己又倒上了一碗，待要给那少年满上，却发现他面前并无酒碗，不由一怔。
那少年淡淡一笑，道：“我喝酒，一向是用杯。”他从怀里慢慢拿出一只薄薄的青瓷小酒杯。秦湮心下迅速掠过纪叔叔给自己讲解的中原酒道，确实有提到一些人对酒颇为讲究，喜欢用自己专用的酒具，而且极少与人同饮。不过似乎他们一旦与人同饮，则说明他们和那人非常亲近，或者是相当合得来。于是更加心情大爽，给自己满上了酒，便举碗道：“第二碗，谢你赠酒！”话音甫歇，又是仰头直干。
那少年大惊，还未来得及喊话，秦湮这方已然喝完收功。秦湮回味了一下，却惊讶的发现，这一碗酒与平常的酒完全没有什么不同。喝前还抱着被麻翻的准备，却不料这酒既不烈也不麻，连那缕香气也消失不见，正正宗宗一碗掺了点水的土酒。
秦湮“嗯？”了一声，看着那酒碗生生犹豫了一下。本来他喝了第一碗，见这酒如此与众不同，便心下认为是十分名贵的。于是乎，对赠酒的少年自然也就越发多了点好感。况且他听说中原在喝酒上很有讲究，尤其眼前这少年似乎颇通酒道，那么按照惯例，答谢别人就一定要满干杯中酒。虽然此酒明显不适合狂饮，但他也只能壮着胆子一口闷干。
谁知道这碗酒与上碗竟是差别如此之大。莫非是自己喝的太快完全没去品味？
秦湮不由得又是面上一红。他心下暗道：“这次一定要浅啜慢品。”便伸手去抓那酒坛。不料那少年将一把折扇点在他手背上，道：“不必再行尝试了。两碗酒确实不同。”
秦湮闻言便收了手，道：“不同？”那少年叹了口气，道：“自然是不同的。前一碗酒我没料到你竟然喝的如此之急，自然是能品出酒的辛麻。如果你一点一点的喝，那是完全不会觉察的。而后一碗，我没料到你竟然又喝的如此之急，自然就发现这两碗酒差的难以道里计了。”
秦湮笑道：“原来还有这般奇酒。我在风海的时候别说没见过，便是连听也没听说过。”那少年一怔，随即定睛看了秦湮半晌，道：“你。。。不怕我在酒里下毒么？”秦湮一笑，道：“你不会。”
那少年低头沉吟片刻，又道：“为甚么？”秦湮笑道：“我信你。你不会。”
那少年呆了半晌。酒楼里一片沉寂，唯有风从窗外淡淡拂进，吹的少年眼中忽明忽暗。秦湮不明所以，却也能隐隐约约的感觉到他身上逐渐散发着一种萧索和悲凉。不由叹了口气，道：“朋友。。。可是有甚伤心事？”那少年闭目叹了一声，流下两行清泪，道：“多谢。”随即抓起青瓷杯，一饮而尽，道：“岳麒。”
秦湮慢慢饮了一口酒，道：“秦湮。”岳麒睁眼一笑，道：“今日才知道，这世上如果有个朋友，原来滋味是这么好的。”秦湮也是一笑，忽然想到曾看过的不记得叫什么名字的一本书上言曰‘酒可暖人心肺、去忧解愁’，不由暗暗点头，道：“在下不胜荣幸。不过我们是不是应该先把酒喝了？”
岳麒“嘻嘻”一笑，道：“看不出来，你竟是个酒鬼！”秦湮奇道：“甚么？”岳麒差点被一口酒呛死，翻着白眼道：“酒鬼便是酒鬼，什么甚么的？嗜酒如命的，自然就是酒鬼了。”
秦湮道：“正是阿！我非嗜酒如命，为甚么岳兄弟要称我为酒鬼？”岳麒打了个呵欠，甩手道：“用大碗来喝酒，而且一再这么猛灌的，难道不是嗜酒如命？难道不是酒鬼？！。。。酒鬼也不是啥坏名头，你就认了吧。”
秦湮讶道：“阿，原来是这样。可是中原人喝酒，不是喜欢用碗来得豪爽么？而且还要先干为敬、满饮为尊的么？我只是。。。效仿中原饮酒之法，平常我自然不是狂喝猛灌的。”岳麒大睁着眼睛，瞠目结舌，一个字也说不出来。
片刻，岳麒吐出一口浊气，奄奄一息道：“呃，先不谈这个复杂的问题了。。。阿，差点忘了，秦兄弟。。。呃，你生辰是多少？。。。哎，不用说了，看你也比我小。就算你不比我小，我也不喜欢跟别人比大小。那么就这么定了，以后你叫我岳兄，或者大哥，我叫你小湮。”
秦湮无语。
岳麒突然满脸奸笑，凑上来低声道：“小湮，你在中原是不是有甚么仇家？”秦湮愣了愣，道：“没有阿。。。？”岳麒食指轻轻敲打着桌面，道：“不是从风海赶到中原报仇的？那怎么会被人盯上？。。。唔，来中原以后你是不是跟别人发生了冲突？”
秦湮越发奇道：“冲突？也没有阿。。。”岳麒皱了皱眉头，道：“又没仇恨，又没冲突，那你怎么会。。。？阿，是了，你最近是否无意中卷入一些江湖纠纷中？”秦湮侧头想了想，道：“没有。岳兄，你怎么了？”
岳麒百思不得其解，只得心里暗叹一声，擦了擦兀自拖在面颊上的泪痕，又整了整衣襟，方肃容道：“秦兄弟，那你是怎生中了毒？”秦湮莫名道：“中毒？咦，我。。。还好呀。倒是许兄弟的师父中了毒，本来还想一起去找一个叫‘半医居士’的前辈救命呢。”
听到‘半医居士’，岳麒微微叹息了声，道：“他。。。他现在是自身难保。。。先不说这些了，反正你身上的毒也不是什么难事，只是一种叫‘回风五断香’的慢性毒罢了。我方才顺手帮你解了。你以后别再跟不熟悉的人一起走，包你一切妥妥当当。”
风海并不盛行用毒，秦湮自然也对中原毒物完全不知晓。他若是有空翻阅下毒经，肯定会发现在岳麒口中很平常的“回风五断香”竟然是中原四大奇毒之一。眼下秦湮只是怔了一下，然后点头答谢。一个轻松，一个随意，倒似是在说着件芝麻绿豆的琐事似的。
不过秦湮终究有些奇怪，自忖没有吃过什么稀奇古怪的东西，那么如何中的毒呢？左右无事，索性把这几天经历的种种都在心上流转一遍，突然想起今日在‘水樵客栈’里变了味的酒，便问道：“岳兄，‘回风五断香’是否有点草青味？今日午时左右，我在水樵客栈的半盏酒曾透出若有若无的草青味，还未来得及细品，许兄弟的师父便中了毒。其后一路赶来，在此处落脚。”
岳麒皱了皱眉头，道：“不然。‘回风五断香’无色无味，若是事前服下解药，则完全无害。不过一旦中毒，则越积越深，直到难于解救。草青味。。。哎呀，难道是它与‘清风散’一并使用了。碰到掺了水的酒，似乎很有可能出现草本叶茎的涩味。。。小湮，那姓许的，是不是叫做许修元？”
秦湮点头，道：“正是。岳兄也识得此人？”岳麒微微点了点头，道：“拜他父亲所赐，他已经挺有名了。貌似想冒充的人也不少哇。呃，扯远了，我跟他说认识倒也算不上，只是许修元的师父，天清派必欲除之而后快。做此推想，倒也不是什么难事。”秦湮暗叹一声，心下知道自己对于中原武林之事知之甚少。
岳麒忽然又道：“不对，你们一路从水樵客栈赶来？‘回风五断香’和‘清风散’若是合用，便生成奇毒‘碧浪头’。当是超过一柱香便无幸理。那师。。。许修元的师父怎地还能撑到此间？”秦湮道：“是我一时着急，便将‘镇心丸’与前辈服下了。虽然无法解毒，但是似乎可以强压毒性，延后发作。”
岳麒点头道：“原来如此。看来风海极少用药。‘镇心丸’强压毒性，向来是要强行激发中毒者自身的功力，方能封住毒性、阻其发作。如果中毒者本身是个不懂武功的，只怕是照死不误。不过范。。。前辈尤擅掌法内功，用来对付‘碧浪头’倒是再合适不过了。。。”
一言未歇，岳麒忽然扭头看向窗外。此刻天际云霞散去，万綹天光徐徐没入远山。随后客栈里暮色尽去，夜色升腾，一片苍茫。
秦湮见岳麒忽地不再说话，只是望着窗外痴痴呆呆，不由得略略有些好奇。但是不管怎么看，窗外都是墨色一片，连只飞禽走兽也无，也不知道岳麒究竟在看些什么。看了片刻，心境逐渐受了夜色的感染，变得平静祥和，于是慢慢的饮着碗中酒，不发一言。良久，酒楼里唯余寂静。如此不知过了几许，秦湮的酒已然见底，岳麒终于叹了一声，道：“夜色正好。”
秦湮淡淡一叹，道：“今晚云遮雾掩，月影不见，连星光也没半点。实在是。。。”岳麒忽然一笑，道：“嗯，月黑风高，真是个适合干点特殊勾当的。。。良宵阿！”秦湮“哈哈”大笑，道：“确实。不知岳大侠今晚是否想巡视年安镇，以解救村民于水火呢？”
岳麒“扑哧”一笑，道：“嘿嘿，解救就不必了，倒是小湮，有没有兴趣和我一起去做点特殊‘勾当’呢？”秦湮一怔，仔细打量了岳麒半天，摇头笑道：“岳兄又在开玩笑！”岳麒撇了撇嘴，道：“谁说我开玩笑啦。眼下姓许那小子的师父中了毒，秦大侠带我找到他，我自然会做点勾当出来，嘿嘿！”
秦湮方知岳麒想去替范前辈解毒，不由大喜，道：“妙极！竟然忘了岳兄是解毒高手！现下前辈便有救啦。”岳麒翻了翻白眼，道：“此刻方知么？。。。不过到底能不能解，我也没把握，只是去看看，对他总没什么损失。”
秦湮知道那毒厉害，想来解救并非难事，不过聊胜于无，便想直接和岳麒去拜会许修元。但岳麒死活不同意，向掌柜问清了二人在后院的厢房后，死赖活赖等到半夜三更，非逼着秦湮和自己一样，用块黑布蒙了脸，然后偷偷摸摸的潜伏出去，还振振有词曰‘万一治不好，逃走便是’。秦湮万般无奈，又隐隐有些好笑，便和岳麒一道‘鬼鬼祟祟、偷偷摸摸’的潜进了后院。
夜色浓厚，泼墨满地，星月无光。偶尔有风声呜呜，林木呼啸，秋草乱摇。两人攀到屋后，只见许修元所在厢房的窗格并未掩上，露出半尺宽的缝隙。岳麒得意的轻声道：“天助我也！小湮，我们不用撬窗格啦。”秦湮苦笑。
二人轻手轻脚，小心翼翼探头向房内一望，但见隐隐约约一个人躺在地板上。秦湮顿时吓了一跳，难道许修元出了什么事？正待推窗跃入其中，衣襟忽然一紧，原是被岳麒扯住。他横过手来，在秦湮手里写道：“许，地睡，师，床。”秦湮恍然。想来是许修元把床让给师父躺下，自己却不放心住在别的房间，索性就睡在地上了。不由得对许修元添了点好感。
岳麒又抓过秦湮的手来，写道：“我，进，你，外”。秦湮一愣，随即想到自己对解毒一窍不通，进去也帮不上什么忙，而且还可能把许修元惊醒。于是点了点头，示意岳麒进去。岳麒微微一低身子，正欲跳入，忽然又想起了什么，拖过秦湮的手，写道：“许起，你逃”。秦湮错愕之间，岳麒已然推窗跃入。
秦湮运足了目力，勉强看见岳麒绕过地上的许修元，扑到床边，然后一阵晃动。此时此刻，极其寂静，若不是那恍惚晃动的人影，秦湮只怕要以为这是个梦境了。时间一点一点的过去，秦湮只觉得再没有比此刻更漫长的了。忽然地上的许修元动了一动，“哼”了一声，秦湮大惊，随即眼前一花，被岳麒一把抓住，迅捷无伦且身形鬼魅的向旁挪了一丈。
二人战战兢兢，竖着耳朵，只听见许修元咕哝了几声，似乎翻了个身，随即院落重归寂静。两人相视而松气，旋即无声暗笑。秦湮暗想自己原说无拘无束、自在快意，居然被一句梦话给吓成这样，在以前还真是打破了脑袋也想不到。估计这几声咕哝是自己这辈子听过的最惊心动魄的梦话了。
二人轻手轻脚、鬼鬼祟祟、偷偷摸摸的出了后院，越想越好笑，当下相视点头，发足狂奔。一口气奔出里许，再也憋不住，同时坐倒在地上哈哈大笑起来。岳麒喘着气，笑道：“他。。。爷爷的，我。。。我们。。。哈哈。。。活活给。。。吓了。。。一跳！哈哈。。。”秦湮也大笑道：“哈哈哈，‘勾当’！！”
笑了半晌，两人索性躺在地上，望着依旧没有半颗星星的夜空。秦湮捅了捅岳麒，道：“岳兄，那毒你解了没？”岳麒叹道：“被活活给吓成那样，哪有心思去拔除毒性阿！刚来得及给他灌下瓶‘笑红尘’，散了‘碧浪头’，护了他心脉。不过配以‘镇心丸’，性命倒是无碍了，只是身体还要僵硬上十几天方能行动。”
秦湮松了口气，道：“性命无碍便好。”这一天来发生的事情实在是不少，还好今日事今日毕，午时中的毒，半夜就解了。眼下心无挂碍，重获自在。那感觉，实在是没有比这个更好的了。忽然想起林姑姑，不知道她为何不肯相见，难道林中的竟然不是她么？可是中原怎可能有使用风海内功的高手？而且香味又如何恰巧一模一样？可是若是林姑姑，她到底为什么不肯相见呢？这种种原因，直是教人猜想不透。
秦湮想的心头烦躁，隐隐间觉得有些不妙，但是中原实在陌生，纵然费心去推想也毫无头绪。当下长吸一口清风，任那秋意在胸臆间激荡，只是枕着手仰望苍穹。其实若是林婉眼下当真在秦湮不远处进行暗中保护，见他毫无少主觉悟的躺在野地上，只怕要气的半死。
秦湮自小养尊处优，温文尔雅，礼仪通达。虽然平日里自然淡泊，不喜拘束，凡事率性而为，但也只是些下棋舞剑的风雅之事。不料到了中原后，所遇之事，竟多是诡异而费解。许修元还勉强算是名门之后，行事尚知分寸。但此番被岳麒一撺掇，竟和他一同去做翻墙入室的‘勾当’。虽然是出于好意，但是这般疯狂举动，若是传了出去，焉能不吓煞风海数万族人。
如此寂静了片刻，秦湮忽然一拍额头，心中暗笑道：“唉呀，尽想着对中原不熟悉了。岳兄不恰是中原人么？待我把这日详情细细道来，他自然能帮我分析整理，找出些线索来。”当下便高兴起来，扭头便想把自己的经历一五一十的讲给岳麒听。不料刚一扭头，立刻目瞪口呆。只见岳麒四肢舒展，仰面朝天，睡的正香。
秦湮半晌无语，只觉眼前一阵眩晕。茫然间，四下打量了一下这泥土尘浊、荒无人烟的野地，不由心中慢慢、慢慢的浮上一个念头：此地。。。竟能安睡？