日子如指间沙，总在双眼看不见的地方悄然流逝，任你如何握紧双手，也留不住时间逝去的脚步。寒雪有一种错觉，回想香染被罚自己大病一场至今，满打满算也不过隔了两个月的时间，可她总觉得自己是在惊涛骇浪上滚了几滚，经历的大小事件仿佛比过去十七年加在一起还要多。
随着萧湘的晋封，后宫里仍是一片宁静和睦的美好景象，但谁都知道，这只是表面的假象，倘若真要这后宫彻底平静下来，除非有一天，这宫里只剩下一个女人。
萧湘在万众瞩目下搬去了玉华宫的主殿璃鸾殿，宫里妃嫔们以为她要失宠了，可是萧湘喜怀龙嗣又位晋九嫔之首，还有玄启每日不断的赏赐，让人搞不清玄启的心思。
转眼，筹备许久的天长节尽在眼前，陵轩景嘉九年，当今天子东方玄启二十二岁的天长节，在盛夏的阳光中，姗姗来迟了。
玄启和慈安太后的生日，前后只相差二十余日，陵轩每年的这个时候，宫里都是极其热闹忙碌的，举国上下普天同庆。
二十二岁，俊美年轻的帝王，正是风华正茂年轻有为的时候，也难怪宫里宫外的女人都卯足劲头削尖脑袋想要往他身边钻。可想而知，天长节家宴上，又会是女人们争奇斗艳掳获圣心的角力角逐。她们为博天子一笑使出什么稀奇古怪的招数，都是不值得惊讶的。
“小姐，您不会就这样儿去参加陛下的天长节晚宴吧？”香染不甘心地瞪着寒雪一身中规中矩的宫装打扮，吹胡子瞪眼。
寒雪望着镜中的自己笑笑，突然就想起一年前入宫的情景，心境还有场景仿佛又回到了那个时候，平淡无奇就好。
“香染，去把贺礼拿过来。”
说到贺礼，香染更是频频朝着天空翻白眼。前几日她偷偷去打听过，宫里的主子们哪一个不是想破了脑袋送上一份精巧别致的贺礼呢？
因着下棋那夜，玄启跟寒雪怄了一场气，好些天来两人总是冷冷淡淡的，甚至偶尔见着都说不上一句话，香染本想借着天长节，让寒雪跟玄启的冷战缓解一些，哪知道她们家这位主，竟挑了一对毫不起眼的白玉镇尺当贺礼，连她这个丫头都觉得有些寒碜了。不过还好，至少寒雪还记得有贺礼这么回事。
说来，这对白玉镇尺也不是完全没有来历。当初寒雪在松陵书院教书时，曾跟一位老先生学习过雕刻，寒誉见她雕出来的东西有模有样，便搜罗了一对长方形的玉砖送给她，让她雕些自己喜欢的东西。
这对玉砖虽不是什么价值连城的宝物，却也生得莹润无暇，质地上佳，长八寸宽一寸四分高一寸二分，两块玉砖大小形状打磨的分毫不差，也算实属难得。
寒雪一直没有想到用它们雕些什么，进宫时偶见檐上麒麟瑞兽腾云驾雾，灵光一闪，禁足的那一年里，闲来无事便将玉砖雕成一对镇尺，麒麟祥云相映成趣，再将四周的棱角磨圆，背面拓上自己亲手写的小篆诗句刻成箴言，又在尾部打了孔缀上金丝流苏，看来也是十分美轮美奂与众不同。
只是，贺礼来得珍贵，可看起来仍是比别人的贺礼逊色了许多。纳兰家虽然不是名门望族，可也算一方士绅，黄白绿绯之物从来不缺。寒誉在宫外置办好贺礼带进宫也未尝不可。然而，寒雪就是不愿意让哥哥再为这个去费许多的心思。