在中华，龙文化、龙的传说蕴涵着中国人所重视的天人合一的宇宙观；仁者爱人互主体观的诉求；阴阳交合的发展观；兼容并包的多元文化观。中国龙文化内涵丰富，从性质和内涵来看，龙文化可分为三大类型：宗教龙、政治龙和艺术龙。宗教龙即把龙当作圣物或神灵来崇拜，把龙视为主宰雨水之神或保护神等。政治龙是统治阶级利用人们普遍崇拜龙的心理，把帝王说成是龙神的化身，是神圣不可侵犯的，用以维护统治。艺术龙就是以艺术的形式表现对龙的敬仰和崇拜，即以雕刻、塑造、绘画、舞蹈、神话传说、竞技活动等方式表现龙。[21]
中国龙文化具有鲜明特色。
龙
龙
悠久性。中国龙崇拜历史在世界上最为久远。据考古发掘资料，最早的龙形象是在 1994 年发掘的辽宁阜新查海遗址中发现的，这一遗址中有一条距今七八千年的兴隆洼文化石块堆塑龙。在新石器遗址中，还发现了众多的龙形象。至于玉龙和龙纹就更多。
延续性。龙文化在中国历久不衰，历朝历代延续不断，可以说是延续时间最长、生命力最强的文化现象之一。
多样性。中国龙文化丰富多样。龙的形象变化多样，中国各朝代的龙形象均有所不同。各地与龙有关的民俗活动也各不相同，龙的神话传说丰富多彩，祭龙仪式纷繁复杂。
普遍性。中国大多数民族都崇拜龙，有龙抬头节习俗，带有“龙”字的地名、物名、人名遍布全国各地。
整合性。自秦汉之后，龙神崇拜与帝王崇拜结合在一起，龙获得了更为显赫的地位，这使各地区、各民族本来不同的龙文化得到整合。中国龙文化经过整合，具有更强的生命力和传播力。[21]
道教是中国的本土宗教，是在原始宗教的基础上形成的。先秦时代的乘龙周游四海、乘龙升天，以及以龙沟通天人的信仰，被道教全盘继承。龙在道教中被认为是“三轿”之一。这里所指的“三轿”，一曰龙轿，二曰虎轿，三曰鹿轿，作上天入地的乘骑工具。道教里有许真君御龙及建立锁龙井的著名神话故事，中国各地的锁龙井故事的作者就是巫师即中国道士所为。
《太上洞渊神咒经》中有“龙王品”，列有以方位为区分的“五帝龙王”。唐玄宗时，诎祠龙池，设坛官致祭，以祭雨师之仪祭龙王。宋太祖沿用唐代祭五龙之制。宋徽宗大观二年（1108 年）诎天下五龙皆封王爵。封青龙神为广仁王，赤龙神为嘉泽王，黄龙神为孚应王，白龙神为义济王，黑龙神为灵泽王。清同治二年（1863 年）又封运河龙神为“延庥显应分水龙王之神”，令河道总督以时致祭。在《西游记》中，龙王分别是∶东海敖广、南海敖钦、西海敖闰、北海敖顺，称为四海龙王。
道教龙王（如四海龙王，五方龙王）是在中国古代龙神信仰及四海神信仰的原型基础上，在套用佛教龙王名称所创的纯国产。[30]
龙生九子：据明人李东阳《怀麓堂集》载，龙生九子不成龙，各有所好。囚牛：性喜音乐，旧时多刻于胡琴头上。睚眦（yá zì）：平生好杀，喜血腥之气。样子像长了龙角的豺狼，怒目而视，双角向后紧贴背部。常被雕饰在刀柄剑鞘上。嘲风（cháo fēng）：喜好冒险，常用其形状在殿角上作为装饰，具有威慑妖魔、清除灾祸的含义。蒲牢（pú láo）：喜欢吼叫，人们常把它安在钟上。狻猊（suān ní）：形如狮，喜欢蹲坐。佛祖见它有耐心，便收在胯下当了坐骑。赑屃（bì xì）：似龟，好负重。各地的宫殿、祠堂、陵墓中均可见到其背负石碑的样子。狴犴（bì àn）：平生好讼，其形似虎，往往刻于狱门之上。负屃（fù xì）：平生好文，常盘绕在石碑碑文头顶。螭吻（chī wěn）：喜欢东张西望，经常被安排在建筑物的屋脊上，作建筑物上的吻兽。不过民间传说中之龙子远不止上述九位，九乃虚指，以示数量之多；又是阳极之贵数，以示地位尊崇。折射出我中华先人对子孙众多的期盼、对变异性的破解以及对后天习得的肯定的文化理念。[27]
龙脉：风水学把起伏的山脉称为龙脉，古代“风水术”首推“地理五诀”，就是“觅龙、察砂、观水、点穴、立向”。龙就是地理脉络，土是龙的肉、石是龙的骨、草木是龙的毛发。寻龙首先应该先寻祖宗父母山脉，审气脉别生气，分阴阳。最著名的龙脉为昆仑山和秦岭。
龙的传人：所谓龙的传人，主要意思是说龙之血缘的传承人，说远古的先祖是人和龙交合的产物，次要意思是说龙之泽物无畏精神的传承人。除了汉族，中国百越系的壮侗泰佬掸芒等族传说因为神农娶洞庭君之龙女为妻而生，苗族始祖之一的蚩尤传说头有双角也是龙，藏族蒙古人和满族等东北一些少数民族也崇拜龙。
生肖：龙在中国传统的十二生肖中排列第五位，对应的地支是辰，所以有辰龙一说。龙与凤凰、麒麟、玄武一起并称“四灵”。
元宵节舞龙：舞龙俗称玩龙灯，是一种中国的汉族传统民俗文化活动之一，每逢喜庆节日都会舞龙，以舞龙的方式来祈求平安和丰收。舞龙时，龙跟着绣球做各种动，穿插，不断地展示扭、挥、仰、跪、跳、摇等多种姿势。
元宵节舞龙
元宵节舞龙
二月二，龙抬头：农历二月初二，俗称青龙节，传说是龙抬头的日子。据易经中的说法，这一天之前，虽然已属春天，但还蛰伏着，称之为“潜龙在渊”。这一天之后，阳气上升，春意隐约可见，故曰“见龙在田”。顾名思义，龙出现了，一切都开始崭露头角。起初为“龙头节”，敬龙祈雨，让老天佑保农业丰收。更为普遍的说法是二月二龙抬头，所以每个人都要去理发，以沾染“龙”气，迎取吉利。在广西中北部壮族地区也有“二月二龙抬头，八月二龙收尾”的说法。[31]
端午节赛龙舟：龙舟赛是一种古老的汉族民俗活动。传说战国时楚国大夫屈原于农历五月五日含恨投江自杀后，楚国人民因舍不得贤臣屈原死去，于是许多人划船追赶拯救，是为龙舟竞渡之起源，后每年五月五日划龙舟以纪念之，借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的遗体。民间赛龙舟是端午节的一项重要活动，在中国南方十分流行，它最早当应是古越族人祭水神或龙神的一种祭祀活动，其起源有可能始于原始社会末期。
端午赛龙舟
端午赛龙舟
龙凤呈祥：典出《孔丛子·记问》：“天子布德，将致太平，则麟凤龟龙先为之呈祥。”在中国传统理念里，龙和凤代表着吉祥如意，龙凤一起使用多表示喜庆之事。传说中秦穆公的女儿弄玉和驸马萧史在华山隐居修炼，得道乘龙凤而去，后来人们为纪念弄玉和萧史的动人故事，就用“龙凤呈祥”来形容夫妻间比翼双飞、恩爱相随、相濡以沫、怡合百年的忠贞爱情。[32]
域外
随着中国人移民海外，中国的龙文化也随之流传到世界各地。其实远在白种人接触到中国龙文化以前，中国龙已经漂洋过海到日本、东南亚、以至美洲土著人当中。
一两千年以来，日本农民和渔民就一直祭祀和崇拜龙，以求风调雨顺五谷丰登。在高松冢古坟中有一幅七世纪的壁画《青龙图》，其形态与中国龙相差无几。日本的古建筑中，中国汉唐明清时期龙的形态较多见，先秦时期的龙则少见。可见中国龙的艺术是从汉代开始大量传入日本的。
中国龙文化传入东南亚要比日本早的多，因而显得更具原始文化的特性。越南、泰国、菲律宾和印度尼西亚的龙凤艺术，明显具有中国长江文化系的特征。龙的头大，有些像狮子或牛，腹粗，尾大，足小。这种龙的形象在这一地区的建筑、服饰、雕刻，以及龙舟、龙舞和龙灯等民俗活动中，随处可见。长江以南有星罗棋布的江河湖泊。龙舟文化甚为发达。指挥龙舟竞渡的铜鼓饰有龙凤等吉祥动物图案。东南亚的铜鼓艺术源于中国。滇系和粤系铜鼓艺术的差别也见之于东南亚，成为长江龙凤文化的地方演变体。从古代文化史的角度看，东南亚龙文化是长江文化系，特别是苗蛮文化向南的伸延。[5]
日本在唐代时与中国频繁往来，大量学习中国文化，促进了其社会进步。如日本的传统建筑和传统服饰其实完全就是中国唐代时的样子。而在那个时候，中国的龙都是三爪，日本也就只能从中国引进三爪的龙。在中国出现四爪龙后，已经开始闭关锁国，与日本断了往来。而韩国古时候叫做高丽，一直到清末前都是中国的附属国，当中国统治者开始用五爪龙图案的时候，自然不可能让属国和自己平起平坐，於是韩国的龙就只能是四爪了。归根到底，日韩的龙反映的正是中国龙的发展演变过程。[33]