在江苏省境内，有两座茅山。一座在长江以南的金坛和句容境内，称南茅山;另一座在长江北岸的兴化市，叫北茅山。清代乾隆年间，以考证考据而闻名天下的扬州学派代表人物任大椿在《过茅山碑记》中说:「北茅山为三茅真君初炼道之地」。
这就是说，西汉景帝时期，茅盈、茅固、茅衷弟兄三人最初在北茅山修道拯民，因而称为茅山。后来他们受请往江南句曲山，这才有了南、北茅山之分。早在汉代，陕西咸阳，有茅氏三兄弟，兄茅盈，二弟茅固，三弟茅衷，看破红尘，写下"春日才看杨柳绿，秋风又见菊花黄，荣华终是三更梦，富贵还同九月霜"的感叹，遂寻山修道。他们披星戴月，餐风宿露，昼夜兼程，行至黄海之滨，见一高山，林木参天，绿荫蔽日，芳草如茵，香茅遍地，便留山隐居，修道养性，采药炼丹，济世救人。
日久，茅氏兄弟，终成正果，名列仙班。后人因此建三茅道观，称他们为三茅真人，称山为三茅山。慕名来山学道者、求医者，不绝于途。其时，江南金坛一带，瘟疫流行，闻江北茅山有三茅真人道法高超，医术高明，能治百病，便来人求治，三茅真人欣然前往，居句曲山华阳洞。经真人救治，病愈者数百人。三茅真君仙逝后，人们感恩戴德，建庙山巅，塑像供祀。此后，句曲山改称南茅山，江北三茅山改称北茅山，简称茅山。
东方盐湖城坐落于江苏茅山旅游度假区，由龙城旅游控股集团投资建设，历时六年时间潜心打造。东方盐湖城传承中国大道文化精髓，融合中国道教名山―茅山的"山、水、茶、盐、药、泉"六大自然资源及道文化、金坛地缘文化，彰显道法自然、天人合一的山水情怀。项目依据文化引领、旅游支撑、度假主导的"三位一体"发展机制，以一期道天下景区为"一核"、加上茅东风情小镇、山地运动公园和道养生休闲公园为"三区"的规划分区。将打造国内首个集观光游览、休闲度假、文化展示、互动体验、山地运动等旅游业态为一体，服务与设施一流，互动性及体验性极高的综合性特色休闲国家级山水闲养旅游度假目的地。
一期"道天下"景区，位于东方盐湖城核心位置。根据东方远古对宇宙生成和自然构成的理解，以中国文化之根――周易八卦为破题立意，通过"太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦"的策划激活，创造性的建设"一观八院十家宿，廿馆百铺千间房"等全新的旅游产品,汇集创意互动八卦院落，旅游文化博物馆群，繁华休闲商业街区，文化复苏民俗演艺、特色主题酒店集群，打造中国闲养圣地。
常州市金坛区茅山乾元观,这座曾是新四军司令部驻地,又有着悠久历史的古老道教修场所,今日正焕发着新的光彩。乾元
乾元观
乾元观
观坐落在群山环抱、翠竹掩映的江苏省茅山东麓金坛市境内的青龙山郁岗峰,是茅山道教圣地"三宫五观"之一。始于秦始皇时代(公元前221年-前206年),李明真人炼丹于此,初名炼丹院。
1993年11月修复开放，是江苏省唯一的一所坤道道观。乾元观历时十七年，耗资约3000万元人民币，相继建成"大罗宝殿"、"灵官殿"、"东拜殿"、"西拜殿"、"玉皇殿"、"三茅祖师殿"、"慈航殿"、"钟鼓楼"、"斋堂"、"道众生活区"等殿堂房屋约一百五十间及牌楼台阶、御道，停车场和其他附属工程，总占地面积300亩。
祭坛:是道教祭祀神灵专用。祭天的可称天坛;祭地的称地坛;乾元观在宋朝的时候曾经建过九层坛以祭祀天地神灵。如今这座祭坛共分三层、分别有东南西北中五个门，每个门都有一个不同的名字，正面的名字用天书所写，反面有翻译。祭坛只有在举行重大法会和活动时，道长们才能登坛。灵官殿:王灵官是道教的护法神，所谓:三眼能观天下事，一鞭惊醒世间人。
乾元观
赤发红须，象征赤胆忠心。手中九节神鞭专门用来打邪除恶，护卫正道。所以，道观的第一个殿堂一般都是灵官殿。大罗宝殿:又称"三清殿"。道教认为天有九重，九霄之上称之大罗天。是最高祖师三清道祖居住的地方，故三清殿又称大罗宝殿;罗也有包罗万象之意。中间元始天尊，手中的圆珠代表道生万物时的最初混沌状态;上首灵宝天尊，手中所执如意代表道气有所萌动;下首道德天尊，也就是太上老君。手中的扇子(或拿太极图)代表阴阳始判，天地定位，从此有了宇宙万物。
老君有八十一化身，在周朝，化身下降为老子，因为生下来就是白头发、白胡子，所以被尊称为老子。东拜殿:由客堂和福寿堂两个部分。福寿堂建有斗姆宫。斗姆是九皇的母亲，九皇即:北斗七星(文曲、武曲、贪狼、巨门、廉贞、禄存、破军)加上天皇大帝和紫微大帝。斗姆元君四头八臂，手托日、月、铃、弓、箭、宝印，象征权力与威严、武力与和平。福寿堂内还供有消灾延寿长生斗位。因为南斗注生、北斗注死。人一自出生，生辰八字便载入斗府，一生的寿夭穷通皆归北斗所管。
所以，将自己的出生年月日时供在斗位上，斗位上的秤代表为人处事若苛刻缺德便会减短寿命，尺是衡量一生长短的，镜子是告诫人要每天反省自己。每天由道长们诵经祈祷，诸恶莫作、众善奉行，就会保佑消灾延寿、称心如意。西拜殿:由财神殿和刑赏堂组成。财神殿中间供有财神福德正神。同时也设有乾元观陈列室。陈列了乾元观历史文物古迹和字画。刑赏堂内供奉的是东岳大帝和酆都大帝以及冥府十殿阎王。警惕世人忠孝友悌，慈和仁爱。玉皇殿:仿明清苏州古建风格，九开间重檐飞角歇山式结构建筑。主祀玉皇大帝。左右墙壁上会有著名的《朝元图》，后墙两侧绘的是南斗星君和北斗星君。
三茅祖师殿:供奉茅山祖师三茅应化天尊。茅山也名句曲山或地肺山。西汉时陕西咸阳人茅氏三兄弟入茅山各据一个山头修道(茅山有大茅峰、二茅峰、三茅峰，乾元观就位于三茅峰对面)，行药治病、助国救人，为当地百姓作了许多好事，在他们得道飞升以后，大家为了纪念他们，便以他们的姓为名，称为茅山。中间相貌年轻的是大哥茅盈，因他最先修道并得道;两边供的是二茅君茅固、三茅君茅衷。道教是多神教。最大的特点是许多对国家和人民有贡献的人被百姓奉为神明，或认为是天神下降以救助百姓的。他们也是忠孝廉洁义等中华传统美德的代表和化身。慈航殿:慈航殿俗称观音殿。里面供奉慈航道人，也就是佛教的观音菩萨。
为什么道教的宫观会供奉佛教的神呢?大家都知道佛教是从印度传过来的，观音菩萨在印度原是男身，传到中国以后，因礼数森严，遂化身女像，普救众生。特别是在众多化身里还化身过道人(手拿拂尘的像就是道人像。)、书生等各种形象。所以，中国过去的儒释道三教都供奉观音，其中道教的化身名字就是慈航道人。中国龙文化御道: 2000年七月始建，采用福建青石雕刻而成，御道全长近百米，集中了中国龙图腾的演变过程和相关典故;其中有龙生九子、苍龙教子、鲤鱼化龙等。