张雨茹醒来时，脖子处又多了一道伤口。因为那纱布包扎得太严实，竟然让她有些喘不过气。
“醒了？”看她做出了一个吞咽的动作，坐在床头的那个男人如是问道。
因着是在皇宫之中。张雨茹并没有多想，还以为是宇文端化守在自己身边。她下意识地点了点头，便要坐起，却见神龙见首不见尾的颛顼竟然坐在自己面前。
“你……”张雨茹怔了怔，下一秒便是有些慌张地看向外屋。
“嘘……她们都不知道我在这儿。我用的，是其他的路。”颛顼竖起一根手指来放在唇边，又将头往张雨茹的床塌里边歪了歪头。
张雨茹愣了半晌，立刻便明白了他话中之意：“这里有密道。”
颛顼闻言一笑，似乎是赞赏她的一点就通，却并没有说透：“本来是想瞧瞧你进展如何。却没想到，你竟然差点就害了自己的性命。”
“我也是逼不得已。”张雨茹一边说着，一边垂下眼来，镇静的模样与之前在殿中哭得梨花带雨的她判若两人：“太后此次必然是有备而来，说是说例行公事，若是被她发现我已经不是完璧之身，我又该如何解释。毕竟……这脸上不过是有些疤痕罢了，又不是把面向都给毁了，早晚都能被她瞧出来吧。”
“……你倒是心如明镜。”颛顼沉默了一会儿，尔后颇为感慨地叹道：“今日我来，倒不是主要为了这个，只是想告诉你一句，朱绮罗进京了。”
“这么快？”张雨茹闻言一愣。朱家远在江南。快马加鞭都要一个多月的路程。此次朱绮罗既然是新立的皇后，奉旨进京，肯定是要带不少嫁妆上路的，想必也是浩浩汤汤的队伍才是。队伍如此庞大，进京也不过是用了二个多月的时间。也算是动作迅速的了：“看样子，她已经是迫不及待要坐上那个位置了。”
“那个位置，又有哪个女人能够抵得住诱惑的。”颛顼轻嗤，若有所思地瞧了张雨茹一眼：“且看你会不会与众不同吧。”
“自然不会。”张雨茹闻言抬头，盯着颛顼那一双隐在面具后的眼睛瞧：“当初为何我会答应入宫？那个位置……也是我要的。”
“哼哼，看你这样，我便放心了。不过朱绮罗进宫之后。你要对付的朱家女人可成了两个，你可是要小心了。”颛顼说着站起身来便要走，说来也怪，身材如此颀长的男人，举手投足之间竟然可以做到一点声响都没有。
真是个鬼影子。
张雨茹目不转睛地瞧着他，发自内心地这般想着。突然灵光一闪，她便立马唤住了他：“对了。之前你给我的小溪的那些东西，我知道该如何用了。不过，还得请你帮忙。”
颛顼闻言，不解地瞧了她一眼，却见她狡黠一笑，偏偏不愿意再往下说。
……
安顿好了张雨茹之后，宇文端化便立马回到了鸾凤殿。对他的去而复返朱太后并不感到意外，只是宇文端化现下的态度，却着实伤了朱氏的心。
“见了母后也不请安，皇儿果真是长大了。”
“儿臣不敢，儿臣只是一直不解，为何母后总是容不得儿臣心中所爱。是不是坐上了那龙椅，儿臣就不应为人，不应有人的七情六欲，只要做一个高处不胜寒的九五至尊便行了？”宇文端化站在鸾凤殿中，声音透着些哀伤。
“你这是在质问自己的母亲吗？”宇文端化语气之中的失望给生生蛰疼了。无端端的，朱太后对于张雨茹的厌恶又多了几分：“那日召婉婕妤过来，不过是与她随便聊了聊天，之后沈嬷嬷也不过是行例行之事，谁会想到她会那样寻死觅活。”
“这么说来，倒是玉儿的不对了。”对于朱太后的强词夺理，宇文端化不怒反笑：“她已做我的妃嫔三月有余，母后却在这个时候提出要为她做秀女验身之事。母后到底是在想些什么，儿臣着实不懂。”
“你以为哀家真真是老糊涂了？”朱氏见宇文端化为了维护上官玉致竟然敢对着自己脸不红心不跳地说谎，禁不住便有些恼了：“你赐了她名号殿阁确实不假，你偶尔在她那儿留宿也是不假，可是你二人现今都未曾有夫妻之实！既然如此，为何哀家就不能做主让她验身？既然她已成你的女人，便应该遵守这里的规矩。”夹匠丽血。
“是吗，真的只是如此的话，朕以为，母后不必如此费心了。”宇文端化似笑非笑地瞧着朱氏：“朕与玉儿早已私定终身，否则，朕也不会如此一意孤行地带她进宫了。”
“什么，你？荒唐！”朱氏怎么也没想到宇文端化竟然说出这样的话来，无论是不是事实，她若再逼迫上官玉致验身，俨然就成了一件滑稽至极的事情。
宇文端化也没管朱太后的情绪，自顾自地继续往下说道：“所以她是不是冰清玉洁的女子，朕最清楚。还是说，母后就连儿臣也要怀疑。”
“你……你……逆子！逆子！”宇文端化话音刚落，朱氏已经气得连话都已经说不完整了。在太后身边伺候着的人，手忙脚乱地给她喂了些参汤，又好一阵子的顺气，她的呼吸才又逐渐平稳下来。
“逆子吗。”宇文端化无动于衷地瞧着勃然大怒的朱太后：“儿臣已经退了一步，愿意下诏将凤位属意于朱家女子，母亲贵为当朝太后，便应遵守当初我二人的约定才是……否则，后可立，也可废。”
“站住！”见宇文端化转身要走，朱太后一把甩开沈嬷嬷的搀扶，踉踉跄跄地从高台上走了下来：“那女人……到底是张雨茹本人，还只是她的替身？”
“……母后为何这么问。”宇文端化的眉宇细微一颤，待他转过身来与朱氏直视时，面色已如常：“她……已经死了，不是吗。”
“她是已经死了，可是你却还是找了个和她的面貌太过相似的女人。端儿，既然她一开始便不是你的，为何你还如此念念不忘。母后怎么忍心，这样的祸水红颜似鬼魅一般缠着你一辈子啊！”
“……她确实不是我的，可是现在的这个玉儿是我的。希望母后看在儿臣的面子上，高抬贵手。”宇文端化说着，对朱太后深深一拜。朱太后绝望又痛心地向后退了好几步，方才停下。
“……你走吧。”
“儿臣告退。”宇文端化一拂袖，头也不回地离开了鸾凤殿。
朱太后五味杂陈地瞧着宇文端化决绝的背影，心中又恨又怜。沈嬷嬷见朱太后神色凝重，忍不住便出言宽慰了几句：“太后莫往心里去了……皇上也是老奴从小看着长大的，皇上一直都很重情义，定然不是故意冲撞您的。”
“婉娩……扬绰约之丽姿，怀婉娩之柔情，他这是在宫里给张雨茹立一处地儿啊，在他心里，张雨茹已经是他的亡妻了……那个住在婉娩阁里的上官玉致，就是他用来念想那个女人的影子。”朱太后说到这儿，有些迟疑地看向沈嬷嬷：“沈言，你说，哀家执意让绮罗嫁进宫来，是不是做错了……”
“太后，您且放宽心，这之后的事情谁又能知道呢。再说郡主那般冰雪聪明，假以时日，一定会让皇上对其青睐有加的。”
“……但愿如此吧。”朱氏叹了一口气，从来没有觉得像现在这样疲累过。