彩玉轩不比雎鸠宫，居住面积小了些，配给她的宫人们也少了将近一半。因为锦瑟的死，万菁菁就连一个平日里可以陪着说话的人都没有了。在彩玉轩里每日每夜的孤寂，让她不得不将当初种种翻来覆去地回想。或是怀念，或是惋惜。却独独没有后悔二字。
“娘娘，皇后娘娘来了。”因为万菁菁的喜怒无常，彩玉轩里伺候她的人都战战兢兢的，生怕说错了一句话而招来主子的暴怒。
万菁菁面无表情地转过头来看着那奴婢，还未等她说话，朱绮罗便已经带着自己的人进来了：“妹妹，这大好的天儿，怎么都不让这些奴婢开开窗户，透透气呢。”
朱绮罗这般，分明是有几分喧宾夺主的意思。可是万菁菁并不想搭理她，只是看了她一眼，便又将头扭回去了。
“皇后娘娘莫怪。淑嫔娘娘她只是……”见着万菁菁对皇后如此不敬，前来禀报的宫女吓得魂儿都没了，赶紧匍匐在朱绮罗脚前，企图亡羊补牢些什么。
“知道了。你下去吧。”朱绮罗抬了抬手，就算是将她给打发了。那宫女惊魂未定地站起身来，向着皇后和阿琼行了个礼，这才退下。
“你宫里的奴婢倒也不错。还知道替你求情。”
“若是不求情，皇后娘娘雷霆震怒处罚了臣妾，那么她们就更加命运多舛了。所以，这也是不得已而为之又必须为之的事情，不是吗？”万菁菁含笑讽刺，全然忘记了自己正处于何种境地。上广厅弟。
阿琼眉头一皱，刚要上前斥责，却被朱绮罗拦住了：“从认识万妃开始，本宫便知道你是个聪明人。如此一来，咱们接下来要说什么，也就方便多了。”
“皇后娘娘想要说些什么？臣妾洗耳恭听。”万菁菁站起身来。对着朱绮罗行了个礼。看似恭敬，举手投足间却充满了挑衅。
“在咱们话家常之前，娘娘还是先看看这个吧。”朱绮罗话音刚落，阿琼便将一个册子从袖子里拿了出来，丢到了万菁菁面前：“你可以不去瞧，不过如此一来。只怕你会后悔。”
“这是什么。”万菁菁没有去捡，只是打量了一眼。
“一本茶馆的账簿。那茶馆就开在城东郊，你可能不曾去过，却一定听说过。”
万菁菁闻言，疑惑地看了朱绮罗一眼。见对方正在自己面前好整以暇地喝着茶，心中更为不安。下意识地，她伸手将那账簿拿了过来，细细翻看了一番。
只不过是三两眼，她便猛地将那账簿关上了：“你……”
“怎样？现下淑嫔可是愿意坐下来好好谈谈了？”
“……本宫怎知这账簿的真假。”万菁菁手抓着那账本向着朱绮罗恶狠狠地质问道：“以朱家的实力，想要伪造出一本这样的账簿，并非难事。”
“没错，就是这样。”她本以为朱绮罗会因为自己的这句话而恼怒，却不曾想，对方竟然就这么大方地承认了去：“既然你知道朱家有这样的实力，为何还要这么不听话？更何况，这就是放在皇上案头的那些账簿的副本，是真的不能再真的东西了。你若不信，倒是可以去问问你的父亲。不过可惜啊，现下你早已经没了一品妃位，想要见上一次母家的人，怕是难于登天吧。”
“……既然如此，你我之间又有什么好谈的。我的命，乃至我母家的命，而今不都拿捏在娘娘的手上了吗？”万菁菁有些不解地看向朱绮罗：“娘娘莫非今日是来与妾身谈条件的不成？”
“不算谈条件吧。只是本宫从来都是心慈手软之人，见你入如此绝境，只想指条明路给你走。当然，愿不愿意，是你的事情。”朱绮罗见猎物已上钩，神态更是悠然自得。
万菁菁冷笑了一声，没有搭腔。朱绮罗说得冠冕堂皇，可她二人都心知肚明，而今那账簿在她手里，她想让万菁菁做什么都行；相反，万菁菁却提不得任何条件，只能任由人摆布。
“娘娘想要妾身做什么，但凡便明说了吧。”
“其实，这件事也并不为难你。只是本宫近日里突然想起来，不久之前，淑嫔你好像曾经去过常宁殿，说过一件关于静妃的事情。那时时机尚未成熟，所以本宫也未曾应答。而今，本宫觉着，淑嫔能够旧事重提，是再合适不过的了。”
万菁菁闻言一愣，立马明白了皇后的意思：“看样子，皇后娘娘是想拿妾身当枪使了。”
“也别说得这么难听嘛。你本就是戴罪之身，你万家犯下的罪孽也是罄竹难书。若是说你只需做好这一件事，便可保全你万家，甚至于让你再回复先前的品位，何乐而不为，你说是吧？”朱绮罗笑了笑，说话间，眼神总是有意无意地落在那本账簿上，暗示意味很是明显。
“照娘娘这么说，这条不归路，妾身是不选也得选了。”形势逼人，万菁菁无奈地叹了一口气，低下头来看着被自己紧紧攥在手里的账簿。
“淑嫔你好好想想，本宫就不打扰了。”见万菁菁口头上已经有所松动，朱绮罗也不想再在这形似冷宫的地方多做逗留。轻飘飘地落下这么一句话，便带着自己的人离开了彩玉轩。
在她意料之外的是，她刚踏出彩玉轩的大门，便与完颜若璃不期而遇。
“参见皇后娘娘。”完颜若璃低下头来，给朱绮罗行了个礼：“娘娘这是刚瞧了淑嫔回来？”
“是啊。你呢？看你这样子，莫非是经常去探望淑嫔不成？”朱绮罗打量了完颜若璃一会儿，别有深意地问了这么一句话。
“偶尔罢了。臣妾的葙蕴轩就在旁边呢。”完颜若璃面带微笑地答着，语气恭顺卑微。
朱绮罗盯着她看了好一会儿，才道：“你今天且先回去吧，本宫刚瞧过淑嫔出来。她这几日身子不爽，需要静养，咱们就不多作打扰了。”
“是。”完颜若璃一行礼，直到朱绮罗一行人离开，方才起身。
“娘娘，咱们还去彩玉轩吗？”抱琴不明所以地看向完颜若璃，见她神色深邃，遂不敢多言。
“今天便不去了吧。咱们先回去。”完颜若璃皱着眉头沉思了一阵，忽然便转身往自己的寝宫方向行去。
一路上她心事重重，抱琴却不知道是为什么：“娘娘何以如此忧虑？自打从见了皇后娘娘开始，您的眉头就没有舒展过。”
“不可妄言。”完颜若璃还未等她说完，便轻叱了她。抱琴自知自己失言，连忙噤声不言。主仆二人沉默地向前走去，突然完颜若璃止住了脚步，冷不丁地说了这么一句话：“看样子……她又不打算动万家了。”
“娘娘？您说什么？”抱琴没听清楚完颜若璃的喃喃自语，待她再问时，她却闭口不言了。