土耳其，爱琴海东岸的一个连接亚欧大陆的重要国家，地理和政治上上属于亚洲，但它的体育却是根植于欧洲的，说起土耳其篮球，大家都不会陌生，爵士队的奥库、魔术队的希顿•特克格鲁都是土生土长的土耳其人，他们在NBA闯荡多年，早已为土耳其篮球赢得了重要地位，尤其是特克格鲁，魔术队虽然号称霍华德的球队，但是土耳其射手才是战术核心，没有希顿的穿插策应和外线牵制，霍华德根本无法获得那么多的出手机会，希顿上赛季场均贡献18.5分6.4篮板5.9助攻，三分命中率高达43.5%，是一个出色的锋线摇摆人，他和奥库搭档的内线堪称土耳其篮球能够获胜最大的保证。
除去东道主，国际篮球专家评选出了世界男篮四大夺冠热门。
第一个就是美国梦九队，虽然名叫梦九队，但还是使用着奥运会夺冠的班底，霍华德、艾尔•杰弗逊、波什、斯塔德迈尔作为内线，摇摆人位置上有詹姆斯、安东尼、杜兰特、格兰杰四员大将，后卫线上依旧由科比、韦德、保罗、威廉姆斯坐镇，整体实力恐怕比08年奥运会夺冠的梦八队更为强悍。
其次就是欧锦赛冠军西班牙队，且不说在NBA如鱼得水的加索尔兄弟、费尔南德斯、卡尔德隆，他们的金童卢比奥也在小牛队锤炼了一年，并深得老基德真传，实力可谓突飞猛进，除了薛郁、保罗、威廉姆斯、戴维斯这四大级控卫，没有任何人可以在他身上占到任何便宜，就连纳什都是他的手下败将，当然，纳什已经老去。
第三个乃是南美劲旅阿根廷队，吉诺比利愈老弥坚，33岁的他依旧挥舞着妖刀纵横江湖，斯科拉、诺西奥尼、德尔菲诺等人依旧实力强悍。
最后是一个X因素，那就是北京奥运会亚军——中国男篮。
谁都无法想象中国男篮将会采用什么样的阵容会以什么样的实力出现在世锦赛赛场上，姚明、易建联、薛郁、刘煜、郭海云五大高手自然不必多说，两个NBA总冠军、两个欧洲篮球冠军联赛冠军，姚明虽然没有取得什么很高的集体荣誉，但是，身为自由球员的他已经遭到了各路诸侯的疯狂哄抢，我们只能说——火箭耽误了他，而不是他耽误了火箭。
关键是另外七个位置会是谁呢？
奥运会的班底恐怕不会再来了，李楠和王治郅年龄已经偏大了，恐怕难以适应世锦赛这种高强度的对位攻防；王仕鹏实力下滑过快、杜锋身上还有旧伤，而刘炜在上海这支烂队里过得很不如意，伤伤停停，也没有打上几场比赛，状态也无法保证，除了孙悦和朱芳雨入选没有多少意外，其他的五个位置恐怕需要更多年轻人上位了。
信兰诚主席亲自跟薛郁、姚明通了电话，这一内一外是中国男篮的基础，信主席把他们俩的意见也作为选拔国家队成员的重要参考。
薛郁正观看着山东黄金男篮的比赛录像，刚刚过去的CBA赛季中，山东队让所有人都大跌眼镜，上赛季勉强进入前八的他们完全是焕然一新本赛季他们仅拥有迈克尔•图科一名外援，所有人都以为山东男篮要继续堕落，可是所有人都没有想到——山东男篮在50场常规赛中取得32胜18负，获得常规赛第4名，并且在季后赛中也进入了四强
原因为何？吴轲每场都能抢下至少5个篮板和一次盖帽，他也是整个CBA每场都能贡献盖帽的唯一一人；郭磊场均18.5分，命中率达到55%；曹振华防守的所有内线外援，命中率都在45%以下；李敬宇平均一场能轰中2.8个远程炮弹；睢冉的突破快若飓风；段成龙把王刚挤到了替补席上，场均6.5次助攻的数据达到了助攻榜的第三位，仅次于胡雪峰和吕晓明
他们在赛后最乐意做的事就是抢夺更衣室里唯一的一台放映机，观看薛郁送给他们的至宝，于是他们的实力在不知不觉中得到了大幅度提升，而且更重要的是，他们中年龄最大的郭磊也不过只有27岁而已
“信主席，您直接把山东队的那六大新生高手弄进国家队就行了”薛郁在电话里非常干脆，直接厚着脸皮为自己的CBA母队队友申请国家队资格。
“什么？你小子不能太过分啊”信兰诚哭笑不得，“一个国家队，九个山东的？你真能想得出来”
“嗯，是不能这样，但是曹振华和李敬宇您必须选上，李敬宇能够提供比王仕鹏还要猛烈的三分火力、至于曹振华，别看他每场只有6.5分5.4篮板，他的作用是绝不可以用数据衡量的，您看整个CBA，有谁能把李•本森防得只得18分？又有谁能逼得迈克•哈里斯单场9次失误？”
“我会考虑你的意见的，你再多说几个够资格能入选国家队的可以很好地配合你跟姚明的球员，我好好参考一下。”
“多了，东莞的邱彪、张凯、孟铎，北京的吉喆，对了，吉喆今年回辽宁了，八一队的德勒黑、广东队的董翰麟，还有赵泰隆、韩德君、许钟豪、张博等等……您老人家宁滥毋缺，多多益善，我跟姚哥可以好好考察一下。”
“好……”信兰诚听得一头金星，“我会考虑的……”
三天之后，在宁波北仑集训的国家男篮，迎来了史上最多的候补队员。
薛郁一直要求的六名山东队员果然都来了，九名山东球员凑在一起，形成了国家队的一道奇异的风景线，被其他队友戏称为“山东金刚团”，因为薛郁本是湖南籍，因此也被称为“八大金刚之外的杨子荣”……
一场充满着友谊也充满着竞争的集训正式拉开了序幕。