李旦只听得目瞪口呆，对论钦陵的话一时有种无言以对的感觉，。
他忽然想起来了，显庆三年吐蕃向唐请婚时，吐蕃王芒松芒赞年仅八岁，仪风四年吐蕃向大唐请求和亲时，吐蕃王赤都松年仅四岁，政治婚姻中，起决定作用的是附载于婚姻的政治利益，年龄绝对不是问题。
实际上在大唐历史上，吐蕃还曾多次向唐请婚过，包括之后的神龙三年，吐蕃向唐请求和亲，当时吐蕃王墀德祖赞年仅三岁，三年后和亲成功，六岁的小新郎迎娶了十二岁的金城公主。
李旦并非不知道吐蕃以前几次向唐请亲的事，问题是那几次吐蕃向唐请亲时，吐蕃王自己也是个小孩子，小公主嫁过去，大不了夫妻俩一起长大就是，可如今吐蕃王已年过三旬，年过三旬的男子怎能迎娶一个十二岁的小公主，所以李旦完全忽略了这一点。
直到论弥萨无所谓地说七八岁的小公主也成时，李旦才突然明白过来：基于政治的联姻，根本就不能用常理来揣测，不要说他还有十二岁的女儿，就算他的女儿年仅三岁，只有符合政治利益，一样可以成为吐蕃王妃，哪怕吐蕃王已经八十岁。
论弥萨目光炯炯地盯着李旦，神情中全然没有了最初那种伪装的敬畏与无知，他相信李旦是愿意把女儿嫁去吐蕃的，吐蕃对大周目前的情形曾经做过一番调查，他们认为和亲有利于巩固李旦的地位，他一定千肯万肯，现在的推辞应该只是担心引起皇太子和武氏一族的忌惮。
李旦迟疑片刻，勉强道：“一个十二岁的小女子，少不更事。怎么能够成为一个合格的王妃、一个合格的妻子，我皇室之中还另有宗女……”
论弥萨打断他的话道：“相王殿下，据外臣所知，皇太子诸女已然尽皆出嫁，那么适合嫁于我王的就只有相王您的女儿了。呵呵，贵国婚姻之道讲究门当户对，我吐蕃何尝不是如此？作为您的女儿，即便年纪幼小，相信她也是知书达理、温良贤淑。至于说年纪尚小，那也不妨。我王迎娶王妃后，可以待她年长一些再圆房。”
李旦有些招架不住了，他总不能说那几个年仅十一二岁的女儿也定了亲吧，再说就算他现在还来得及改口，可那才六七岁的女儿又怎么说？难道说她们也早定了亲？可他连已经成年的女儿都不想嫁去吐蕃。哪舍得把一个天真烂漫的十二岁少女嫁去吐蕃受苦呢。
李旦只得硬着头皮搪塞道：“这个……，吾女年幼。以本王看来。实不宜过早出嫁。这样吧，这件事，待本王与母皇再好生商议一番再说，今日只为宴请贵使，咱们且不论此事，来来来。请酒、请酒。”
对于吐蕃的求婚，李旦只能使一个拖字诀，却不知能够拖延到什么时候。论弥萨是每隔一天必定前往皇宫一趟求见天子，催促天子同意和亲。时不时的还去拜访太子、相王和梁王，软硬兼施。
武则天也曾尝试过要以宗室罪女加封公主出嫁吐蕃，却遭到论弥萨的断然拒绝，论弥萨的理由是吐蕃赞普毕竟是一国之主，不能以大周罪女匹配，唯有女皇的亲生血脉方才配得上吐蕃之主。
延续了女皇武则天血脉的子嗣如今只剩下李显和李旦两房。李显这一房六个女儿尽皆嫁人了，那就只有李旦的女儿可嫁。
可是即便皇太子李显还有女儿可以出嫁，武则天也不希望通过与吐蕃联姻，增加未来大周帝国平衡局面的变数，更何况是李旦的女儿呢，一旦相王李旦与吐蕃联姻，则未来政局将更加扑朔迷离，她岂肯答应。
然而若不答应，她又担心吐蕃再度挥军来战，如今的吐蕃是一个强大的邻国，虽说吐蕃军神论钦陵死后，大周在武力上渐呈上风，但还达不到一边倒的强力压制，杀敌一千自损八百，刚刚迁都于长安，边防军事尚未巩固的武则天不敢轻启战端。
曾经的武则天并非没有这份自信，但是自从小小契丹造反，却接连折损王孝杰等数员大将，纵兵为祸河北，给大周当头一棒之后，武则天已猛然醒觉，大周虽然看着还是一个庞然大物，却早非太宗、高宗时候那般强大了。
朝廷拖延不过半月有余，论弥萨的态度便渐趋强硬，每日到宫里纠缠不休，连武则天都有些应接不暇了，恰在这时突厥可汗默啜突然发兵骚扰武周全境，盐州、夏州、并州、代州、忻州一带接连出现敌踪，他们时或深入，不断掳掠人畜财物。
武则天接到奏报后，不敢再派武家那些侄儿们去坏事了，她先任命雍州长史薛季昶为山东防御大使，节制河北沧、瀛、幽、易、恒、定诸州兵马；又以幽州刺史张仁愿专知幽、平、妫、檀四州防御，与薛季昶遥相呼应，共拒突厥。
旋即，武则天又以相王李旦为安北大都护兼天兵道大元帅，统领燕、赵、秦、陇、诸部兵马讨伐突厥，但她仍然故技重施，让李旦为帅却不让他领军，只是让李旦挂个名号，实际上以宰相魏元忠为元帅，迎击突厥诸路大军。
这时候，武则天倒是有了充分的理由搪塞论弥萨，大周正与外敌交兵，此时此刻自然不宜讨论和亲事宜。论弥萨得知武周与突厥暴发全面战争之后，却也不再前往皇宫催促，只是安心住在四方馆里。看那这样子，他可以暂时不再催促，但和亲之议并不会就这么算了，大周一日不和亲，他是决不肯走的。
彤云密布，寒风呼啸，雪花被狂风席卷着，迷得行人难以睁眼。今冬的雪下的勤快，大地仿佛盖上了一层厚厚的棉被，农耕之民心里乐开了花。这可注定来年是个丰收年。
而牧人们却不免要开始向上苍祈求，祈求上天歇上一歇，他们没有雪不成，可这雪要是太大了，很容易就会变成白灾，把他们的牛羊全都冻死，那就是他们的噩梦了。
如今正是滴水成冰的隆冬季节，年关将近，山野村庄到处一片空旷，人和动物一样都开始猫冬了。大雪塞途。行人绝迹，塞外陇上冰天雪地之中本应绝无人迹的，但是就在这样的天气里，茂州（今四川茂汶羌族自治县）郊外无垠雪野之中，却有几道身影正在艰难地行走着。
积雪盈尺。深可没膝，再加上这恶劣到了极点的天气。旷野中本不应有人类的身影。可那几道身影分明就是人类，他们牵着坐骑，冒着大雪向前赶路。因为积雪太深，马匹无法奔跑，所以四人只能牵马步行。
马匹的身上包了防寒保暖的裹腿、裹肚，背上还披了毡毯。四个牵马而行的人身上都穿了厚厚的羊皮袄，裤子是用狼皮缝制的，裤腿塞在涩牛皮的高筒毡靴里，腿上又绑了兽皮的绑腿以防积雪灌入。
四人头上都戴着狗皮风帽。又用毛巾捂住口鼻，只露出一双眼睛，呼吸的热气从毛巾上沿冒出，口腔位置和眼角下面都蒙上了厚厚一层白霜，看来着实辛苦。
四个人深一脚浅一脚地走着，根本没有想到，正行进间，周围雪地之中突然冒出六个人影。六个人都是一身白，与雪同色，在这风雪之中若非他们突然闪现，并且亮出了雪亮的刀子，根本就不会有人注意到他们。
雪深及膝，举步维艰，可这六个人的身法竟然灵活异常，他们甫一现身，就像一匹匹饿恶，凶狠地扑向那四个行者。
“杀！”
随着一声冷厉的叱喝，六个人化作六团狂风，裹挟着漫天风雪，向四个行者凶狠地扑去。这四个行者已经在大雪中走了很远的路，此刻已经精疲力尽，而且他们捂的太严实，视线和耳力都受到了影响，及至发现危险时已经慢了一拍。
而且六个攻击者又是猝然袭击，动作兔起鹘落，矫健之极。人影交错之间，血光已然四溅，惨叫声中，一个行者突出重围，掉头狂奔，奔命之际此人骤生神力，在及膝深的雪地里竟然奔跑如飞，其他三个伙伴却在他突围的一瞬间就被那六个人刀光交错，斫为肉泥。
逃走的那个行者掠出七八丈距离，所过之处留下了斑斑血迹，仿佛朵朵梅花，那六个人并没有忙着追，其中一人只是冷笑一声，单足在地上一挑，挑起一口单刀，用足尖一踢那口刀的刀柄，单刀顿时风车般呼啸而出，从那逃跑的人右腿间旋转而过。
刀光旋处，那人刚刚抬起的右腿自足踝处被齐齐绞断，那人惨呼一声，斜着栽进雪地，凄厉地哀嚎翻滚起来。一个白袍杀手漫步追去，一掌斫在他的颈上，将他砍晕，一揪他的衣领，像拖死狗似的把他拖了回来，所经处留下一道怵目惊心的血线。
这个人是他们留下的活口，但他们并没有试图为这人包扎伤口，寒冬腊月，滴水成冰，很快这人的伤处就会冻结成冰，不会因为失血过多而死。
六个人猝然击杀了三个人，又斫断了一个人的脚，却仿佛只是宰杀了三条野狗，脸上的神情沉稳冷静的可怕。他们对三具死尸仔细搜索了一番，把搜出的东西全部揣进自己怀里。
片刻之后，六个人便牵着那四匹马，驮着那个半死不活的行者，消失在漫漫风雪之中。风雪很快就会把地上的血迹、散落的尸体和兵器掩埋住。如果嗅觉灵敏的野兽不能把他们从积雪下刨出来裹腹，他们就要等到春暖花开的时候才能被人发现了。
这六个人只是杨帆一声令下之后，显宗派出的几百支小分队中的一支，他们很幸运地发现了任务中要查找的人，完成任务之后就把他们搜到的东西和抓获的活口上缴了，至于为什么杀人、杀的是什么人他们统统不管，他们本来就是杀人不眨眼的马匪，只管做事拿钱。
缴获的东西和活口在经过五次转手之后，由杨帆的人接手了，在此之前的五层关系，都不知道他们是在为继嗣堂做事，甚至不知道世上有继嗣堂的存在。活口由杨帆的人进行了审讯，只要人还活着，他们就有办法叫人开口。
很快，他们问到的消息便由一具狗拉的雪撬载着，箭一般穿过皑皑的关中平原，送进了长安城。杨帆此时正在千骑营当值，消息辗转递到任威手上，杨帆看罢密信，不由瞿然一惊，他不幸言中了，吐蕃果然另有所图！
(未完待续……)