长安“金钗醉”是洛阳“金钗醉”的一家分号。
武则天晚年迁都回长安时，“金钗醉”的东家也不失时机地在长安开了一家分店，果然生意兴隆，尤其是从洛阳迁来长安的都是非富即贵人家，其中许多人都喜欢到这家洛阳老字号来吃酒，使得这家酒店在长安声名鹊起。
太平公主的人很容易就打听到了这家酒店的所在，这家酒店座落于东市，距隆庆坊很近，于是太平公主直接驱车赶向“金钗醉”。
长安“金钗醉”虽是分号，规模却比洛阳“金钗醉”还要大，楼高五层，仿如一座古塔，楼层越高，面积就越小，但室内装修布置也愈显华贵，就连一几一案也甚为讲究。
最高一层与下面几层金碧辉煌的风格截然不同，这里显得十分古朴典雅，完全看不到华丽的装饰，几案、灯具、器皿也不再非金即银的材料，却自有一种雍容优雅的感觉，一般选择此住宴客的都是大富大贵人家，太庸俗的装修显然不会被他们看在眼里。
堂前有一块地方比较宽敞，这是方便舞伎乐师们活动的场地，只不过现在那里空空的，客人只有两个，他们共用一张食桌，时而低声絮语，时而放声大笑，可整个楼顶却因为过于空旷而依旧一片静谧。
在主人的侧后方，跪坐着一个俏丽的少女，身穿一件鹅黄色红樱花的和服，纤腰上系一条雪白的宽腰带，虽是跪坐，却显得娉婷精神、秀丽清绝。她一边带着温柔的笑意倾听主人与客人聊天，一边不失时机地为他们斟上美酒。
过了一阵，那位客人向主人拱手告辞，主人没有起身，只是向客人微笑点头，目送他大步离去，当客人的背影消失在楼梯口时，主人轻轻吁了口气，微醺的眼睛微微一阖，身子往后一倒，正卧在那少女柔腻圆润的大腿上。
这个醉枕美人膝的男子自然就是杨帆，而刚刚告辞离开的那人则是许良。
杨帆近日与旧友相聚多选择于此而不是在他的府里。他离开朝堂，自然不能将友情也一刀斩断，可他又不想继续有太多的瓜葛，那就只能在一些细节上体现出来，比如宴饮，不在家中宴客就是他的一个讯号。
通过与许良的一番交流，杨帆对一班袍泽的前程总算是放了心。在他离开长安的这大半年光景里，他在军中的那班兄弟已经完成了人生中的一次重大转折。
李隆基曾向他保证过会善待他的兄弟，不会对他们产生猜忌，这源于李隆基对自己的强大自信，杨帆相信他的承诺，尤其是李隆基对关键时刻弃他而去的王毛仲都不念其过，只念其功，任命他为正三品的归德大将军，杨帆就更相信李隆基不是一个狡兔死、走狗烹的枭雄了。
可即便如此，他还是未雨绸缪，临行前对这班兄弟做了一番交待。楚狂歌、马桥等人都是一批纯粹的军人，他们没有野心，但是身在其位，却难保不会被人算计，担任羽林卫的将领固然风光，承担的风险也大。
杨帆授意他们向皇帝辞去在羽林卫中的军职，调到北衙其他各卫或南衙各卫，甚至是去地方和边疆任职，这些人对杨帆极其信任，自然依从他的嘱咐，如今马桥、黄旭昶等人都已顺利调到南衙任职，楚狂歌更是自请去了西域。
这些将领从羽林卫调出时，都升了一级到两级不等，如今不管放在哪儿，都是权重一方的大将，留在羽林卫中的只剩下许良一人，依旧担任司马，却不直接统兵，兄弟们的事情都安排妥了，杨帆自然放了心。
枕在圆润迷人带些幽香的大腿上，杨帆的身体彻底放松下来，但心里却还有一丝沉重。本来他以为兄弟们的前途就是他需要牵挂的最后一个问题，谁知远在日本时，却突然听到太平有野心的传报。
杨帆从未想过太平公主会热衷于权力，她是大唐公主，是当今皇帝的胞妹，她照拂当今天子一家多年，极受当今皇帝的敬重与宠信，她本可以一直安享福贵并保持对朝廷的影响，可她竟然觊觎起了皇位？
杨帆不敢相信她会做出这样的选择，可他又无法不信，他的部下如果没有比较确凿的证据，就不会上报给“天枢”，而“天枢”的那些智囊们也不会做出如此判断，并派人飘洋过海急报于他。
可是，太平不见他了，一连三次都对他置之不理。杨帆如果强要见她也并非没有办法，凭他的功夫就算想潜入戒备重重的公主府也办得到，问题是太平个性如此刚强，如果她决意不见他，那即便潜入公主府见到了她又有何意义？
想到这里，杨帆深深地叹了口气，他可以接受太平离他而去，却怎能坐视太平闯入深渊。他不理解太平一生孜孜以求的究竟是什么，现在李唐王朝终于有了一个比较令人满意的状况，为何她又横生枝节？
“这位客官，您不能上去，楼上已经被一位客人包了，哎哟……”
楼梯口传来店小二的声音，紧接着就是翻滚坠地的声音，似乎是被人一推，滚下了楼梯。杨帆心中一凛，楼下自有他的侍卫看护，怎么可能有人无声无息地冲上来，倒要店小二前去拦阻？
杨帆霍地一下坐了起来，但他只向楼梯口扫了一眼，绷紧的身子就蓦然放松下来。楼梯口有一位白袍书生，头戴青纱软脚幞头，革带束腰，面如冠玉，清逸出尘，正是一身男装打扮的太平公主。
凉州，马家老店。
女知客伏在案上与大开荤腔的客人打情骂俏，有人坐在那儿捧着大海碗正吃东西，也也有人手提马鞭，大步流星地穿梭于过堂，前边院落里牛马羊驼以及各色货物乱糟糟的，散发着难闻的气味。
自默啜改变了东征战略，改向西域侵略后，突厥与大唐的关系缓和了许多。去年默啜征西本来大胜，却因为轻敌冒进中了埋伏，只此一战便改变了战局，由大胜转为大败，突厥元气大伤。
依附于默啜的东部许多部落为了供应默啜西征所需的兵员、战马和牛羊，于横征暴敛之下苦不堪言，如今默啜大败，对东部的控制力迅速下降，许多部落趁机脱离突厥投奔大唐，大唐对归顺者来者不拒，把他们安置在了凉州一带。
为了他们的安全起见，当然也是为了约束这些归降的部落，朝廷还命右羽林大将军薛讷为凉州大总管，节度赤水等军，驻扎于凉州，又命左卫大将军郭虔灌为朔方大总管，节度和戎等军，驻扎于并州。
骤然增加了这么多的部落和驻军，也就意味着凉州需要大量的生活物资，同时有大量的牲畜可以对外出售，这对商人们而言可是一个莫大的商机，所以这里到处都是商贾，使得这里变成了西域商贸最发达的地方。
马家老店占地甚广，在宅院的后院，是一处处大牲口圈，而在牲口圈后面靠近围墙处还有几幢房舍，似乎是照料牲畜的伙计居住的地方。这里极其隐秘安静，很难引起外界人士的注意。
一个穿着番式皮袍的汉子穿过长长的牲口区，来到后院僻静的小院，一把推开院门走进去。小院里正有一位书生坐在树下读书。小院里拾掇的很干净，可外边全是牲口棚子，气味极差，但那书生却安之若素，毫不在意周围环境的恶劣。
院门一关，那皮袍人便急急禀道：“公子，今日有单大买卖，得您来做主才成。”
那书生抬起头来，微露诧异：“多大的买卖，需要我来出面？”
这人赫然正是卢宾之。他竟藏身到了西域，藏到了沈沐的老巢。谁会想到他竟潜伏在这最危险的地方？况且凉州人员流动极其频繁、人员成份极其复杂、官方的户籍制度在这里很难发挥作用，难怪显隐二宗都找不到他。
一袭皮袍、扮相如同当地汉子的男子正是卢宾之的谋士丁跃，丁跃兴奋地道：“与我接洽的人说，他的主人叫阿史那沐丝，是突厥可汗默啜的儿子，因为嗓子哑了，受到家族的冷落，其部落饱受其他部族的排挤，是以愤然叛出突厥。”
卢宾之听了顿时有些动容，瘦死的骆驼比马大，此人既是默啜的儿子，即便他不受重视，该部在如今的凉州也算是财力雄厚的一个部落了。卢宾之中了杨帆和沈沐的圈套后，几乎把家底赔光，如今想要东山再起急需财力支持，这样一个大主顾却不能忽视了。
卢宾之急问道：“他想买些什么，要付出什么代价？”
丁跃道：“沐丝并不甘心被家族抛弃，一直想用武力夺回可汗之位，可是在突厥受到其他各大部落的挤压，根本没有机会壮大，这才狠下心叛到了大唐。可大唐会给他耕地、草场，供他生养子民，却不会给他武器，让他拥有强大的武力，所以……”
“我明白了！”
卢宾之放下书卷，负着双手在小院里踱了两圈，忽然站住脚步，道：“这个人值得一见，这个人成为我们的老主顾，以助我们尽快恢复实力。他的部落被安置在什么地方，我亲自去会会他。”
凉州西去四十里有一处堡塞，堡寨周围有大片土地可供耕种，再往西去，是荒无人烟的数百里草场，这里就是阿史那沐丝部落的驻牧地。
卢宾之带着几个侍卫乔装成当地人，骑快马赶赴沐丝的堡寨，他们赶到后，守在堡塞前的沐丝族人立即用号角向堡内传讯，早知今日将有中原豪商拜访的沐丝马上带着几个亲信隆而重之地迎了出来。
卢宾之笑吟吟地迎上前去，一眼看清沐丝的模样，顿时惊得亡魂皆冒，骇然拔刀大呼道：“中计了，他是杨帆！”