「2.9吨太空垃圾」坠毁地球过程未烧毁 残片击穿美佛州民宅

国际太空站。（路透社）

坠落佛州民宅的太空站残骸。（摘自X）

坠落佛州的太空站残骸，造成民宅损坏。（摘自X）

一件疑似来自国际太空站的太空垃圾在2023年3月8日于美国佛罗里达州坠落，打穿一座两层住宅的屋顶及一楼地面。经美国媒体报导，美国太空总署（NASA）已经收回这块坠落的金属碎片，并接手调查事故原因。

《卫报》报导，根据美国科技新闻网站Ars Technica的报导，这块坠落物是一块重约2磅(约0.9公斤)的圆柱形金属板块。美国太空司令部在2023年3月8日下午2时29分曾侦测到一件太空碎片进入墨西哥湾上空，朝佛州西南部坠落，与房主欧特罗(Alejandro Otero)家中监控摄影机录到撞击声音的时间相差仅5分钟。

遭太空站残骸击中的佛州民宅，天花板明显损毁。（摘自X）

欧特罗表示，当时金属碎片撞击房屋时，发出了巨大的声响，在一楼地板和二楼天花板都开了大洞，还差点撞到他的儿子。事发时，欧特罗正在外地度假，并不在家中。

NASA发言人透露，调查人员将尽快查明碎片的确切来源。但报导指出，国际太空站在2021年3月曾丢弃一个金属托盘，连同上面已废弃的电池，总重达2.9吨，是国际太空站有史以来抛弃的最大物体。该托盘原定于2023年3月7日至9日期间重返大气层。

太空站残骸坠落地球，打中美国佛州民宅，楼板破损。（摘自X）

天文学家在3月9日预测，这个托盘在重返过程中不会完全烧毁，可能会有大约一半重量的碎片实际撞击到地球表面。

欧特罗在3月16日上传了房屋受损照片回复，表示自己曾联系过NASA但未获回复。报导还指出，这起意外所引发的赔偿问题可能会较为复杂，因为虽然安装在托盘上的电池属于美国所有，但托盘本身则是由日本航空航天研究开发机构(JAXA)发射的。