7月逾329万人访日 白米短缺加剧

今年7月访日外国客以329.3万人再创单月新高，其中台湾以逾57万人位列第3。图为日本东京浅草寺旁商店街挤满外国游客。（美联社）

日本政府观光局21日数据显示，今年7月访日外国客人数以329.3万人再创单月新高，其中台湾以逾57万人位列第3。观光业繁荣反映出日本经济逐步脱离疫情影响，但也带来白米短缺的新难题。由于外国游客对米制食品的需求增加，加上干旱和酷暑，日本的米类储存量降至历史新低，米价随之上涨10至20％。

今年7月访日外国客人数较去年同月大增41.9％，甚至比疫情前2019年同期更增加10.1％，连续2个月创单月新高。今年1月到7月访日的外国客合计为2107万人，创统计史上最快突破2000万人纪录。从来源地区细分，中国今年7月赴日旅客数高达77.6万人居冠，较去年同期大幅成长147.8％；第2至第4名依序为韩国75.8万人、台湾57.2万人与香港28万人。

观光局分析，日圆持续贬值，加上暑假出游需求上升，成为促使日本7月再创单月访客新高的重要因素。值得注意的是，访日的外国客人数已连续5个月单月突破300万人，反映出日本观光业发展比疫情前更为强劲。

然而，观光业欣欣向荣的光景却为日本国内带来其他挑战。日本米价近期大幅上涨，部分原因正是由于外国游客对米的需求增加。农林水产省的数据显示，今年6月私部门的米类储存量降至156万吨，较去年同期减少20％，创下自1999年开始统计以来的最低纪录。农林省指出，白米短缺主要来自2023年夏季高温和干旱导致歉收，以及外国游客激增带动米制食品需求扩大。

尽管日本饮食逐渐西化，全年米需求量10年内下降超过100万吨，但2023年6月至今需求量却逆势增加至700万吨，出现近10年来首次增长。农林省以海外观光客每日食用两餐米饭，平均停留10日计算，观光客的白米消费量就从2023年的1.9万吨大增至5.1万吨。

据农林省统计，今年米价较去年同期上升10至20％不等。部分批发商库存不足，导致零售业者开始实施限购、改贩售小包装或高价米。

农林省表示，关东地区8月下旬开始收获新米，9月中旬或能缓解白米短缺，10月中旬后价格才会渐趋稳定。米市评论家常本泰志则警告，米价走向会受消费者行为影响，如果消费者像疫情期间一样大量购买高价位的米，米价此后也会居高不下。