AI後遺症!Google五年碳排大增五成 坦承淨零不進反退

由于支援人工智慧(AI)所需的资料中心耗能增加,Google的温室气体排放不减反增。美联社

Google最新环保报告坦承,由于在多项核心产品投入AI,该公司过去五年碳排量大增近五成,更难实现2030年净零碳排的目标。

这份在2日发布的年度报告指出,Google 2023年全年温室气体排放量为1,430万公吨二氧化碳当量,比2019年高出48%,也较2022年高出13%。

Google过去五年碳排

Google归咎于资料中心能源消耗较高以及供应链的排放,并表示该公司推动AI应用于产品,可能会使未来减排更加困难。

Google说,去年资料中心碳排年增37%,攀抵公司整体碳排的四分之一。至于Google最大碳排来源是占了75%的供应链,也在去年增加8%。Google表示,这些碳排「近期将持续增加」。

该报告中写道:「随着我们进一步将AI整合到产品中,AI运算密集度也提高,将导致能源需求增加,加上我们技术上基础建设投资预料也会增加相关的排放,减少排放可能会更具考验。」

Google设立的目标是,到2030年时达成净零碳排,无论是直接或间接的温室气体碳排皆是如此,并且让支持营运的每个电网都全天候使用零碳能源。

在这份环保报告出炉后,Google永续长布兰特(Kate Brandt)说,该公司仍致力于达成2030年的气候目标,但也强调这个目标本质上「极具野心」。

据彭博分析,矽谷不惜一切代价推动AI带动电力需求急增,威胁到整个国家能源转型计划以及科技巨头干净能源目标。包含沙乌地阿拉伯、爱尔兰和马来西亚在内的一些国家,运作境内规划的资料中心所需的能源,已经超过可用的再生能源。

Google并非头一个将AI快速成长列为有碍实现气候目标的大型科技业者。今年5月,微软也表示,由于不断投资AI,公司碳排自2020年以来增加30%,也使微软2030年实现净零排放的目标更加困难。

新创公司Hugging Face气候负责人卢西欧尼(Sasha Luccioni)认为,这些数据显示,科技业者当初在设定气候目标时,并未料到AI大规模增长。她说:「他们不可能料到,Google报告中的基准年是2019年,绝对没有预见到这一点。」她认为,科技公司对于建设和运作这类技术所需的能源都已措手不及。

Google在这份报告中警告,一些洁净能源计划在2023年期间「终止」,导致该公司可获得的再生能源减少。该公司估计,2023年,Google资料中心的耗电量增加17%,约占全球资料中心电力消耗的7~10%,同期资料中心的耗水量也比前一年增加了17%。