AI軍備競賽不缺席 蘋果也正悄悄發展iPhone的LLM能力

比起微软、Google和亚马逊大张旗鼓宣告在AI砸下好几十亿美元的投资，苹果一直都是悄悄地做。美联社

其他科技巨人宣告大举投资人工智慧（AI）之际，苹果也正悄悄发展AI的实力，借由并购、征才和更新硬体，计划将AI引进下一代iPhone。

英国金融时报汇整产业资料、学术论文以及科技界人士的看法报导，苹果主要致力于解决在行动装置运作AI的技术问题。

PitchBook的研究发现，苹果商并购AI新创公司比其他大型科技业者更为积极，2017年初以来，已经并购了21家公司。最近的一次并购是在去年初购并加州新创公司WaveOne，该公司提供AI驱动的影片压缩技术。

Wedbush 证券分析师 Daniel Ives 说：「他们正准备进行大手笔的并购。若非如此，我会很意外，因为当前进行的是一场AI军备竞赛，苹果不会只做壁上观。」

摩根士丹利最近的一份研究报告指出，苹果目前开出近半的AI职缺都列出「深度学习」一词，这和驱动生成式AI的演算法相关。苹果早在2018年即聘请Google的AI高级主管John Giannandrea。

比起微软、Google和亚马逊大张旗鼓宣告在AI砸下好几十亿美元的投资，苹果一直都是悄悄地做。据业内人士透露，苹果正在开发自己的大型语言模型（LLM），和驱动OpenAI的ChatGPT在内的生成式AI产品是相同的技术。

金融时报分析，苹果的目标显然是由行动装置来运作生成式AI，让手机的硬软体上可执行AI聊天机器人和应用程式（App），不必依赖资料中心的云端服务。

这项技术的挑战在于，需要缩小支持AI的大型语言模型的大小，还需要更高效能的处理器。

苹果预料会在6月举办的全球开发者大会（WWDC）上发表最新的作业系统iOS 18。摩根士丹利分析师预料，新软体将着重于实现生成式AI功能，可能推出搭载LLM的语音助手Siri。

苹果已发表新的晶片，运作生成式AI的能力会更强。苹果已表示，去年10月发表由台积电（2330）生产用于 MacBook 的 M3 Max 处理器，「释放过去在笔记型电脑上不可能的工作流程」，可以让AI开发人员处理数十亿的数据参数。

苹果研究人员12月也发表论文，宣告利用快闪记忆体，在装置上运作LLM有重大突破，以后查询可以更快，甚至在离线也可以做。

去年10月，苹果和哥伦比亚大学合作，发表一个开源的LLM模型「Ferret」。目前「Ferret」仅限于研究用途，可充当第二双眼睛，告诉用户他们在看什么，包括图像中的特定物体。

科尔比学院 AI Davis 研究所所长 Amanda Stent 指出，LLM的问题在于仅能透过文字来体验，因此Ferret问世令人兴奋，「开始可以真正将语言和现实世界连结起来」。不过，她也说，现阶段执行单一这种「推论」查询的成本相当庞大。

这种技术可以用于虚拟助理，透过视讯通话告诉用户某人穿着的衬衫品牌，然后透过 App 订购。