“AI女神”李飞飞：曾餐厅刷盘子，攒钱做研究，33岁成斯坦福教授

在白人的世界里，有一位华裔女士，让美国人视为AI女神，而她17岁时还是饭店里的清洁工，33岁则成为斯坦福大学的终身教授，

当然，这条人生逆袭之路并不是一帆风顺的，不被人理解、没有资金做项目，但她始终坚持着自己的信念，扛过了一个个困难，最终走向成功，这就是李飞飞。

刷盘子的中国女孩考入世界名校

李飞飞，1976年出生在北京，生长在成都。很庆幸，她的父母都是知识分子、也很开明，父母对她的要求很简单，只要每天放学后在40分钟内完成家庭作业，其他时间都可以自由支配，父母非常赞成飞飞去探索外面的世界。

良好的家庭氛围、个人的勤奋刻苦，使李飞飞的学习成绩一直都很优秀，如果在国内，高考正常发挥，一定能考一个不错的大学，但是所有的计划都被一时的变化所打破。

在上个世纪90年代，美国就是人们心目中的天堂，吸引着世界各地人前往，而李飞飞的父母就是其中的一份子，他们决定移民去美国。

1993年，李飞飞跟随父母来到了新泽西州，在这里一切都是陌生的，最要命还是语言不通，听老师讲课犹如在听天书，身边连一个朋友说话的朋友都没有，初到美国的日子，对她来说，简直是昏天黑地。

父母也是过高估计了个人能力，虽然在国内读了不少书，但却不懂英语，他们在美国能做的工作屈指可数。

一家三口人首先面对的就是生存问题，不得已，父亲去修相机，母亲当收银员，李飞飞放学后也得去餐馆打工。她在一家中餐馆做清洁工，营业时在后厨洗碗，营业结束后拖地和擦玻璃。

这就是她到美国后的生活，也是她从未预想到的。已经17岁的她，开始思考自己的人生，打一辈子工，或者努力学习考上名校，她自然选择了后者。

李飞飞首先需要解决的就是语言问题，她将一本英汉词典随身携带，只要有空就学。

1995年，她以年级总分第六的优异成绩高中毕业，并在美国高考中取得了1250分，其中数学满分，她被普利斯顿大学物理系录取，还拿到了全额奖学金。

对于一个华裔女孩考上了世界名校，在他们居住的小镇引起了不小的轰动，当地的媒体还报道了李飞飞的奋斗历程。

大学时期，李飞飞可以在名校接受高等教育，与优秀的人才进行交流，而她的父母依然在小镇里艰难地维持生计。于是，李飞飞就四处借钱，为父母买下了一家干洗店，每逢周末她都会回到店里帮忙干活。

大学毕业不一样的选择

1999年，临近大学毕业，其他同学都首选华尔街，出类拔萃的李飞飞也幸运地接到了高盛的工作邀请，而这位有个性的女孩却要坚持自己的想法，前往西藏进行藏医藏药的研究。

这不是她一时的心血来潮，因为她认为藏医可以在哲学和方法论上给予自己更多的理解，这种看似虽小的科研项目，有可能在未来能为更大领域范围的研究提供指导意义。

李飞飞以“藏医药学与西医学医理的比较”作为课题，在1200多名对手中脱颖而出，拿到了普林斯顿的Martin Dale1953奖学金，从而有了入藏的经费。

一年后，她回到了美国，进入加州理工学院，攻读人工智能与计算机神经科学博士学位。2005年，博士毕业后，李飞飞进入斯坦福大学的AI实验室，研究计算机视觉识别。

图像识别的卓越贡献

AI是人工智能的简称，现在是非常火的专业，但在十几年前，并不被人们看好，身边的朋友都劝李飞飞换个研究方向，否则研究不出成果，可能辛苦多年连教授都评不上。

因为关于图像识别的研究工作尽管做了很多年，但当时计算机所能识别的物体才20多种，李飞飞在上面下功夫，极有可能是无功而返。

刚开始做研究时，李飞飞并没有取得进展，但后来她意识到，如果让计算机学会识图，就得首先让它本身拥有更多的图片。

于是，李飞飞与团队成员从网上下载了10亿张图片，准备对图片进行分类并打上标签，为计算机提供学习用的“题库”，也就是现在的ImageNet数据库。

但是，这个工作量太大了，仅靠她与团队人员至少需要上百年的时间才能完成，于是她想到了与亚马逊合作，利用其众包平台，在网上雇佣5万人，来做图片的筛选、排序和打标签工作。

这个项目当时是拿不到科研经费的，李飞飞就从家里洗衣店的利润中挤出钱来做研究。

2009年时，ImageNet已经有了1500万张标注过的图片，这个数据库从质量到数量都是空前绝后的，但是她的努力依然没有得到科学界和社会的认可。

成就被认可，荣誉接踵而至

功夫不负有心人，一切转机也出现在2009年。为了让更多的人认识到数据库和图像识别的作用，李飞飞前往欧洲、找到了世界知名图像识别大赛的举办方，说服他们采用ImageNet数据库。

当参赛人员使用过ImageNet数据库后，感觉到它有非常好的表现效果，包括科技巨头谷歌、亚马逊、Facebook等公司也对之非常感兴趣，李飞飞团队毫无保留的将数据库对全球免费开放使用。

这时，科研人员才发现ImageNet数据库能解决人工智能发展中许多问题，同时也让“人工智能”这个词迅速进入大众的视野，而这一切，都是由一位年轻的华裔女学者李飞飞来推动的。至此，李飞飞这三个字响彻了AI界。

这一年，李飞飞被任命为斯坦福人工智能实验室以及视觉实验室的负责人；2012年，33岁的她成为斯坦福大学计算机系终身教授。一位华裔女孩用16年时间完成了一个华丽的转变。

目前，李飞飞在全球最有影响的AI人物中排名第四。她从一个不会说英语的清洁工，成长为斯坦福大学的教授，以及让美国人膜拜的华裔AI女神，她的人生进行了完美的逆袭，同时也书写一个中国姑娘的励志故事。

从清洁工到全球人工智能领域的顶级专家，是因为李飞飞不随波逐流，不是什么热门，或者什么赚钱就去做什么。

大学毕业那年她拒绝了高盛，博士毕业后她又选择了所谓的冷门方向去研究，她一直在跟着自己的内心去追逐目标，她觉得什么重要就去学、就去做，不断地克服困难，才有了以后的卓越成就。