AI探勘发现超大矿脉

图╱美联社

新闻提要■一家获比尔盖兹、贝佐斯投资的矿产开发公司，成功以AI技术在尚比亚发现该国百年来最大铜矿脉。

精句选粹■Backed by a coalition of billionaires including Bill Gates and Jeff Bezos, a California-based metals exploration company says that it has discovered a vast copper deposit in Zambia.

获得比尔盖兹、贝佐斯等亿元富豪投资的加州金属探勘公司KoBold Metals表示，透过人工智慧（AI）技术在尚比亚发现一座规模可观的铜矿场，写下这个非洲国家百年来最大矿脉，KoBold预计十年内开采，对于尚比亚来说将带来经济效益。

西方将减少对中国依赖

有鉴于铜是能源转型的关键原料，广泛应用于再生能源与电动车，市场对铜矿的需求不断增加，发现如此罕见的大型铜矿场，无疑是一大利多。另一方面，随着尚比亚新矿区未来上线产出，也有助于西方国家减少对中国铜矿的依赖。

KoBold Metals发言人在2月初向美财经媒体CNBC表示，该公司相信在尚比亚明贡巴（Mingomba）发现的铜矿场「是全球规模最大的高等级铜矿脉之一」。

KoBold Metals总裁高德曼（Josh Goldman）在社群媒体X表示，新发现的铜矿「在规模与等级上都与卡库拉相当」。他提到的卡库拉，即是位在尚比亚北方、接近与刚果民主共和国边界庞大的卡莫阿－卡库拉（Kamoa-Kakula）铜矿脉。

由亿万富豪弗里德兰（Robert Friedland）创办的加拿大矿产公司艾芬豪矿业（Ivanhoe Mines）握有卡莫阿－卡库拉铜矿场将近40％的股份。该矿场被形容为「全世界成长最快速、最高等级以及最低碳的大型铜矿脉」，去年生产近40万公吨的铜。

尚比亚是非洲第二大铜矿产地，仅次于刚果民主共和国。

KoBold Metals指出，该公司利用AI打造地球地壳的「谷歌地图」，借此寻找铜、锂、钯和镍矿的新矿脉。执行长高德曼强调，这项20亿美元的铜矿建设计划将比原订的十年还提前完成，最快于2027年进入商业化，以因应市场对于这个关键金属不断增加的需求。

重量级企业家纷投资

这家矽谷新创公司背后的金主大有来头，包括美国创投资本公司Andreessen Horowitz、挪威能源巨擘Equinor、全球矿业龙头必和必拓（BHP）以及由比尔盖兹2015年成军的气候与科技基金突破能源创投（Breakthrough Energy Ventures）。

KoBold Metals的投资者之中，又以突破能源创投公司最受瞩目，该基金创办人包括亚马逊创办人贝佐斯、阿里巴巴创办人马云、桥水（Bridgewater）创办人戴利欧（Ray Dalio）等重量级企业家。

KoBold Metals表示，目标在十年内在尚比亚的矿场开采铜矿，此计划对这个非洲国家来说极具经济意义，以品质来看，这个位在铜带省（Copperbelt）北部的矿区，未来将成为全球前三大的高品质铜矿。

尚比亚总统负责经济、投资和开发部门的特别助理卡永巴（Jito Kayumba）在2月初表示，「他们的发现非常惊人。对于他们即将上线的矿产开发计划，尚比亚人拭目以待。」