八德三元宫中元普渡！从寻竹到竖灯篙5大祭典步骤揭秘

八德三元宫管理委员会17日在副主委邱创德及炉主邱奕诚率领下，带队至八德与大溪交界的半屏山取竹。（八德三元宫提供）

桃园市八德三元宫2百多年来均在农历7月15日地官寿诞当天举办中元普渡活动。为召请三界众神赐福及招引十方无祀孤魂前来，普渡现场须在祭典前一天依古礼竖立灯篙莿竹，因此灯篙所需的寻莿竹、取莿竹、运莿竹、竖灯篙，成为普渡祭典中，最耗费人力且最具危险性的祭典项目。

八德三元宫管理委员会表示，台湾各地许多庙方几乎都取消自行取竹习俗或直接委外采购，因灯篙莿竹具危险性，若无熟悉的专业团队，几乎不敢自行轻易尝试，八德三元宫也是北台湾少数自行举办挖取灯篙竹的宫庙。

八德三元宫管理委员会17日在副主委邱创德及炉主邱奕诚率领下，带队至八德与大溪交界的半屏山取竹，顺利取得高达15公尺以上的莿竹，首要过程｢寻竹及选竹｣，于农历7月初一，派团队于八德三元宫近郊寻觅适合莿竹。选竹标准仅能选取竹身长满硬刺的莿竹，莿竹丛在台湾北部已相当少见，要找到竹身挺直、竹尾朝向东方的莿竹，更是难上加难。

第二步骤为｢认竹｣，经多方寻觅后，由八德三元宫祭典团队亲赴各个现场会勘，待确认成为灯篙竹后，随即在竹身绑上红绫，告知外界暂勿随意靠近或折损，这个阶段称之为｢认竹｣。

第三步骤为｢取竹｣，于中元普渡前一天进行取竹，现场须先祭拜山神及土地，告知取竹目的是为了八德三元宫普渡典礼竖灯篙之用。取竹过程中，由具有取竹经验的专业人员，循序挖掘及切割莿竹根部与竹身硬刺，竹身需保留部分根部，竹尾之竹叶须全数保留。由于莿竹竹身高度越高，取竹难度越高，加上现场为山坡地，人员稍有不慎，就会被竹身上的硬刺刺伤。

第四步骤为｢运竹｣，于山坡地顺利取竹后，须有5人以上协助搬运出山，为保护竹身完整及运送人员安全，短短数百公尺下山距离，却需要近二个小时。接着再转由在平地待命的吊卡车、护送车辆及交通维安人员，慢行运至八德三元宫广场。

第五步骤为「竖灯篙」，由专人进行竹身的最后清理及竖立，接着由法师依古礼完成诵经、绑旛旗、七星灯、七层幢幡，此时的莿竹才能被称之为「灯篙竹」，担负起召请十方孤魂前来接受普渡与施食的任务。