拜登发表国情咨文 教育部长被选为「指定幸存者」

美国总统拜登7日晚间发表年度国情咨文演说，教育部长卡多纳（Miguel Cardona）因被选为「指定幸存者」而没有出席。（资料照／美联社）

美国国会7日晚间迎来年度盛事，由总统拜登（Joe Biden）发表国情咨文演说，众多国会议员、政府要角齐聚一堂，不过教育部长卡多纳（Miguel Cardona）却没现身，因为他被选为今年的「指定幸存者」。

综合外电报导，白宫指派的这个角色必须于拜登发表演说期间，在安全人员的护卫下前往华府以外一处秘密地点，用意在于一旦国会山庄遭到攻击，导致政府内阁全数被歼灭时，随时有人可以接掌总统的职权。

同时，负责护送「指定幸存者」的武官将带上总统的核子足球（nuclear football），也就是装有重要装置「核按钮」的手提箱。

这项传统可以回溯到冷战时期，为避免政府领导人遭全面攻击而设立，被选上的内阁成员必须经过事前训练，但训练内容不得而知。英国《独立报》形容，这就好比查尔斯国王与威廉王子被要求不能搭乘同一架飞机。

根据1947年的「总统继位法案」（Presidential Succession Act），美国总统继位顺序依序为：副总统、众议院议长、参议院临时议长、国务卿、财政部长、国防部长。教育部长排在第16顺位。

现年48岁的卡多纳，过去曾担任康乃狄克州教育局长。2020年，拜登就任总统前提名他出任教育部长一职，并于隔年获得参议院通过。