白沙屯媽明啟程 18萬香客今集結

白沙屯妈徒步进香蓄势待发，近18万香客大军18日凌晨将登轿出发往北港，展开9天徒步行程。本报资料照片

白沙屯妈进香活动蓄势待发，近18万香客大军18日周一凌晨0点35分将登轿出发往北港，展开9天徒步行程，包括蔡英文总统、下届总统赖清德、民众党主席柯文哲今天都会先后至通霄拱天宫参拜，恭送妈祖启程；今年报名香客爆量至17万9971人，也考验各方动员及规画配套的能量。

18万进香大军今天将在白沙屯集结，预估台61线西滨快速道路、台1线公路及白沙屯周边道路都面临人潮、车潮的强大冲击，警方交管措施包含封闭部分路段、引导车辆改道，呼吁香客注意配合。

蔡英文预计今天下午3点到拱天宫，连续第三年参香为妈祖婆的「粉红超跑」净轿，赖清德晚上9点与苗栗县长钟东锦、拱天宫管委会人员从神龛迎出妈祖圣驾；柯文哲预计下午5点到拱天宫参香。

今年香客人数只差29人就达到18万，比去年多了6万多人，对警方、志工、香客及交通秩序维持都是一大挑战，拱天宫连日透过官网发布宣导影片，提醒信徒进香应注意的配合事项。

拱天宫提醒徒步进香的细节和禁忌，包括香灯脚视同妈祖兵马，应避免躜轿底；识别臂章随时佩带以利辨识，方便沿途互相照顾；香灯脚应随时审视自身体能状况，如有不适尽速寻求协助；沿途信众热心提供餐点，香灯脚请排队适量取餐，做好环保垃圾分类。