保住飯碗！白宮認防長瞞病欠透明 但拜登相信奧斯丁、不打算換人

美国国防部长奥斯丁（右）隐瞒住院挨轰，白宫回应此举欠缺透明，但拜登（左）有信心他继续留任，目前没有换人打算，不过未来将检讨通报流程。美联社

英国卫报报导，美国国防部长奥斯丁（Lloyd Austin）隐瞒元旦起住院数日，之后更连环爆出拜登政府、国安高层到自家代理人副防长都未在第一时间获取消息，引发国会两党一致砲轰。如今，白宫方面也做出回应，坦言奥斯丁此举「欠缺透明」，可是总统拜登（Joe Biden）依然有信心由奥斯丁留任防长，不过未来将检讨相关通报流程。

白宫国家安全会议发言人柯比（John Kirby）表示，「白宫目前没有让其他人替代奥斯丁部长的打算」，并补充「奥斯丁此举欠缺透明是事实」，未来将检讨类似事件的通报流程，期望任何幕僚官员一旦住院会「通知指挥链」。

由于防长隐匿病情一事越演越烈，五角大厦8日亦出面说明，奥斯丁去年12月22日接受非必要受术后隔天返家，直到新年元旦因剧烈疼痛被救护车送往华特里德国家军事医学中心（Walter Reed Army Medical Center）接受治疗。

至于奥斯丁何时出院，五角大厦亦尚未给出确切日期。