被低估的贺锦丽

（图／路透）

拜登总统于7月21日宣布退出今年美国总统大选，主因是前一个星期的民调数字显示他不但在摇摆州落后川普，在许多传统民主党占优势的蓝州，也渐居下风。照这样的情势发展下去，民主党很可能在总统大选大输，连参、众两院也将一并丢掉。

退选后，拜登马上明确表达支持贺锦丽副总统代表民主党参加总统大选，而非主张另办初选推举候选人，主要原因有二：首先，因为只剩100天，根本没有时间让民主党内的可能竞争者各提政见、巡回造势、竞选辩论、增加知名度，然后选出候选人，继而协调政见、整合组织、分进合击。贺锦丽的全国知名度，加上她可以马上合法地接收拜登的总统竞选组织、团队和资金，就明显非其他党内竞争者可企及。

其次，在过去几次的总统大选中，民主党的选举机器已成功建立起整合党内派系，以团结支持最可能获胜的候选人、一致对外的机制。这个机制在2008年劝退了希拉蕊，在2016年劝退了拜登，在2020年劝退了桑德斯。贺锦丽在不到36小时内就获得了赢得民主党总统候选人提名所需的代表人数，证明了这个机制运行得非常有效。

贺锦丽的出线在民主党选民心中激发出一波出乎意外地强烈的热情、兴奋和动力，24小时内募得8100万美元，即为明证。

再者，贺锦丽非常春藤名校的学经历、偶尔旁若无人的笑声、陶然自娱的舞姿、及妈妈「人不是从椰子树掉下来」的教诲，虽然不符大家闺秀的风范，却在网民心中建立起「活出自我、俗搁有力」的形象。此所以短短几天内，TikTok就充斥了围绕着贺锦丽的特立独行所创作出新奇有趣的迷因（memes）；天后碧昂丝（Beyonce）慨然同意将Freedom这首歌借给贺锦丽作为竞选主题曲；英国女歌手Charli XCX说贺锦丽就是Brat（率性而为的女性）。江湖传说泰勒丝（Taylor Swift）极有可能也会出手。

拜登的团队一直想把今年的竞选基调定位为对川普的纪录与言行的公投，但因为拜登的年纪问题与心智表现，民众的焦点反而都集中在拜登身上，而非对川普严加检验。贺锦丽取代拜登后，有望将原定的竞选主轴拉回；另外，「年纪」将持续成为主要议题，只是这一次，比川普年轻近20岁的贺锦丽将大力质疑川普的年纪及相关心智退化是否会造成担任总统的障碍。

贺锦丽将与川普形成再强烈不过的对比：检察官之于重罪犯；温和实用主义者之于极端民粹主义者；妇女生育自由的捍卫战士之于剥夺宪法堕胎权的始作俑者；少数族裔的平权关怀之于白人至上的种族主义。

希拉蕊在2016年证明女性可以在总统选举赢得普选，贺锦丽面对的川普比8年前的川普更弱，所以她有很好的机会缔造历史。正是这种参与创造历史的感觉将刺激出美国女性选民前所未有的投票率，助她冲过终点线。（作者为清大资工系合聘教授）