北港进香、朝天宫迎妈祖 列国家重要民俗
建庙300余年的北港朝天宫,香火鼎盛,是国内外妈祖宗教信仰重镇。(图/朝天宫)
建庙300余年的北港朝天宫香火鼎盛,是国内外妈祖宗教信仰重镇,每年有逾800万人次游客,文建会于2011年将「北港朝天宫迎妈祖」列入国家重要民俗,2024年适逢建庙330周年,文化部再将「北港进香」列为国家重要民俗,成为全台唯一拥有2项国家重要民俗的保存者。
每年游客逾800万人次
「北港进香」已有200多年历史,每年参与进香团多达3000个以上。文化部长李远2024年11月15日到朝天宫颁授证书,云林县长张丽善也赠匾「民之所望」。文化部指出,「北港进香」保存者北港朝天宫不仅深刻了解进香科仪,同时保留传统刈火形式,积极有组织地针对进香团进行完整记录且有系统性接待。
为探讨「北港进香」文化内涵、历史发展、世界连结,北港朝天宫并于11月15至17日举行「2024北港进香国际学术研讨会」,主题涵盖北港进香的历史与进香团民俗、宗教圣地与信仰场域研究、北港进香的文化资产保存与维护、全球朝圣与宗教文化交流等。
北港朝天宫积极进行国际交流,2024年9月前往梵蒂冈拜会教宗方济各,由朝天宫董事长蔡代表庙方致赠黄金妈祖神像给教宗,蔡表示,虽然黄金妈祖是艺术品不是朝天宫妈祖本尊,但相信东、西方圣母可以融合爱与和平,为大家带来更美好的世界。
蔡指出,欣逢北港朝天宫建庙330周年,朝天宫积极透过国际参访传达妈祖信仰价值,2024年初前往美国旧金山、休士顿、纽约遶境,侨界信徒热情相迎,随后又到日本青森妈祖庙交流。此次远赴梵蒂冈与教宗相会,透过妈祖信仰,传递世界和平与善的价值,也让世界看见北港朝天宫妈祖。
典藏1万5000件珍贵文物
北港朝天宫搜藏超过1万5000件妈祖信仰相关文物,为妥善保存并修复,2024年10月成立「文物修复中心」,第1批修复计划选定朝天宫文物3宝之一《天后昭应录》,以及彩绘大师陈玉峰手绘北港朝天宫法会挂轴、清道光26年北港进香旗。庙方将与云科大合作,未来4年投入百万经费,积极修复与保存珍贵文物。
北港朝天宫是全台唯一拥有2项国家重要民俗的保存者。(图/朝天宫)
北港朝天宫建庙330周年,举行一系列祈福消灾活动,2024年11月27日起,在云林县斗六市体育馆举行长达11天的「悲心广行」水陆普度大斋胜会。朝天宫表示,每年法会有不同主题,今年北港妈祖在云林地区巡境,祈求县运昌荣、全境安康,并首度在云林县治所在斗六市扩大举行。
法会现场设立主法坛、梁皇坛,并于云林县议会设置普渡法坛,由「打鼓岩元亨寺台北讲堂」会常法师主法,借由佛教仪典施食济幽、广结善缘、诵经礼赞、回向功德,吸引来自世界各地妈祖信众与会。
每年农历1月至3月为朝天宫香盛期,除夕插头香活动,信众守候金炉旁,虔诚奉上新春第1柱香,祈求妈祖保佑;元宵时节,参赛得奖的中小型花灯悬挂于庙内各殿檐下,充满节庆气氛;3月妈祖圣诞,19日至23日遶境阵头、真人艺阁绵延数公里,宛若1条长龙。
香盛期间,苗栗通霄镇白沙屯拱天宫与高雄朝后宫进香团,步行数百里前来进香,为妈祖宗教信仰带来最高潮,虔诚信徒不畏辛苦,用坚定信仰表现对妈祖最崇高的敬意,北港各机关社团也热情接待,几天前便开始准备各种素斋,欢迎远道而来的信众友人们。
领航员:蔡咏锝(朝天宫董事长)。朝天宫董监事同心协力,让朝天宫与地方紧密结合,带动地方繁荣,同时立足台湾、放眼国际,在国内与友庙充分交流,于国外则协助旅外信众广设分灵,全力宣扬妈祖宗教信仰的慈悲济世精神。(图/朝天宫)