不要小看39歲詹姆的決心 湖人敢拚金塊就有奇蹟可能

湖人在附加赛没有选择「躺平」再去拚第八种子,而是全力以赴跟鹈鹕激战后惊险赢球。这让他们在季后赛首轮将先遇上卫冕冠军的金块,而不是经验较差的雷霆,这很可能是詹姆斯(中)生涯最后的季后赛。 美联社

洛杉矶湖人队在NBA附加赛顶住纽奥良鹈鹕队第四节反扑,以110比106赢球,将以第七种子身份对决上届冠军丹佛金块队。说真的!我感觉有一点复杂,比赛后段我甚至萌生「湖人输球吧!」的念头,因为金块队还真的很不好打。

先不谈詹姆斯(LeBron James)名人堂等级的成就,不用想也知道!任何一支西区球队都不想在季后赛碰到金块队,他们仍然是总冠军大热门。金块队上一季在西区季后赛是12胜3败,包括湖人就贡献该队4胜。在2022-23和2023-24球季,金块队对湖人队是连8胜,无论主场还客场湖人都没有优势。

对湖人队来说,要重复上季的季后赛表现晋级不容易,并不是詹姆斯和戴维斯(Anthony Davis)的双星组合退化,而是西区今年各队大幅进化,去年40胜42败的奥克拉荷马雷霆队跃升第一种子,42胜40败的明尼苏达灰狼队变第三种子,38胜44败的达拉斯独行侠队推进到第五种子,战力与过往相比是大跃进。相比之下,湖人队于去年12月到1月间是灾难性的3胜10败,直到例行赛打了50场之后才找到最佳阵容,所以理论上要碾压金块队,实在是不太容易。

湖人过去对战金块已经吞下8连败,他们没有刻意出招在季后赛首轮避开金块也是无奈,因为机会是留给准备好的人,没有什么机会也就不用瞎准备了。 美联社

不过,这并非代表连胜鹈鹕队不是好事!主要是赢还是输各有优劣,既然获胜往好处想是湖人队发挥出最佳水平,即便下半场险象环生,最后仍挡住对手反扑锁定胜利。再来是湖人并非纸上谈兵,他们跟金块队打不是近一两年的事,尽管例行赛的结果是被横扫,至少湖人在2月、3月调兵遣将进攻更自在,外线命中率有所改善,若届时火力供输稳健,肯定会让金块队相当头痛。

季后赛就打金块队还有另一个好处,那就是在詹姆斯和戴维斯状态正好之际,迎战最难扳倒的对手。假设金块是湖人夺冠最大的那一堵墙,早面对会比晚面对来得好,詹姆斯在上周日对媒体表示,他现在身体比去年季后赛好,这是一个重大进展。回顾一下上季詹姆斯对金块的季后赛数据,平均每场27.8分、9.5个篮板和10次助攻乍看不俗,但三分球的命中率只有26.9%,而不是今年例行赛的41%。4月份湖人队8场拿下6胜,包括对鹈鹕的二连胜,显示全队士气正旺,阵中担任前锋角色的普林斯(Taurean Prince)说:「我认为联盟中,没有几队真的想在季后赛对上我们。」

湖人想要在季后赛首轮打败金块当然是非常困难,不过往好处想,如果能在一开始就爆冷把金块干掉,那后面的赛程岂不是就有一马平川的可能! 美联社

终究球是圆的,尤其没有一队在迎战詹姆斯的球队会掉以轻心。去年,迈阿密热火队上演惊奇戏码,他们扳倒密尔瓦基公鹿队、纽约尼克、波士顿塞尔蒂克队,以东区冠军资格与金块队争冠,代表季后赛没有什么是不可能。仔细观察,热火队相当程度是由「士官长」巴特勒(Jimmy Butler)跳出来接管比赛,若论及主宰力詹姆斯若称自己第二、没人敢说自己第一,因此各界不要小看39岁男人的决心,随着今年儿子布朗尼(Bronny James)宣布参加选秀,詹姆斯绝对不会放弃争夺生涯第五冠的机会,也可能是最后一舞。