不用跑道！美无人战机可在遥远前线迅速起降

美国空军尾号22-104的「女武神」2022年12月15日从佛州艾格林空军基地（Eglin Air Force Base）起飞，但直到30日才在网上公开照片。（美国空军）

美国空军公开的照片显示，一架最新型的XQ-58A「女武神」（Valkyrie）无人战机去年试飞，凸显出它不需要任何跑道就能起降。

据《动力》（The Drive）网1月31日报导，在未来的军事任务中，要是传统空军基地基础设施被毁、受损，或是因其他原因无法使用，不用依赖跑道具有很大的好处。

尾号22-104的「女武神」2022年12月15日从佛州艾格林空军基地（Eglin Air Force Base）起飞，但直到30日才在网上公开照片。而其中22所代表的，是2022年采购，显示它才新买不久。不过，目前并不清楚，他们测试的是不是国防承包商奎托斯（战神，Kratos）去年公开，续航时间更长、飞行高度更高，酬载量也更大的第二批次升级型。

奎托斯官网上说，「女武神」最高能在海平面上45,000英尺（近14,000公尺）处飞行，航程最远可达3,000 英里（近4830公里），而这要看无人战机的总重而定。据奎托斯说，「女武神」最重可达6,000磅（约2700公斤）。

而「女武神」在于作为消耗品，好用来代替身价高昂的复杂先进资产，以执行较危险的任务。就像新相片所凸显的，如今艾格林空军基地的「女武神」主要用来支援自主飞行器实验（Autonomous Aircraft Experimentation，AAx），而这和美国空军的「空中博格」（Skyborg）计划息息相关。至于「空中博格」（Skyborg）计划的核心，在于发展能驱动「电脑」（computer brain），还有其他系统及技术的人工智慧（AI），以使无人机，甚至载人平台具备不同程度的自主功能。

尽管「女武神」去年12月15日试飞的确切目的还不清楚，但美国空军公开的5张照片中，确实有1张显示，它正与F-16C战机编队飞行。而先前「女武神」已证明，起码有能力在半自主模式下，和载人战机保持编队。至于其他4张照片，焦点则在于发射和回收。

「女武神」与F-16C战机编队飞行。（美国空军）

随着美国海军陆战队寻求扩大无人机的规模和应用范围，「女武神」不用跑道等战力或许能派上用场。而美国海军最近才宣布，采购了两架XQ-58A，但接着说明，进行实验的其实是海军陆战队。

五角大厦说，由于关岛是印太战略中心，美国正考虑未来增加海军陆战队在关岛的部署，目前计划在当地部署5000名海军陆战队员。美国海军陆战队1月26日在关岛举行了「布拉兹营」（Camp Blaz）海军陆战队基地正式启用仪式，而这是70年来美国建立的第一个海军陆战队基地。广泛认为，这对美军在西太平洋重新部署兵力，以因应中国挑战具有重大意义。