曾被Kobe骂「软蛋」一度以为撑不过去 魔兽：我注定要来台湾

（图／今周刊提供）

11月8日，「魔兽」德怀特．霍华德，这位在美国职篮NBA奋战了18年的巨星，旋风式地抛出一颗震撼弹：宣布将到台湾加入T1联盟桃园永丰云豹队，为台湾职篮效力。而且，短短不到20天，他就精力旺盛地吹起场场「魔兽暴风」。

36岁的霍华德已经打了33年篮球了，生涯前期，他是联盟中的天之骄子，在奥兰多魔术队禁区一柱擎天，更在NBA这个万神殿的金榜上，一次又一次铭刻上自己的名字，5次拿下NBA篮板王、2次阻攻王，三度获选年度最佳防守球员，更一度率队闯进总冠军战。

「人生总会遭遇很多试炼。」其实在很长一段时间内，强大如魔兽也曾被许多恐惧和不安给纠缠着。

彼时，有些「恐惧」已在魔兽心底萌芽。他是典型的内线球员，外线不是他擅长的武器，但早在魔术时期，他就曾主动联络联盟中最致命的杀手「小飞侠」科比．布莱恩，霍华德问科比，「怎么样才能练成外线准星？」对方回答：「每天都要投进一千颗（三分）球。」

答案简单而粗暴，霍华德却真的就此拿起篮球，日日苦练。然而，「恐惧造成我不敢在场上投那些远距离的球，我没有太多的信心。」

到了2011年季后赛前夕，更困难的挑战袭来，那时，魔兽背部遭遇重伤，经历一场重大手术，他之后在湖人时的队友曾经看过魔兽的椎间盘照片，并用「不忍卒睹」形容，「当时，医生跟我说无法再打球了……，他说，那是我的最后一季。」

「我可以选择生气，怨恨自己无法再打球；或者，选择『爱』。」他说：「当时我的选择是『再次爱我自己』，复健真的极其艰难，我却在4个月后就回到赛场。」

然而，纵然他那时奋力回到场上，困境依旧，当年他的队友是小飞侠、是西班牙篮球国宝盖索和传奇后卫奈许，湖人队却在季后赛第一轮被横扫出局。领军的小飞侠科比总是严肃的，魔兽却喜欢「快乐篮球」，两个球星相处并不融洽，科比也曾公开批评霍华德是个「软蛋」。

一直以来，霍华德的对外形象总是嘻皮笑脸，网路乡民却更青睐充满杀气、不苟言笑的英雄，他们认为魔兽对比赛漫不经心，霸凌酸语始终没停过，连台湾球迷当时也嘲笑他是「草莓兽」。

「这是人生的一部分……，一定会有那种时候，你会觉得你撑不过去。」霍华德回望那些年「如何克服这些问题？就是微笑，然后继续推进你自己，毕竟你永远都会有问题及试炼。」魔兽想通了，有些人不爱他的笑容，但那不该是自己的问题，而是那些人的。

终于，魔兽找到自己的锚，走上自己的道路。2019年，他再次加入湖人队，「我在30天内，减去了30磅体重。在生理上与心理上都准备健全，我从『旧我』中脱胎换骨。」他做足篮板、防守的苦工，帮助湖人夺下赛季总冠军。台湾粉丝不再叫他「草莓兽」，他成了「圣光兽」。

今年来台湾前，魔兽始终没有获得NBA球队青睐，他坦言事情不如人意，当然会感到不适。

但他笑道，「就像李小龙说的，有些事情你无法改变，就要学习如何『似水无形』（Be Water），我知道也许还有什么事情等着我。」当他接到桃园云豹的邀约，「我没有迟疑，我觉得，那里就是我注定要去的地方。我不确定在台湾我有什么使命，但一定有某种使命！」