嫦娥六號向月球背面出發 要採回最古老、40億歲的月壤

嫦娥六号任务在3日发射。(取材自央视)

中国嫦娥五号采集回「最年轻」的月壤后，接续任务的嫦娥六号将采集回「最古老」的月球样品。据中国国家太空总署最新消息，探月工程四期「嫦娥六号」计划5月3日17时至18时实施发射任务，首选发射时间是17时27分。它将前往月球背面采集地质年龄约40亿年的月球样品，并带回地球。

央视新闻报导称，嫦娥六号原本是嫦娥五号的备份，在嫦娥五号任务成功后被赋予了新的使命，这也将是人类首次开展月球背面取样。

中国国家太空总署指出，经工程任务指挥部综合研判决策，探月工程四期嫦娥六号任务在5月3日发射。同时，工程团队应用「窄窗口多轨道」发射技术，为火箭在5月3日和5月4日连续两天、每天50分钟的窗口内， 共设计了10条奔月轨道，确保任务能顺利进行。

嫦娥六号计划前往月球背面南极-艾特肯盆地，进行形貌探测和地质背景勘察等工作，去发现并采集不同地域、不同年龄的月球样本。

文汇报报导，中国探月工程与航天工程中心副主任葛平表示，当前人类进行的10次月球采样返回都是在月球正面，此前美国和苏联采集的月球样品地质年龄约为30亿年，嫦娥五号样品约为20亿年，此次嫦娥六号在月球背面采集的样品将达到40亿年左右。

「不同地质年龄的月球样品，对于全人类更加全面的认识月球，深化月球成因和演化历史乃至太阳系的起源，应该说都具有非常重要的价值和意义，」葛平说。

值得注意的是，为增进国际合作，嫦娥六号任务也搭载了法国的氡气侦测仪、欧空局的负离子侦测仪、义大利的雷射角反射镜、巴基斯坦的立方星等4个国家的负荷与卫星计划。