超级月亮解决卡船

超级月亮解决卡船图╱美联社

巨型货柜轮长赐轮在苏伊士运河搁浅，动弹不得，也卡住全球最重要的贸易航道，救援团队努力疏浚依旧无法成功为其脱困，最终还是得靠超级月亮带来的超级浮力。

■To get the giant container ship blocking the Suez Canal unstuck, engineers needed the stars to align. Actually, the sun, Earth and moon.

要让搁浅于苏伊士运河的长赐轮脱困，工程人员需要的不只是技术，还得靠着超级月亮（supermoon）的帮助。

3月23日这艘长约400公尺、宽约60公尺的巨型货轮在苏伊士海峡脱离航道，受到强风等因素影响，船首切入河岸一方，完全堵住运河河道，这也造成后方货轮大堵塞，更引来全球关注。

历经多日，各方试图为这艘超大货轮脱困，但始终无法成功，眼见围堵的货轮愈来愈多，导致运河大瘫痪，进而影响全球供应链，抢救长赐轮的任务更迫在眉睫。

最后救援团队将希望放在3月28日开始的满月身上，在此期间水位将比平常潮汐高出1.5英尺（约46公分），会使这艘载着1.8万货柜的货轮比较容易被拉动。

满月涨潮 如神助攻

工程人员必须趁着这短暂时机加紧动作，因为满月涨潮的时间仅维持几天，这是长赐轮得以重获自由的最佳时机，让载着长赐轮以及其后大排长龙的数百艘货轮得运行。

无论在满月或新月，太阳、月球和地球连成一直线时，因引力的关系会让潮汐涨落最大，而月亮靠近地球时的「超级月亮」更会引起大潮。当潮水较高，有助于吨位庞大的长赐轮浮起，意味拖引船拉动的机率大增。

航运公司马士基（A. P. Moller-Maersk）全球海运网部门主管詹森（Lars Mikael Jensen）当时即表示，3月29日（周一）格外重要，因水位开始升至高点，「过去几天所有的拖船皆已就绪」。

在超级月亮发威下，果然3月28日晚间潮汐高度已超过6.5英尺，比长赐轮搁浅当天高出19英寸，代表救援团队成功的最佳时机已经逼近。

直至当地时间的凌晨2时，拥有285公吨拉力的荷兰籍拖船Alp Guard号抵达，其他如苏伊士运河管理局派出、拥有160公吨拉力的Baraka 1号等多艘拖船也一同协助。

多日疏浚 也助一臂之力

此外，挖泥团队连日致力清除卡住长赐号的泥沙，到3月26日（周五）已经移除60万立方英尺的泥沙，当时约合7座奥运泳池的体积，到了周六，清除泥沙已达95万立方英尺（约2.7万立方公尺），同时在船身周围下挖60英尺深。

多日疏浚与挖掘泥沙的努力获得报偿，加上大潮的助攻，以及多艘拖船在船首左右侧、船尾合力，清晨5时船头逐渐脱离运河东岸，并将船尾拉往河道。由拍摄影片可看到，在破晓时分，许多船员皆欢呼「Allahu Akbar！」，意即「真主至大！」

南非籍海上救援专家史隆（Nick Sloane）表示，大潮让水位高出虽然只有几英寸，却是相当关键的救援助力，因为这意味让长赐轮获得数千吨的浮力。

当天潮水回落时，往南流向红海，堵位苏伊士运河数日的长赐轮也缓缓开始移动，结束动弹不得的困境。到中午再度涨潮时，救援工作几乎完成，在阳光灿烂的午后，长赐轮在多艘拖船牵引下在运河前进。